Pärlhöns med hjälm är hemma i Afrika. Deras kroppar liknar rapphöns. Dessa fåglar finns i många olika miljöer i det vilda, inklusive savannskogar, torr törnbuske och jordbruksområden. De väljer områden att bo i som kan erbjuda dem enkel tillgång till vatten, täta borstar för täckning och träd där de kan vila.
Den hjälmförsedda pärlhönan har ett fjäderlöst huvud och ansikte. Toppen av deras huvud har en gul eller rödaktig benig, hornliknande kåpa som ger dem deras hjälmförsedda namn.
Även om det fortfarande finns vilda populationer, tämjas dessa fåglar i olika länder och föds upp för sin kött- och äggproduktion.
| Rasens namn: | Numida meleagris |
| Ursprungsort: | Afrika |
| Användningar: | skadedjursbekämpning; kött- och äggproduktion |
| Guineacock (hane) Storlek: | 15–28 tum lång; 1,9–3,8 pund |
| Guineahöna (hona) Storlek: | Ofta samma storlek och vikt som män |
| Färg: | Choklad, pärla, lila, blå, vit, grå, silver, svart, brun, elfenben |
| Livslängd: | 10–15 år |
| Klimattolerans: | Varm och torr, men anpassningsbar till kyla |
| Vårdnivå: | Låg |
| Äggproduktion: | 6–7 per vecka |
| Diet | Allätare |
Domesticerade pärlhöns med hjälm härstammar från den vilda arten på Guineakusten i Västafrika. I slutet av den 15 e århundradet introducerades fåglarna till Europa. Kolonister distribuerade dem sedan till andra delar av världen, inklusive Nordamerika.
Pärlhöns med hjälm får rasens namn, Numida meleagris, genom att kombinera det gamla romerska namnet för Afrika (Numida) och meleagris, som betyder pärlhöns. Slutligen liknar hylsan på deras huvud en hjälm.
Du kommer att känna igen dessa fåglar på deras kala och färgglada huvud som håller i en enda hornliknande kåpa. De har fläckar runt näsborrarna. Varje fot har tre tår fram och en bak.
De kan flyga men oftast bara korta sträckor. De föredrar att gå eller springa vart de än behöver gå eller att undkomma fara.
Under häckningssäsongen eller om de känner sig hotade kommer de att släppa ett högt, hårt rop. Hanar kommer ofta att stå emot alla hot eller inkräktare genom att blåsa upp sina fjädrar och höja vingarna.
Pärlhöns med hjälm är asätare och använder sina näbbar och fötter för att söka efter mat i jorden. I det vilda äter de insekter på sommaren och frön och lökar på vintern.
De är sociala fåglar som lever i stora flockar. Dessa flockmedlemmar hjälper också till att fostra ungar från olika mödrar. De arbetar tillsammans för att skydda flocken från rovdjur. I bakgårdsflockar varnar fåglarna ofta för att närma sig äggätande rovdjur genom att släppa sina högljudda, alarmerande rop. De kan skrämma bort rovdjur med dessa ljud samtidigt som de varnar sina djurskötare.
Idag föds hjälmfågel upp som tamfåglar. De är populära bland flockägare eftersom de är tåliga och lätta att hålla.
De är effektiva skadedjursbekämpning. De används för att kontrollera fästingar, vilket minskar risken för borrelia för deras djurhållare. De har också varit kända för att döda och äta gnagare, tillsammans med en mängd andra insekter.
Fåglarna hålls också för sin ägg- och köttproduktion. Deras kött beskrivs som mört, vilt och magert. Deras ägg kan användas och ätas precis som kycklingägg.
Pärlhöns med hjälm har stora, runda kroppar. De har mörkgrå och svart fjäderdräkt som är prickig med vitt. Deras kala huvuden och ansikten har en röd, svart och blå färg. De har rundade korta vingar och svansar. Även om dessa fåglar kan flyga, föredrar de mycket att gå eller fly från alla faror.
Flera färgvariationer kan ses hos dessa fåglar. Vanliga är:
Beståndet med hjälmpärlhöns är inte hotat. De har introducerats till Brasilien, Australien, Europa och Västindien. De hålls också som tamfåglar av flockägare i olika länder, inklusive Nordamerika.
The Handbook of the Birds of the World uppskattade att det finns över 1 000 000 individer över hela världen. Denna art är klassificerad som minst orolig på IUCN:s rödlista. Populationssiffrorna gör pärlhönan till en stabil art.
Pärlhöns med hjälm är bra för småskaligt jordbruk eftersom de inte kräver mycket när det gäller deras skötsel. De är mycket anpassningsbara fåglar som kommer överens med andra fåglar. Pärlhönshanar bör dock inte hållas med tuppar. De kommer bra överens med kycklingar men jagar tuppar för att hålla dem borta från maten och vattenkällorna.
Även om de kan lägga ägg ofta, är hjälmpärlhönshonor inte bra mammor. De tenderar att överge sina bon utan något intresse av att kläcka äggen. Om du funderar på att föda upp dessa fåglar, kan deras ägg placeras i bon hos andra höns som kommer att kläckas och föda upp kåkarna, eller hjälmunga pärlhöns.
Även om hjälmpärlhöns fortfarande finns i vilda flockar idag runt om i världen, har de också blivit populära tama fåglar. De hålls vanligtvis för ägg och kött. Deras förmåga att anpassa sig till olika miljöer gör dem lätta att hålla i bakgårdsflockar runt om i USA.
