Den plats som vilda kaniner väljer att ockupera beror vanligtvis på den speciella underarten och de normer de har blivit bekanta med. Däremot har tamkaniner anpassat sig till en helt annan miljö och dynamik än sina vilda kusiner.
I det vilda finns kaniner i många livsmiljöer, såsom gräsmarker och hedar, enkla åkrar och prärier, jordbruksmarker och olika typer av skog eller skogsbruk.
Även om kaniner ofta anses vara ett mjukt djur, har de visat sig vara anpassningsbara och robusta när de ställs inför en mängd olika scenarier och väderförhållanden.
Ja, vilda kaniner ockuperar till och med några av de mest ogästvänliga ökenterrängerna och kan också ses på sandstränderna. Dessutom har deras närbesläktade arter – haren – raser som trivs i kylan som arktiska och snöskoharar.
Allt detta är möjligt eftersom en vild kanins dagliga behov är ganska enkla. De behöver antingen mark som de kan gräva ner sig i eller skugga för att gömma sig och hålla sig svala i, tillsammans med en enkel och riklig matkälla av färskt eller torkat gräs.
Även om mångsidigheten kan variera beroende på ras och underart, är det fortfarande så att vilda kaniner har befolkat alla utom en kontinent - Antarktis. De kan till och med hittas i Australasien, men eftersom de inte är hemmahörande i denna region kan deras närvaro vara problematisk för andra vilda djur.
De mest utbredda underarterna är:
De flesta människor kommer att ha sett en bomullssvanskanin eftersom de, trots att de är mest talrika i bergsområden, också kan leva i skogar, gräsmarker och sanddyner. De behöver faktiskt inte ens gräva om de kan hitta skugga, vilket har gjort det möjligt för dem att sprida sig över större delen av Europa och Nordamerika, och till och med till vissa ökenmiljöer som Arizona.
Alla tamkaniner härstammar från den europeiska kaninen, som föredrar gräsmark framför andra livsmiljöer och som mestadels finns i sydvästra Europa, i synnerhet Spanien och Portugal, med populationer även i nordvästra Afrika.
Kaniner har en crepuskulär livsstil, vilket innebär att de har utvecklats för att få ut det mesta av gryning och skymning. De kan fortfarande ses under dagtid, men de kommer alltid att vara mer aktiva i gryning och skymning.
Eftersom inte alla kaniner är beroende av att gräva warrens, kommer de ofta att ockupera områden med vegetation under dagsljus, vilket gör att de kan gömma sig från rovdjur. På natten är de mer bekväma att beta i det fria.
Om du ser en vild kanin kan du vara säker på att det finns en födokälla i närheten som försörjer dem. De kommer också att se till att bo i livsmiljöer borta från hotet från djur som kan döda dem. Kort gräs och annan tuggad växtlighet är ett tydligt tecken på att det finns vilda kaniner i området, eftersom alla födokällor kommer att hållas i schack av deras ständiga bete.
De största kaninmiljöerna finns i ekotonområden, som är mer mångsidiga och tillåter mer än ett kaninsamhälle att samexistera. Däremot är ett kaninsamhälle som ligger på gräs- eller buskmark, troligtvis mindre.
Kaniner är sociala varelser och tycker om att vara i närheten av andra kaniner. Grupperna de lever i kallas exakt "kolonier" och deras hålor kan bli tillräckligt omfattande för att kallas "warrens".
Bomullskaniner lever dock i bon ovan jord, vilket förklarar varför du inte kommer att stöta på en kanin i en bomullssvanskoloni. De är faktiskt väldigt lika harar på det här sättet, även om harar tenderar att vara ensamma varelser.
De vilda kaniner som gräver warrens kommer att förlita sig på många utgångar och ett djup på cirka 120 tum. Många tunnlar kommer att utgöra en varren, som också kommer att ha flera häckningskammare där honorna kommer att föda och ta hand om sina ungar. Det är därför typiskt för honkaninerna att lägga ner det hårda arbetet när det gäller att gräva hålor.
Kaniner har många fiender i naturen, och arterna de behöver hålla utkik efter kommer att variera beroende på var de bor.
På samma sätt kommer tamkaniner också att möta potentiella fiender i form av andra husdjur.
Låt oss ta en titt på några av de typiska hoten som en kanin vill undvika:
En kanins bästa skydd mot rovdjur är dess sinnen. Kaniner har god hörsel och syn på långa avstånd och reagerar snabbt om de skulle behöva fly.
Kaniner förökar sig mycket snabbt, så trots sina många rovdjur förblir populationerna vanligtvis stabila. En kaninhona kan få ungar vid bara tre månaders ålder och föda flera gånger om året. Dessutom behöver kaninungar bara några veckors vård innan de blir självständiga.
