Kycklingar är en underart av djungelhöns och de föds upp främst för sitt kött och ägg. Hanar kallas tuppar eller tuppar medan honor kallas höns. De förvaras över hela världen på gårdar såväl som på gårdar och, tyvärr, på vissa batterigårdar.
Oavsett om du funderar på att starta en egen coop eller helt enkelt letar efter mer intressant fakta om dessa fåglar som har blivit en så viktig plats i våra liv, läs vidare för att ta reda på mer.
Enligt färska siffror finns det omkring 26 miljarder kycklingar i världen. Det finns något mindre än 8 miljarder människor, vilket betyder att om de fördelades jämnt skulle det räcka till för att varje levande människa skulle ha tre kycklingar var och fortfarande ha 2 miljarder över.
Dessa fåglar är populära eftersom de är relativt små, åtminstone jämfört med andra boskap, och lätta att ta hand om. Förutom stora kycklingfarmar som kan hysa tusentals kycklingar, har många hem och rancher ett mindre antal, vilket skjuter upp den totala siffran ännu högre.
Förutom att användas till kött kan en enda produktiv höna lägga 200 ägg per år eller mer, vilket betyder att den behåller användbarhet och värde under hela livet.
Kina har den största kycklingpopulationen. 5 miljarder av världens befolkning bor på det kinesiska fastlandet, där de också producerar mer än 650 miljarder ägg om året.
Det är känt att det finns mer än 500 totalt och distinkt olika kycklingraser över hela världen.
American Poultry Association erkänner 120 raser, medan British Poultry Standards har 93 rena kycklingraser på sina böcker. Serama Bantams anses vara den minsta rasen medan Jersey Giant är den största rasen av alla.
Även om det finns många anledningar till att människor väljer att hålla höns, finns det två allmänna kategorier som används när man beskriver fågeln. Broilerkycklingar är de som föds upp för sitt kött medan värphöns uppskattas för kvaliteten eller volymen på ägg som de producerar.
Rhode Island Red Chicken är den mest populära kycklingrasen i USA. Rasens popularitet kommer tack vare hur lätta de är att ta hand om och hur produktiva de är på att lägga ägg. Medan deras låga underhållskrav innebär att ägare inte behöver vara alltför praktiska hela tiden, är Rhode Island Red också känd för att vara en personlig fågel och de hålls populärt som husdjur eller sällskapsdjur att hålla runt på gården.
Rasen är relativt ny, efter att ha fötts upp första gången 1854 av en sjökapten som heter William Tripp. Tripp köpte en tupp från Malaysia och födde upp den med en av sina egna kycklingar. Den resulterande fågeln lade märkbart fler ägg, vilket ledde till att Tripp, tillsammans med en vän, födde upp mer av denna nya kyckling.
1904 erkändes fågeln officiellt av American Poultry Association. Även om den har en viss popularitet i andra länder, är den i första hand en amerikansk ras. I Storbritannien, till exempel, föredrar de Sussex Chicken.
Tack och lov nu förbjuden i de flesta länder runt om i världen, var tuppfäktning en gång ett populärt tidsfördriv som många åtnjöt. Det är också anledningen till att kycklingar först föddes upp, snarare än deras kött eller ägg.
Kycklingar användes också vid vissa ceremonier och det var inte förrän runt den 3 e Århundradet f.Kr. att fågeln erkändes och avlades för sin köttproduktion och äggläggningsförmåga. Sedan dess har det fötts upp och föds upp kycklingar som är fetare, som smakar bättre och som kan producera fler ägg eller unikt färgade ägg varje år.
Det finns också ett stort intresse för att visa eller ställa ut kycklingar. Detta är vanligtvis reserverat för den sällsynta rasen och arvsfåglar, med priser som delas ut till de som bäst överensstämmer med och uppfyller rasstandarderna. Du kan köpa kycklingar som har fötts upp från utställningsvinnare, och dessa är ofta tillgängliga för så lite som $10 styck. Även om de inte fortsätter att bli kycklingar av utställningskvalitet, kan de fortfarande göra bra husdjur.
Kycklingar som fötts upp för kött har en mycket kort livslängd, vanligtvis uppfödda och dödade mellan åtta och tolv veckor gamla. Beroende på rasen i fråga och de förhållanden som fåglarna hålls i, kan de som lämnas för att leva ett helt liv hålla i så länge som 10 år.
Den äldsta registrerade kycklingen var en Red Quill Muffed American Game Hen. Hon bodde i 22 år i Maryland, USA.
En av de tidigare innehavarna av titeln, Matilda, levde till 16 år och var den första äldsta kycklingen som registrerats av Guinness World Records. Hon var en Red Pyle. Experter hävdar att hon levde så länge eftersom hon hölls som husdjur, bodde inomhus och aldrig lade ett ägg.
När det kommer till kycklingens vikt finns det många faktorer att ta hänsyn till. Vissa raser växer sig större än andra, och allt från mängden motion en kyckling får till sin matkälla avgör i slutändan hur mycket den kommer att väga. I genomsnitt kan du dock förvänta dig att en vuxen kyckling väger cirka 7 pund.
