Med sådana häftiga fjädrar skulle du inte tro att en igelkott skulle bli ett av de mest populära husdjuren för närvarande. Ändå, deras unika utseende och bedårande ansikten gör bara att dessa djur har ännu mer efterfrågan. Igelkottar har korta, smala ben och konformade kroppar. Som däggdjur har de flexibel päls, med vissa täckta av tjocka spikar som kallas fjädrar. Igelkottar kan vara olika nyanser av svart, brunt och vitt, och trots sin lilla storlek är de ganska muskulösa djur. Eftersom de är så små undrar många människor över deras storlek som nyfödd och hur stora vissa av dessa djur blir när de når full mognad.
Även om fler och fler människor köper dessa unika husdjur, vet befolkningen i allmänhet inte så mycket om dem. Några av dessa vanliga igelkottsfakta kan till och med vara en överraskning för dig.
Till att börja med namngavs igelkottar från deras aktiviteter. Dessa djur rotar sig genom häckar och undervegetation för att hitta sin favoritmat som insekter, maskar, sniglar och grodor. Igelkottar har cirka 5 000 fjädrar. Var och en av spikarna håller i ungefär ett år innan den faller ut och ersätts. De är också ihåliga och flexibla och blir bara upprättstående på grund av sina muskler under.
Igelkottar tenderar att vara ensamma djur i naturen. De brukar bara träffa en annan gris när de försöker para sig. Kullar kan variera mellan en och sju hoglets, med genomsnittet mellan fyra och fem. Även om vi för närvarande känner till 17 olika igelkottar, är inte alla av dem lämpade för livet som husdjur.
Även om det finns över 17 olika sorters igelkottar, finns det bara ett fåtal som konsekvent hålls som husdjur. Det här diagrammet är baserat på den mest populära sorten, den afrikanska pygméen, och använder allmänna siffror som kan ändras utifrån varje enskild igelkott.
| Ålder | Viktintervall | Längdintervall |
| Nyfödd | 1–3 uns | 1 – 2 tum |
| 1 månad | 4–6 uns | 1–2 tum |
| 2 månader | 7–9 uns | 2–4 tum |
| 3 månader | 10–12 uns | 2–4 tum |
| 4 månader | 13–15 uns | 4–12 tum |
| 5 månader | 1 -2 pund | 4–12 tum |
| 6 månader | 1–3 pund | 4–12 tum |
Källor:
https://www.britishhedgehogs.org.uk/leaflets/L1-Caring-for-Hoglets.pdf
https://www.livescience.com/51221-hedgehog.html
http://www.hedgehog-rescue.org.uk/babies.php
Tiden det tar för en igelkott att nå full mognad beror på en mängd olika faktorer som kost, genetik och arter. I allmänhet brukar de flesta igelkottar vara i full storlek när de är runt sex månader gamla. Dock tar det vissa typer längre tid. Den verkliga tidsramen för dessa djur att nå full storlek kan ta upp till 11 månader. Återigen, det beror på många faktorer som är både inom och utanför vår kontroll.
Precis som människor finns det olika variabler som påverkar storleken på hur stor en igelkott blir. Den mest uppenbara är kön. Hanar igelkottar tenderar att vara större än de flesta honor. Genetik är den största avgörande faktorn för storlek.
Bortsett från DNA, finns det andra saker som kan spela en faktor i storleken på din gris. Dieten är en stor bidragsgivare. Utan en hälsosam och välbalanserad kost kommer en igelkott sannolikt att förbli mindre när de utvecklas.
Rasen är en annan viktig sak att tänka på när man tänker på storleken på en igelkott. Den totala vikten för en europeisk igelkott kommer att vara mycket annorlunda än en afrikansk pygmé.
Medan den tekniska dieten för en igelkott är en insektsätare, anser många att de är allätare på grund av utbudet av mat de äter. Deras huvudsakliga födokällor kommer från ryggradslösa djur. Spindlar, sniglar, larver, tusenfotingar, sniglar, grodor, skalbaggar och andra insekter är alla en del av deras naturliga kost. Däremot har de varit för att äta lite frukt och grönsaker också.
Kosten för fångna djur är lite annorlunda än vilda. Häckar i fångenskap bör ges en proteinrik kost med minst 30–50 procent från protein och 10–20 procent från fett.
Att mäta dina igelkottar när de åldras är ett enkelt sätt att säkerställa att de utvecklas i normal takt och håller sig friska. Låt dig inte skrämmas av fjädrarna på ryggen. Se till att din gris inte visar några tecken på obehag eller nervositet innan du fortsätter.
Du bör göra tre olika mätningar under denna process. Det första måttet tas runt mitten av igelkotten för latitudinell omkrets. Placera ett flexibelt måttband under din gris och linda den försiktigt runt tills du upptäcker omkretsen. För den längsgående omkretsen, håll tejpen säkert under igelkotten och linda den istället hela vägen runt deras kroppar. För en allmän längd, mät helt enkelt från nosspetsen till slutet av svansen.
Det sista måttet för att säkerställa att din gris är frisk är dess vikt. Detta kan göras med en köksvåg och tas i vilken måttenhet du föredrar.
Information om hur stor din igelkott ska vara när den utvecklas är inte alltid lätt tillgänglig. Det hjälper att veta att så länge som dina igelkottar fortsätter att växa tills de är ungefär sex månader gamla, så håller de sig förmodligen relativt friska. Men en sak du vill vara försiktig med är att inte låta dem bli feta. Överviktiga igelkottar möter flera andra hälsoproblem, vilket minskar deras totala livskvalitet.
När din häck har nått sin mogna ålder är det inte så svårt att behålla sin storlek. Håll dem aktiva genom att ge gott om utrymme att röra sig i sina höljen. Lägg till ett träningshjul eller andra leksaker som kommer att hålla dem aktiva. Se till att de äter en mängd olika tarmbelastade insekter och andra hälsosamma livsmedel också. Ha också en frisk tillgång på vatten i sin bur hela tiden. Igelkottar som tas ordentligt om hand kommer att växa till en hälsosam storlek som är lätt att underhålla för alla förstagångsägare av husdjur.
