Lamor har sitt ursprung i Sydamerika, närmare bestämt längs ett brett område längs Andesbergens bas. De används som packdjur för att bära laster samt för deras kött och ull och förväxlas ofta med alpackor. De finns i ett brett utbud av färger, inklusive vitt, grått och brunt, och är tåliga, utbredda djur som finns över hela världen.
Lamor finns inte längre i naturen, och de hålls endast som husdjur. Läs vidare nedan för att ta reda på hur länge dessa djur lever i allmänhet, och några av de faktorer som påverkar deras livslängd.
Lamor i fångenskap lever i allmänhet i 15–25 år, med ett genomsnitt på cirka 20 år. Även om det inte finns några riktigt vilda lamor, lämnas en del på frigående i stora områden, och dessa djur tenderar att ha något kortare livslängder på grund av skada eller sjukdom.
En lamas naturliga kost består huvudsakligen av gräs och buskar om de får gå frigående, men många lamor i fångenskap matas också på en kost av kompletterande pellets som består av majs, havre och viktiga vitaminer och mineraler. Precis som kor, slänger lamor upp sin mat och tuggar den som kelning. Om en domesticerad lama inte får de rätta näringsämnena som krävs i sin kost och får olämplig mat, kan deras livslängd förkortas dramatiskt.
Lamor är tuffa, tåliga djur som har anpassat sig till en mängd olika miljöer. De har en hög koncentration av hemoglobin i blodet som hjälper dem att överleva på höga höjder och i kalla klimat. De tål dock inte värme bra och kan dö av värmestress och föredrar temperaturer nära 15–60 grader F.
Lamor behöver en hel del utrymme för att leva bekvämt och behöver inomhusutrymmen på minst 40 kvadratfot per lama. Trånga förhållanden utan tillgång till betesmark kan snabbt leda till sjukdomar, plus skador eftersom de är benägna att halka på våta, hala golv. Återigen, lamadjur är inte toleranta för värme och de behöver gott om ventilation och skuggigt utrymme för att vara utomhus, annars kan de vara mycket mottagliga för värmeslag.
Liksom alla husdjur är korrekt sjukvård avgörande för lamadjurens hälsa och livslängd. Dessa djur måste regelbundet kontrolleras för förändringar i aptit, utseende, energi, sociala förändringar och viktförändringar, och att spendera mycket tid med din lamabesättning hjälper dig att upptäcka dessa problem mycket snabbare. Det finns flera hälsoproblem som lamor är predisponerade för som kan förkorta deras livslängd, inklusive:
Lamahonor är dräktiga i nästan ett år, vanligtvis cirka 360 dagar. Förlossningen tar vanligtvis 30 minuter eller mindre, men lamor kommer inte att slicka av det klibbiga efterfödseln som andra däggdjur vanligtvis gör. Lamabarn är kända som crias och fortsätter att växa snabbt tills de är runt 2 år gamla. Crias matas med modersmjölk i cirka 6 månader, varefter de vanligtvis långsamt avvänjas.
Unga lamor växer snabbt och är kända för att lägga på sig upp till 1 pund om dagen! De är också mycket mer aktiva än vuxna och behöver därför utfodras med mycket mer näringsrik mat i större mängder än vuxna. Detta är vanligtvis nästan dubbelt så mycket som regelbundet underhåll kräver tills de blir 18 månader gamla, varefter deras ransoner långsamt kan minskas.
Lamor växer snabbt i cirka 2 år, men når full mognad först vid cirka 3 års ålder. Om vuxna lamor sätts i arbete, drar vagnar eller bär tunga laster, kommer de att kräva mer koncentrerad energi i kosten.
Med mer kunskap om vård och underhåll av lamor idag, når moderna lamor mycket äldre åldrar än vanligt, upp till 25 år i vissa fall. Senior lamor är vanligtvis mycket mindre aktiva och har därför inte behov av energirik mat. Som sagt, deras matsmältningsorgan blir långsamt mindre effektiva när det gäller att absorbera näringsämnen, och därför kommer de att behöva en ökning av vitamin- och mineralnivåerna totalt sett.
Det kan vara svårt att fastställa den exakta åldern på en lama, även om det finns några sätt att få en grov uppskattning. En metod är att kontrollera en lamas tänder. Nyfödda lamor kommer inte att ha några tänder, men vid 1 månads ålder kommer de att utveckla två kindtänder på varje sida av överkäken och en kindtand plus två framtänder på underkäken. Efter 6 månader kommer de att ha en främre, en hund- och två kindtänder på vardera sidan av överkäken, och tre främre, en hundtänder och två kindtänder på underkäken. De stora permanenta framtänderna ersätter de främre "mjölk"-tänderna vid cirka 2 års ålder, medan de mellersta framtänderna visas först vid cirka 3 års ålder.
Lamor i fångenskap lever i allmänhet i 15–25 år, med ett genomsnitt på cirka 20 år och högst cirka 28 år. Att se till att din lama har en hälsosam, balanserad kost, gott om utrymme för foder och ett välventilerat rymligt hölje kommer att förlänga deras livslängd så länge som möjligt.
