Söt och luddig är två bra sätt att beskriva igelkottar. Deras milda temperament och låga underhåll gör dem till idealiska husdjur.
Du kan till och med träna dem ett par grundläggande trick här och där på en grundläggande, rudimentär nivå. Ändå har igelkottar inga problem med att kommunicera sina behov.
De gör vanligtvis detta genom att grymta, skrika eller en kombination av de två beroende på art. Du kommer också att bli glad att veta att de gör en låg spinnande när de är nöjda eller glada.
En fråga dyker ofta upp av igelkottsägare:är igelkottar blinda?
Det snabba svaret är nej, men det finns mycket mer i det än så. Så fortsätt läsa för att lära dig om dessa fantastiska djur och deras syn.
Igelkottar föds blinda. Sedan, efter ungefär ett par veckor, börjar deras ögon att öppnas och de börjar utforska världen omkring dem.
Ändå är igelkottar kända för sin dåliga syn jämfört med människor och andra varelser.
Även om igelkottar inte är helt blinda, lider de av dålig binokulär syn. Liksom hos människor är binokulärt seende när varje öga samlar information så att vi kan se en enda optisk bild.
Detta betyder att en igelkotts ögon inte skapar en tydlig bild, så de kan bara urskilja former och konturer. Följaktligen lider de också av bristande balans och koordination.
I sin tur deras djupuppfattning är inte så bra heller, vilket gör att de inte kan mäta hur långt objekt är. Det är därför de tenderar att stöta på saker ganska ofta.
Ja, igelkottar är färgblinda i den meningen att deras ögon inte kan fånga upp hela spektrat. Detta är vad experterna kallar 'dikromatisk syn.'
Dichromatic vision är när irisarna bara innehåller två typer av kottar i motsats till de tre kottar som vanligtvis finns hos människor. Därför kan ögonen bara urskilja två av de tre primärfärgerna. Det är samma sak med många icke-primatdjur och människor som diagnostiseras som "färgblinda".
Den goda nyheten är att igelkottar är nattaktiva. Det är en av anledningarna till att de inte behöver se så många färger ändå. Att vara färgblind är inte ett handikapp för dem; det är bara ett sätt att leva.
Experter tror att de kan urskilja konturer och distinkta former trots att de har dålig syn. Hemligheten ligger i deras näthinnor.
Ta en titt.
Intressant nog är igelkottar ganska bra på att skilja mellan former, som hus och träd. De kan också se rörliga föremål på grund av närvaron av stavceller i deras näthinna.
Dessa stavceller är av genomsnittlig storlek, vilket gör att igelkotten kan se rörliga former och föremål i måttligt ljus. Dessutom är de primära färgerna de ser gult, brunt och krämfärgat.
Deras begränsade färgseende kan göra det möjligt för dem att skilja mellan olika nyanser av grått och blått, särskilt när ljusförhållandena är goda.
Trots att de har rimligt stora stavceller har de väldigt få konceller, eller fotoreceptorer. Enligt en studie visar nästan 4 % av en igelkotts näthinna består av konceller.
Å andra sidan har människan näthinnor som består av cirka 25 % kottar. Så, vad betyder det?
I grund och botten betyder det att genom att ha färre konceller, är igelkottar mindre kapabla att uppfatta ett brett spektrum av färger.
I likhet med de flesta andra nattaktiva däggdjur har igelkottar något som kallas tapetum lucidum , som är latin för 'ljustapet.'
Dessa är de reflekterande cellerna som finns bakom näthinnan. Detta reflekterande lager lyser när vi lyser på igelkottar, katter, rävar och andra djur som är kända för sin fantastiska nattseende.
Mänskliga näthinnor saknar detta reflekterande lager. Som ett resultat, när du lyser mot någons ögon, rör det sig helt enkelt genom näthinnan inåt, vilket är anledningen till att vår syn i svagt ljus är minimal.
Må dock inte så dåligt för dessa små djur. De har inte så mycket användning för sina ögon i alla fall.
Så, hur lyckas de ta sig runt? Tja, deras andra sinnen kompenserar mer än för deras dåliga syn. De förlitar sig mer på hörsel och lukt, särskilt eftersom dessa gnagarliknande varelser är nattaktiva.
Igelkottar har en stark hörsel. Deras öron är inte stora och sticker inte ut. De är faktiskt ganska små i jämförelse med igelkottens totala byggnad.
Som sagt, deras känsliga öron är extremt bra på att fånga upp låga toner så lågt som 640 hertz (Hz).
