När du funderar på att hålla bakgårdskycklingar och inte har någon erfarenhet har du förmodligen många frågor. Om du undrar om kycklingar har tänder som de brukar äta, är svaret nej . Kycklingar har inga tänder och de behöver inte heller för att äta sina favoritfrön, spannmål, insekter och gräs.
Du kanske blir förvånad över att få reda på att unga kycklingar växer ett enda hornliknande utsprång som kallas en äggtand för att hjälpa dem att bryta sig ut ur det kläckta skalet. Men detta skarpa utsprång faller av övernäbben inom några dagar efter kläckningen. Så tekniskt sett är det en icke-tand för alla ändamål.
När en kyckling söker föda använder den sin näbb för att upprepade gånger picka på stora bitar mat samtidigt som den slår den i marken för att bryta upp den i små ätbara bitar. När maten sväljs, går den till en påse som ligger längst ner på halsen som kallas skörden. När mer mat kommer in i grödan, desto fylligare och rundare blir den.
Maten som lagras i grödan tar sig så småningom igenom matsmältningskanalen där den hamnar i muskelmagen. Det är här den verkliga magin händer. Allt gryn (små småstenar och stenar) som kycklingen har plockat upp under födosöket har svalts tillsammans med maten och lagrats i kråsen där den används för att mala maten.
Magmagen är en muskel som drar ihop sig och kurrar och mal maten mot småstensenheten, den är tillräckligt liten för att passera genom tunntarmen där näringsämnena absorberas av kycklingens kropp.
Grit är viktigt för att hjälpa en kyckling att äta och bearbeta mat och det måste ges till bakgårdskycklingar om de inte kan hitta sin egen. Tack och lov kan du köpa konstgjorda gryn i gårdsbutiker och online som består av krossad sten som granit.
Du behöver aldrig oroa dig för att ge kycklingar för mycket grus eftersom instinkten säger åt dem när de behöver det. Med andra ord, kycklingar slukar bara gryn när de behöver det, så det finns ingen oro för att de kommer att överdriva det om du placerar en stor skål i deras hölje eller breder ut den på marken.
Även om gryn inte har något näringsvärde, är det en nödvändig del av en kycklings diet eftersom det används för att bearbeta mat. Utan gryn kommer maten i kycklingens gröda att ruttna och orsaka något som kallas sur skörd. Detta är en svampinfektion som kan orsaka många symtom inklusive:
Sur gröda kan behandlas genom att ofta massera grödan flera gånger om dagen för att uppmuntra rörelse. Ge samtidigt en diet med enbart vatten i högst 48 timmar.
I de flesta fall försvinner sur skörd snabbt, plus att den inte smittar så du behöver inte oroa dig för att hela din flock ska få det. Det bästa tillvägagångssättet är att alltid se till att dina kycklingar har tillgång till gryn dygnet runt, så att sur skörd inte kan utvecklas. Och naturligtvis, håll ett öga på dina kycklingar för att se efter eventuella symtom som kan tyda på att de är sjuka.
Relaterad läsning: Har kycklingar tungor? Kan de smaka på mat?
Nästa gång du tittar på kycklingar som går runt och äter medan de går, kommer du att veta att de kan äta utmärkt utan några tänder. Med tanke på att vi räknar med att våra tänder flera gånger om dagen för att bearbeta maten vi äter, är det anmärkningsvärt att kycklingar kan trivas utan några tänder alls, och de har gjort det på detta sätt i miljontals år!
