Hamstrar är de där små, älskvärda djuren som många människor har ägt minst en gång. De är söta och fulla av sass och sötma, vilket gör de fantastiska husdjuren. Det finns massor av intressanta saker om hamstrar som du förmodligen aldrig har hört, så låt oss gå in på de roliga och fascinerande hamsterfakta som du inte visste innan nu.
Hamstrar tillhör familjen Cricetidae , som är den näst största familjen av däggdjur i världen. Det finns över 600 arter i familjen, inklusive möss, lämlar och sorkar.
De katalogiserades först av forskare på 1700-talet, men det var inte förrän på 1930-talet som hamstrar började användas som försöksdjur. Kort efter det blev de populära husdjur.
Man tror att alla domesticerade hamstrar är ättlingar till två hamstrar som föddes upp 1930.
Det finns cirka 25 arter av hamstrar, inklusive Roborovski, White Winter Dwarf och Syrian.
Syriska hamstrar är den mest populära hamsterarten som hålls som husdjur. De kallas också ibland för "nallehamstrar".
I deras hemmiljö anses syriska hamstrar vara utrotningshotade.
Långhåriga hamstrar är en typ av syrisk hamster. Deras långa hår gör att de kräver rutinskötsel för att förhindra att mattor och avfall samlas runt baksidan.
Hamstrar har korta svansar, vilket skiljer dem från den liknande Gerbilen, som har en lång, musliknande svans.
Kinesiska dvärghamstrar har längre svansar än andra hamstrararter, vilket gör dem smidigare att hoppa och klättra, vilket betyder att de ofta förväxlas med möss.
Vissa dvärghamstrar når bara 2 tum när de är fullvuxna, medan den större syriska hamstern når cirka 6 tum.
Europeiska hamstrar kan överstiga 12 tum när de är fullvuxna.
Det är extremt sällsynt att europeiska hamstrar hålls som husdjur. Det blev ännu mer sällsynt när de lades till IUCN:s lista över kritiskt hotade djur 2020. De kan vara utrotade 2050.
De är allätare och äter främst växter och spannmål, men hamstrar äter också animaliska proteiner, som insekter och ägg.
De är naturligt crepuskulära, vilket innebär att de är mest aktiva under gryning och skymning och sover hela dagen och natten.
Hamstrar är snabba löpare, som klarar av att springa mer än 5 miles på en enda natt.
De använder doftkörtlar för att markera sitt utrymme och för att hitta rätt. Vissa av dessa doftkörtlar sitter på ryggen.
De häckar lätt i fångenskap, vilket är en del av anledningen till att de är populära som husdjur och försöksdjur.
I fångenskap kan hamstrar leva 3–4 år med utmärkt omsorg.
Hamstrar har mycket dålig syn och är färgblinda, så de litar på att näsan hittar rätt. De har dock ett fantastiskt luktsinne!
De föds helt blinda och utvecklar sin syn när de åldras.
De föds med en hel uppsättning tänder.
I det vilda gräver hamstrar stora, utarbetade hålor. Dessa hålor kan nå cirka 0,5 meter djupa och inkluderar ofta flera "rum" och utlöpare.
I det vilda kommer hamstrar att övervintra under de kallare månaderna.
Ordet "hamster" har sitt ursprung i det tyska språket med ordet "hamstern", som betyder "hamster". Detta beror på att hamstrar hamstrar mat i sina kinder och hålor.
Visste du att hamstrars kindpåsar har ett namn? De kallas displostomer och kan sträcka sig så att en hamsters kinder kan vara 2–3 gånger så stora som huvudet.
Displostomer är inte bara för mat. Hamstrarmor kan bära sina ungar i sina displostomer i händelse av fara.
Även om de är populära husdjur skrämmer hamstrar ganska lätt och kan bita om de skräms. Vi rekommenderar att du pratar med din hamster och närmar dig den långsamt för att inte skrämma den.
Om du blir skrämd kan du höra din hamster skrika eller skrika.
De är intelligenta djur som till och med kan lära sig sitt namn. Att prata med din hamster bygger förtroende och lär din hamster att bilda associationer mellan ord och föremål eller handlingar.
Medan råttor brukar få all ära, kan hamstrar arbeta med labyrinter och pussel.
Studier har visat att hamstrar har olika humör som direkt korrelerar med deras hälsa och glädje av sin miljö.
Deras tänder slutar aldrig växa, så de bör alltid ha tuggpinnar och leksaker tillgängliga för att hålla tänderna trimmade. Om tänderna växer över kan de klippas av en veterinär.
Tänderna kan gå sönder och kan växa i ovanliga riktningar, speciellt om tanden bredvid är bruten.
Hamstrar är ett bra husdjur om du letar efter ett litet djur som kan tränas i kattlådan. De är mycket rena och föredrar att inte potta över hela höljet.
De kan springa baklänges, vilket många däggdjur inte klarar av.
De kan använda både fram- och bakfötterna för att greppa, vanligtvis använda dem för att hålla i leksaker eller mat.
Vissa hamstrar gillar att ta dammbad, ungefär som chinchillor.
Till skillnad från de flesta gnagare är hamstrar inte benägna att äta för mycket. De ignorerar ofta mat i sitt inhägnad som de inte är sugna på eller inte gillar.
Din hamster bör ha regelbundna besök hos veterinären. Ett årligt veterinärbesök kan säkerställa att din hamster är frisk, särskilt när den börjar åldras.
Syriska hamstrar är ensamma djur i naturen, så de bör inte hållas med burkamrater i fångenskap.
Syriska hamstrar måste separeras från sina kullkamrater när de är 4–5 veckor gamla för att förhindra slagsmål och skador.
Vissa dvärgsorter av hamstrar är mycket sociala djur som uppskattar att leva med en burkompis.
Hamstrarhonor är vanligtvis större än hanar.
Babyhamstrar kallas "ungar".
En hamstrarkull består vanligtvis av 6 – 12 ungar, även om vissa kullar kan överstiga 20 ungar.
Att hantera valpar under de första veckorna efter födseln rekommenderas inte. Om du rör vid valparna innan de är pälsade och vandrar i hägnet på egen hand, kommer deras mamma att döda dem.
Hamstrar ammar sina ungar, precis som andra däggdjur. För att hålla henne frisk och ge henne energi medan hon ammar, öka hennes proteinintag genom att inkludera små bitar ost, kokt äggvita och till och med mycket små mängder mager kokt kyckling.
Det rekommenderas att hålla din hamsters miljö tyst och lugn efter att hon har fött barn. En hamstermamma som känner sig hotad kan äta upp sina valpar. I det vilda tjänar detta till att skydda boet från predation.
Det rekommenderas inte att hålla ihop han- och honhamstrar eftersom de kan avla för mycket. Häckning kan ske innan honan avvänjar sina valpar, vilket kan vara stressande för henne och kan leda till att valparna dör.
Hanhamstrar har inga faderliga instinkter och bör inte tillåtas runt ungarna. Han kan försöka döda eller äta upp valparna, eller så kan han hamna i ett slagsmål med honan när hon försöker skydda sina ungar.
Har du lärt dig något nytt om hamstrar? De är fascinerande djur som ofta underskattas och tros vara dumma eftersom de "bara" är gnagare. Men de är mycket intelligenta djur med komplexa sociala interaktioner och förmågan att lära sig, lösa och knyta an. Hamstrar kommer att ge dig ingen brist på intressanta interaktioner genom åren, och din hamster kommer att vara med dig i upp till 4 år om du ger den utmärkt vård.
