Mystiska och spöklika, ugglor är synonyma med mörker. Sällan ses på dagen, vi förknippar dem så starkt med kvällen att termen "nattuggla" finns för att beskriva människor som håller sena timmar. Att se denna ikoniska varelse är alltid spännande; att se dem om dagen är ännu sällsynta. När du kopplar ihop deras nattliga aktivitet och deras ensamma beteende är det lätt att förstå varför ugglor sällan observeras av fågelskådare. Lär dig allt du vill veta om denna kloka gamla fågel och hur den tillbringar sina dagtid nedan.
De flesta ugglor leder en helt nattlig livsstil. Att kunna flyga snabbt och tyst på natten ger dem ett försprång över sitt byte – möss och andra små däggdjur som är fullt uppmärksamma på de minsta ljud även över stora avstånd.
Men alla arter av ugglor kan inte bara ses i mörker. Vissa ugglor är i allmänhet mer strikt nattugglor, som hornugglan och tornugglan. Och flera ugglearter är dagaktiva, vilket innebär att de tillbringar större delen av sin tid aktiva under dagen och sover på natten. Det finns crepuskulära ugglor, vilket betyder att de kommer ut för att jaga i gryning och skymning. När bytena är rikliga under dagtid eller om nattliga byten är knappa, kan alla ugglor variera sin sömn och vakna timmar för att äta när som helst på dygnet.
Vissa ugglor jagar på dagtid. Ugglor som är aktiva under dagsljuset kallas dagugglor. Till exempel två ugglearter som är mer aktiva under dagtid är den nordliga hökugglan och den nordliga pygméugglan. De är dock inte de enda ugglorna som du kan hitta ute i det fria när solen är uppe.
Som vi har sett är ugglor typiskt nattaktiva och jagar aktivt byte under kvällstimmarna. Det finns dock ett fåtal ugglearter som är crepuskulära. Det betyder att de är som mest aktiva under skymningen av gryning och skymning. Pygmy Owl och Barred Owl är båda crepuskulära till sin natur. Många djur föredrar att vara aktiva under gryning och skymning för att undvika att konkurrera med liknande arter. På grund av detta jagar Barred Owl timmarna runt soluppgång och solnedgång snarare än på natten som många andra ugglearter gör.
Till skillnad från vissa andra djur faller ugglor inte alltid tydligt in i kategorierna nattliga och dagaktiva. Beroende på omständigheterna kan de vara aktiva både på dagen och på natten. Snöugglor och Grävugglor kan ofta ses under dagen, beroende på årstid och mattillgång. Denna variation i sömnschema har mycket att göra med bytes tillgänglighet. Norra pygméugglor, till exempel, har en förkärlek för sångfåglar som är aktiva under dagen.
Ugglor vilar på en plats som kallas en rastplats efter att ha tillbringat dagen eller natten med att jaga. De flesta ugglor sover ensamma. Under häckningssäsongen kommer ett parat par att hålla sig nära varandra och sitt bo. Det finns ett fåtal arter av ugglor som rastar gemensamt och delar ett sovområde med andra medlemmar av samma art.
Att dela en sovplats kan ge fördelar för ugglor på ett eller flera sätt, även om deras exakta fördelar är oklara. Till exempel kan ugglorna turas om att titta efter rovdjur. De kan också krypa ihop för värme. Under häckningssäsongen kan delade sovplatser göra det lättare för ugglor att hitta kompisar. De kan till och med dela information om bra jaktplatser. Vanligtvis är uggleplatser belägna nära bra jaktmarker, så att när ugglorna lämnar eller återvänder till platsen kan de söka efter byten.
Ugglor är mest sannolikt att ses i gryningen eller skymningen när de är som mest aktiva och lättare att se. Du kan också upptäcka ugglor lättare under fullmåne, eftersom månskenet är ljusare. Att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt är nyckeln till din framgång. Men tålamod, uthållighet och engagemang kommer också att löna sig.
Det första du bör göra om du upptäcker en uggla är att hålla dig lugn och röra dig långsamt. Sjunk sakta ner i marken så att du verkar vara mindre hotfull. När ugglan inte längre har känt sig hotad kan du ha möjlighet att se den slappna av. Du kommer att veta om du är för nära ugglan. Den kommer att börja vicka och förlänga sin kropp – vilket är ett tecken på oro. Om detta händer, backa tyst och långsamt, håll dig lågt till marken.
