Få fåglar har berättelserna och unika livshistorier som Vilda Turkiet (Meleagris gallopavo ). Hur många arter kan skryta med entusiasmen hos en hedrad statsman som Benjamin Franklin? Men för ordens skull hyllade han aldrig offentligt denna marklevande höglandsviltfågel. Ändå avslöjar en förståelse för kalkonens rastningsbeteende mycket om denna höns.
Vi kan börja med arterna och underarterna för att avgöra vilken tid på dygnet dessa fåglar tältar. Det finns en annan levande art utöver den vi har nämnt tidigare. Det Ocellerade Turkiet (Meleagris ocellata ) är infödd i skogarna, våtmarkerna och savannerna i Mexiko och Centralamerika.
Det vilda Turkiet lever i hela Nordamerika, från Kanada ner till Mexiko. Intressant nog introducerades det i Nya Zeeland, Australien och Hawaiiöarna. Det finns sex underarter av den vilda kalkonen som kan ge några ledtrådar om dess rastningsbeteende. Var och en upptar ett specifikt område och livsmiljötyp. De inkluderar att gå från norr till söder följande:
Den östra vilda Turkiet är den vanligaste av partiet, som finns i hela den östra delen av landet. Det är ett allätande djur som livnär sig på en mängd olika livsmedel, från ekollon till frukter till insekter.
Alla arter och underarter av kalkon är dagaktiva, vilket innebär att de är aktiva under dagen. Att kalla dessa fåglar för generalister är en passande beskrivning av deras övergripande habitatpreferenser och födosöksvanor. De kommer att bo på en mängd olika platser, från träskmarker till jordbruksfält till berg. Detta opportunistiska beteende förklarar varför befolkningen i Vilda Turkiet har skjutit i höjden de senaste åren.
Enligt International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) har artantalet ökat med häpnadsväckande 18 700 % under de senaste 40 åren! Det hjälper att det vilda Turkiet är ganska anpassningsbart och vant att vara runt människor. Det kanske förklarar varför vissa fåglar till och med blir aggressiva när de konfronteras med människor.
Det var en skarpsynt observation av Benjamin Franklin, vars brev till sin dotter beskrev den vilda kalkonen som "...en fågel av mod, och han skulle inte tveka att attackera en grenadjär från de brittiska gardet som borde antas invadera hans gård med en röd rock. på.”
Flera rovdjur håller det vilda Turkiet på sin radar, inklusive ormar, prärievargar, tvättbjörnar och till och med kungsörnar. Människor finns också på den listan, med de 2 miljoner jägarna av denna fjällfågel. Denna status som bytesart har en djupgående inverkan på fågelns beteende, inklusive övernattning.
Det är värt att notera att de flesta av Vilda Turkiets rovdjur är antingen crepuskulära eller nattdjur. Oavsett om de är aktiva i gryningen, skymningen eller natten, så är det att jaga vid tillfällen då kalkonerna inte är det. Det faktum gör dem sårbara. Därför rastar kalkoner i träd för att ge dem de bästa chanserna att överleva.
Kom ihåg att dessa fåglar är stora djur som väger upp till 24 pund eller mer. Därför måste träden som de ligger i vara lika robusta för att stödja dem. Storleken på en uppsättning kalkoner varierar under året, från grupper av ungkarlsätare till honor med sina ungar till flockar av parande fåglar. Poängen är att vilda kalkoner rastar i gäng för att vara säkra.
Träden som stöder dem måste kunna hantera sin samlade vikt.
Att samlas i flockar ger vilda kalkoner flera fördelar. Även om de är naturligt försiktiga, betyder det att leva i grupper att fler ögon och öron är uppmärksamma på rovdjur. Dessa fåglar ser inte bra på natten, vilket gör att de är sociala nödvändiga för att överleva. Det påverkar också deras beteende. Ibland kommer vilda kalkoner till och med att försvara sitt utrymme, vilket också gynnar dessa fåglar.
Vilda kalkoner kommer att gå högt upp på ett träd för att vara säkra. Det kanske inte hjälper mycket med en jagande hornuggla, men det är bättre än ingenting när du är en bytesart. Dessa fåglar använder också träd som skydd mot vädret. Samtidigt som de kommer att vila på natten, kan de också ta sig till träden om förhållandena tar en dålig vändning. Som de flesta djur kommer de att söka skydd även under dagen om det behövs.
Under vintermånaderna är barrträd mer önskvärda för övernattning på grund av den täckning de ger. Men vilda kalkoner använder ofta samma träd när de har hittat ett bra att använda. Ungarna kommer att följa efter och vila på samma plats.
Du kommer ofta att se träd som vilar i närheten av en favoritplats. Du kan identifiera den som kalkonerna använder genom att undersöka marken under trädet. Spillning och fjädrar är en död giveaway. De är vanevarelser, med deras dagar som börjar med gryningen och massor av sång.
Vilda kalkoner använder rastande träd till sin fördel. De ger ett perfekt skydd, oavsett om det är under natten eller vid dåligt väder. Träden erbjuder utmärkt kamouflage för att ge kalkoner det bästa skyddet när de är som mest sårbara för predation.