Deras öron kan också höra höga frekvenser upp till 45 000 Hz. För att sätta saker i perspektiv är den högsta tonhöjden våra öron kan ta upp cirka 23 000 Hz.
Så du kan se hur bättre igelkottar är på att fånga upp även de minsta ljud, både högt och lågt.
Så, vad gör igelkottar när de hör ett ljud som väcker deras intresse? Flera saker faktiskt.
Om det är ett högt ljud eller något obekant, skulle deras första instinkt vara att ducka på huvudet. Dessutom kan de rulla sig själva till en tight boll som ett mått på självförsvar.
Å andra sidan, om det är ett ljud de känner, kommer de att stå helt stilla. På så sätt kan de lyssna utan att bli distraherade av det prasslande ljudet från ryggraden när de går.
Näsan är en igelkotts näst mest pålitliga sinne. Vad är speciellt intressant med igelkottar och deras näsor eftersom de är superskärpa.
Det är trots allt vad de använder för att upptäcka lukten av andra igelkottar, för att inte tala om oönskade inkräktare.
Ännu mer imponerande är att de kan fånga doften av potentiella bytesdjur under över en tum av jord.
Dessa killar använder hela tiden sin långa nos med den stora fuktiga spetsen, som kallas rhinarium . De snusar hela tiden på luften runt dem när de går runt.
Det är en andra natur för dem. Inte bara det, utan det är en av deras bästa mekanismer som hjälper dem att klara sig i världen.
Den där långa nosen är inte bra för att bara lukta. Det hjälper också dessa söta djur att lära känna sin omgivning.
Mycket av en igelkotts taktilitet görs med hjälp av morrhåren runt rhinarium. De hjälper det att känna efter om en plats är säker eller farlig.
En annan viktig del av deras känsel är deras ryggar. Dessa långa ihåliga hår har en dubbel roll.
En, de skyddar igelkotten från rovdjur. För det andra hjälper de den att känna allt som omger den när den rör sig och kryper runt.
Tre vanliga problem påverkar igelkottsögon. Låt oss prata mer detaljerat om varje fråga.
Ögonirritationer orsakas vanligtvis av att skräp eller damm tar sig in i ögonen. En igelkotts första reaktion kommer att vara att gnugga eller klia den. Deras ögon kommer också att börja vattnas för att bli av med det främmande föremålet.
Dessutom, om igelkotten inte verkar öppna sina ögon, kan detta vara ett tecken på irritation eller ögoninfektion. Så håll noga koll på din igelkott.
Har de börjat gömma sina ansikten oftare? Det är en tydlig indikation på att de känner obehag eller smärta i området runt ögonen.
Hud kvalster är alltid en potentiell risk med varelser som igelkottar. Ändå kan det ta en snabb vändning till det värre om tillståndet sprider sig till ögonen.
Dessa små spindeldjur kan vara mycket irriterande och smärtsamma för igelkotten. Om ditt husdjur visar tecken på skorpighet eller flagnande hud runt ögonen kan detta vara ett tecken på ett kvalsterangrepp.
Detta kan åtföljas av att du tappar fjäderpennor, mjäll eller upprepade repor.
Tänk på att allvarliga kvalsterangrepp kan leda till en svampinfektion, som i slutändan kan leda till grå starr, glaukom och till och med blindhet.
Utbuktande ögon kan vara ett resultat av skador på ögonhålan. Till exempel kanske igelkotten gick med huvudet först in i ett hårt föremål, vilket orsakade svullnad runt ögonområdet.
Vilken typ av ögoninfektion som helst kan vara boven. Om så är fallet kommer du att märka att igelkotten tafsar i ögonen oftare.
En annan möjlig orsak kan vara en hjärntumör. Så det är bäst att låta din veterinär ta en titt så snart du märker några tecken på irritation.
Om de upptäcks tidigt kan behandlingar vanligtvis läka de flesta ögonproblem. Liksom vi förlitar sig varje hälsoproblem på en rad botemedel och botemedel för att behandla det. Tricket är att fånga problemet tidigt.
Här är några av de vanligaste behandlingarna som ordineras av veterinärer för att hjälpa till att minska problem med igelkottens ögon:
Så, är igelkottar blinda? Även om de föds blinda, återfår de snabbt sin syn när de mognar och växer. Ändå blir den aldrig riktigt lika stark som andra varelser.
Men att ha dålig syn gör dem inte sårbara eller svaga. Motsatsen; dessa djur lär sig snabbt att kompensera för det med sina andra sinnen.
Hur gulligt är det!
