Även om du kanske vet vad en kyckling är, kanske du inte vet mycket annat om dem. Om du inte äger höns själv eller spenderar mycket tid runt dessa fåglar, kan deras liv vara ett mysterium. När de flesta människor tänker på kycklingar, föreställer de sig att dessa fåglar pickar marken efter mat, lägger ägg eller ger kött.
Om någon skulle vilja äga kycklingar, kanske de undrar vad mer de behöver veta om dessa fåglar. Har kycklingar känslor och personligheter? Om så är fallet, måste något övervägas innan du välkomnar dessa fåglar i ditt liv?
Hur överraskande det än kan vara att lära sig, har kycklingar känslor och kan uttrycka sina känslor på olika sätt. Varje fågel har också en unik personlighet. Låt oss lära känna kycklingar bättre och förstå dem på en djupare nivå.
Det kan vara svårt att föreställa sig att kycklingar är något annat än boskap, men deras kognitiva förmågor är jämförbara med däggdjurens. Kycklingens framhjärna, som används för kognition och känslomässig kapacitet, har samma anatomiska struktur som ett däggdjurs framhjärna. Detta är vetenskapliga bevis för att kycklingar kan ha känslor och visa och förstå känslor.
Kycklingar har jämförts med att ha samma känslomässiga djup som en sällskapshund eller katt, och nu är det klart varför det kan vara sant.
Dr. Chris Evans, administratören för djurbeteendelabbet vid Macquarie University i Australien, berättar om ett trick som han spelar mot publiken på konferenser. Han beskriver egenskaperna hos en kyckling utan att namnge djuret. Publiken antar då att han pratar om apor. De två djurens beteenden liknar varandra, vilket tyder på att kycklingar är intelligentare än vi en gång trodde.
Eftersom kycklingar kan uppleva känslor är det säkert att utgå från deras hjärnstruktur att de kan känna en mängd olika känslor. Utan att kunna fråga dem är det omöjligt att veta exakt vad de känner, men att observera hur kycklingar beter sig kan kasta ljus över deras känslomässiga tillstånd.
Till exempel verkar kycklingar vara deprimerade när de skiljs från sin flock. De har en stark känsla av gemenskap och är sociala djur. De kan flockas tillsammans för vänskap, värme eller när de känner sig rädda. Isolerade kycklingar har visat tecken på stress när de hålls åtskilda från andra, såsom fjäderplockning och självskada.
Även om det är svårt att säga vad en kyckling känner, stöder bevisen att de kan uppleva komplexa positiva och negativa känslor. Intressant nog kan de också visa känslomässig smitta, vilket är en form av empati.
Empati anses vara en form av emotionell intelligens och är förmågan att relatera till, dela och förstå andras känslor. Höns visar empati på olika sätt, men beviset på att de kan känna denna känsla är hur de reagerar när deras ungar är i nöd.
Ett experiment genomfördes 2011 för att testa hönornas empatiska medvetenhet. Forskare utsatte kycklingar för obekväma luftbloss, vilket ledde till att de ringde nödanrop, ökade markpick och minskade deras rörelser. Hönan, som upplever empati för sina kycklingar, visar själva tecken på nöd med ökade hjärtfrekvenser och högljudda rop till dem. Forskare tolkade dessa tecken som tecken på empati. Ett uppföljande experiment nästa år visade att hönsen gjorde starkare nödrop till sina ungar under denna tid än de gjorde till sina mammor. Dessa experiment visade också att höns har starka modersinstinkter.
Ett annat experiment gjordes vid Bristol University, där kycklingar fick en blandning av blå och gul majs. De blå majskärnorna var belagda med kemikalier som skulle få kycklingarna att må illa. Strax efter att de insåg att den blå majsen orsakade sjukdomen men den gula majsen inte gjorde det, lärde sig kycklingarna att helt undvika den blå majsen. När hönsen fick kycklingar erbjöds samma majsblandning till dem. Den här gången var den blå majsen helt säker att äta. Hönsen styrde fortfarande bort sina ungar från den och lärde dem att inte äta den. Detta bevisar inte bara att hönsen inte ville att deras kycklingar skulle känna sig sjuka utan också att kycklingar kan ha kulturell kunskap och förmedla detta till sina avkommor.
Kycklingar i flockar har en hackordning där var och en av dem vet sin plats i den. Denna sociala hierarki hjälper dem att komma överens och bevisar att de kan känna igen andra fåglars ansikten och led. De ser varandra som individer och kan skilja på varandra även i flockar med över 100 fåglar.
Deras personligheter bildas vanligtvis från deras plats i hackordningen. Vissa kycklingar kan vara djärva och modiga. Andra är blyga och reserverade. Vissa kan till och med vara tillgivna, medan andra är aggressiva. Eftersom hundar, katter och människor har olika personligheter har samma skillnader märkts hos kycklingar.
Vi kanske inte kan veta exakt hur glad en kyckling är vid ett givet ögonblick, men det finns saker som vi kan göra för att hjälpa dem att bli så glada som möjligt. Husdjurens välfärdsråd har fastställt riktlinjer för välfärd som kallas de fem friheterna. Dessa är accepterade som guldstandarden för behandling av djur och kommer att uppmuntra och stödja deras fysiska och psykiska välbefinnande. De är:
Kycklingar blir allt populärare husdjur. Även de som hålls som bakgårdsäggläggare behandlas mycket bättre idag än hur de var förr. Att lära sig mer om kycklingar och hur de beter sig leder till att människor ser dem som mer än bara boskap och mer som kännande varelser som förtjänar ett bekvämt liv.
Även om kycklingar inte spinnar eller leker apport med dig, visar de tecken på att deras intelligens kan konkurrera med en hunds eller katts. I vissa tester har kycklingar visat sig ha intelligensen som en 4-årig människa. Till exempel fick kycklingar lära sig att om de vägrar mat kommer de att få mer mat senare. Överväldigande 93 % av fåglarna valde att vänta på den större belöningen. Kycklingar kan förstå tiden och förutse saker som kommer att hända i framtiden.
Kycklingar visar också tillgivenhet på sina egna sätt.
Ja, kycklingar kan känna smärta. De har olika receptorer i huden som gör att de kan känna temperatur, tryck, smärta och ångest. Spetsarna på deras näbbar är mycket känsliga områden, och näbbskador kan vara särskilt smärtsamma för dem.
Kycklingar är levande varelser med personligheter som kan känna ett brett spektrum av känslor. De kan också känna smärta, rädsla och tröst. De är intelligenta djur som visar empati mot sina ungar. Medan människor ofta blir förvånade över att lära sig dessa fakta om höns, är de viktiga att veta om du planerar att behålla dessa fåglar. Genom att förstå mer om dessa befjädrade vänner kan vi hjälpa till att göra deras liv mer njutbara och fördelaktiga för dem och de människor som väljer att ta hand om dem.
