Påfåglar och fasaner tillhör samma familj, phaianidae, som även omfattar kalkoner, rapphöns och ripa. Även om i samma familj, skiljer sig påfågeln (Pavo cristatus), även känd som indisk påfågel och fasanen (Phasianus colchicus) i storlek och färg och lever i olika delar av världen. Påfåglar bor i Indien och Sri Lanka, medan fasaner bor i Asien, Europa, Nordamerika, Australien, Nya Zeeland och Hawaii.
Två märkbara skillnader mellan påfåglar och fasaner är deras färg och storlek, särskilt hos hanar. En påfågelhane visar en klarblå fjäderdräkt och ett blåkrönt huvud, medan honorna oftast är bruna med en vit underbuk. En annan egenskap hos påfågelhanen är dess magnifika 5-fots tåg, som utgör 60 procent av fågelns längd. Tåget består av mer än 100 fjädrar som var och en visar påfågelns ögonfläckssignatur. Hanar och honor på påfåglar väger nära 9 pund med ett 5 fots vingspann.
Även om manliga påfåglar hyllas för sin skönhet, visar manliga fasaner också fantastiska färger. Liksom påfåglar är fasanhanar mer färgglada än de brunfjädrade honorna av båda arterna. Vissa manliga fasaner visar en ljus vit ring runt halsen, vilket ger dem namnet, ringhalsade. Andra har glänsande lila eller djupgröna huvuden med röda ögon. Fjädrarna på den manliga fasanens kropp är mångfärgade. Fasaner är medelstora fåglar som väger cirka 3 pund med ett vingspann på nästan 1 fot.
Påfåglar föredrar att leva i lövskogar med lättillgängliga vattenkällor och undviker mänskliga befolkade områden. De kan överleva i kallt väder men klarar sig inte bra i våta, kalla områden. Till skillnad från påfåglar letar fasaner efter jordbruksmark, åkrar och ängar för att skapa sina hem. De hittar skydd under buskar, i diken och under träd. Fasaner kan överleva i både tropiska och tempererade klimat. Den genomsnittliga livslängden för en påfågel är 25 år, medan fasaner kan leva upp till 18 år.
När det gäller att äta, föredrar påfåglar och fasaner samma mat. Deras dieter består av insekter, maskar, ryggradslösa djur, frön, växtmaterial, spannmål och blommor. Den mat påfåglar äter som fasaner inte äter är juvenil kobra.
Påfåglars och fasaners parningsvanor skiljer sig något åt. Påfåglar parar sig med en hona i taget och honan väljer vilken hane hon vill ska bli hennes kompis. Hon kommer att bekämpa alla andra honor som närmar sig sin valda partner. Antalet ögonfläckar på hanens tåg spelar en betydande roll i påfågelhonans val. Fasanhanar bildar å andra sidan ett harem på upp till 18 honor. Fasanhonor väljer att gå med i haremet, särskilt med en dominerande hane som visar örontossar och en lång svans. Fasanhanar häckar med en hona från harem tidigt på våren.
Påfågelhonor bygger bon av torra löv och pinnar gömda under lågväxande buskar. Hon lägger ett brunt ägg varannan dag tills hon har upp till fem ägg. Äggen kläcks efter ungefär en månad. Fasanhonor bygger också bon men de gräver en fördjupning i marken och kantar den med löv och växter. Liksom påfågelhonor lägger fasaner ett ägg i taget, men de lägger ett ägg varje dag tills sju till 15 ägg är i boet. Äggen kläcks på cirka tre till fyra veckor. Påfågel- och fasankycklingar har fjädrar och kan gå när de föds.