Den tyngsta rekordhönan någonsin hette Weirdo. Tungviktaren på 10 kg var en tupp White Sully, som är en hybrid av Rhode Island Red, som redan anses vara en stor ras, och andra tunga kycklingraser. Tuppar kan vara aggressiva, speciellt om Weirdo är något att gå efter. Mammutkatten ska ha dödat två katter och skadat en hund allvarligt under sin livstid.
Kycklingar är snabba och förvånansvärt smidiga, vilket kan göra dem väldigt svåra att fånga när du behöver. Faktum är att de kan springa, om än i mycket korta skurar, i hastigheter på upp till 10 miles per timme. Detta, tillsammans med deras förmåga att svänga skarpt, ger dem kanten mot rovdjur och gör det möjligt för dem att hålla sig säkra. I din coop gör det också att de kan hoppa ur ditt grepp när du sträcker dig efter dem.
Liksom andra viltfåglar kan inte höns flyga trots att de verkar ha verktygen för att göra det med vingar och fjädrar. I bästa fall kan de beskrivas som att de kan göra långa hopp och de kan ibland täcka en sträcka på flera meter. Återigen, detta kan hjälpa dem att fly från rovdjur och komma ur vägen.
Kycklingar sägs ofta vara färgblinda men det är långt ifrån sanningen. Kycklingar har fem olika typer av ljusreceptorer, vilket gör att de kan se ett mycket bredare spektrum av färger mer detaljerat än människor:vi har bara tre uppsättningar receptorer.
Forskare har sagt att deras förmåga att se så bra beror på ett välorganiserat och perfekt strukturerat öga. De kan också röra sina ögon självständigt och har ett 300-graders synfält, som alla hjälper dem att se rovdjuren som de behöver fly från. Men deras otroliga syn kan också hjälpa dem att identifiera andra kycklingar och till och med vissa människors ansikten.
Kycklingar är mästare i konversation och kan göra så många som 30 olika ljud. De använder dessa ljud för att varna och kommunicera med andra kycklingar. De kommer att prata med varandra av många anledningar, inklusive hönans refräng som kommer efter att ha lagt ett ägg.
Ägare hävdar att de kan känna igen ett hälsningsljud från sina kycklingar när de går in i gården och att vissa kycklingar aktivt kan säga till ägaren om de anses vara försenade med ett foder.
Om du äger kycklingar kan du prata med dem när du går till gården. Detta kommer att vänja dem vid din närvaro och göra det möjligt för dem att känna sig mer bekväma och tillfreds med dig. Så småningom kan de komma och svara dig.
Objektbeständighet är förmågan att veta att när ett föremål försvinner från synen, har det inte nödvändigtvis försvunnit för alltid. Det är objektpermanens som säkerställer att bebisar vet att deras mamma kommer tillbaka även när de lämnar barnets synfält. Hundar, katter, kråkor, skator och höns är några av de djur som är kända för att förstå detta koncept och det har kommit till många experter som hävdar att kycklingar är lika intelligenta som ettåriga människobebisar.
Vi har redan konstaterat att kycklingar har bättre syn än människor, och de är intelligentare än de flesta ger dem kredit för. De kan också kommunicera med varandra för att vidarebefordra meddelanden, varna och till synes till och med gratulera varandra. De kan också känna igen så många som 100 andra separata kycklingar, enligt forskning.
Forskare säger att de känner igen formen på huvudet och mönstret på kammen. De kan också känna igen andra djur. Till exempel, om kycklingar hålls på en gård där det finns hundar och till och med katter som inte anses vara ett hot, kommer de inte att reagera med oro när de ser dem. Men om de upptäcker ett annat djur av samma typ som kan vara ett hot, kommer de att reagera därefter.
Kycklingar använder samma igenkänningsförmåga för att identifiera mänskliga ansikten, så det är inte bara mjölmaskens godsaker eller det dagliga majsfodret du tar ut som lockar dem. De känner igen dig som sin ägare och matkälla och de välkomnar dig som en i flocken.
Man tror att kycklingar inte bara känner igen ansikten och reagerar på alla positiva eller negativa erfarenheter med dem tidigare, utan de kommer också att förmedla denna information till resten av flocken med hjälp av deras omfattande kycklingvokabulär.
Som sådan, om du är vänlig och trevlig runt dina kycklingar, kommer alla nya tillskott snart att veta, även om de inte har haft för många kontakter med dig tidigare.
Kycklingar är en integrerad del av människors liv. Deras kött och deras ägg är populära matkällor medan många ägare håller dem för att ställa ut eller som sällskapsdjur. De kommunicerar med varandra och låter andra flockmedlemmar, som de förmodligen känner igen, om alla positiva eller negativa upplevelser de har haft med dig eller din familjehund. De kan växa till betydande vikt, sällan men ibland blir de 16 år eller äldre, och även om de inte kan flyga kan de se i ett 300-graders synfält med bättre syn än människor.
