Pygmégetter är en ras av tam get som är infödd i Västafrika. Länge en häftklammer på djurparker för vänlighet och bedårande upptåg, har pygmégetter fått ett mer nyligen erkännande som djurpartners för yogaentusiaster. De har faktiskt ansetts så älskvärda att de gör en pjäs för att bli människans nya bästa vän (se upp Fido!).
Men till skillnad från familjens hund är även små getter ladugårdsdjur, så alla som vill välkomna pygmégetter som husdjur kanske inte vill ha dem i huset, och definitivt inte på möblerna!
Pygmégetter är en ras av inhemska getter hemma i Västafrika, närmare bestämt Kamerundalen, som står för deras ursprungliga namn Kameruns dvärgget. Deras vetenskapliga namn är Capra aegagrus hircus , som bara syftar på att vara en domesticerad get, en process som startade för cirka 11 000 år sedan, vilket gör dem till ett av de äldsta tama djuren.
Uppfödda för sin mindre storlek användes pygmégetter främst för sin mjölk och kött med fördelen att de kunde underhållas i mindre utrymmen, så de krävde mindre mark, förklarar Bree Winchell, djurskötare och programdjurspecialist vid Oregon Zoo i Portland, Oregon.
Pygmégetter lämnade Afrika för västerlandet runt mitten av 1900-talet och skapade ett nytt hem på svenska djurparker. Från Sverige spreds de till England och Kanada, enligt Oklahoma State University Department of Animal Sciences. År 1959 anlände de första pygmégetterna till USA på uppdrag av familjen Rhue i Kalifornien och Catskill Game Farm i New York. De har sedan dess vanligtvis använts i djurparker, för medicinsk forskning och som husdjur. Naturligtvis kan de nu också hittas som hjälper äventyrliga yogis med sina asanas.
En pygmégethona når puberteten och kan bli gravid vid så ung som 2 till 4 månaders ålder. Pygmégetter är mest kända för sin ringa storlek och är kortare och kraftigare än raser som alpina och nubiska getter. Medan vissa getter kan väga upp till 200 pund (90 kg), toppar pygmégetter runt 70 (31 kg), med medelvikten mer som 50 pund (22 kg) och mellan 18 och 22 tum (45 och 55 centimeter) ) lång. Det gör att de ungefär motsvarar en medelstor till stor hund, som till exempel en australisk herde.
Under tusentals år sedan deras domesticering har getter tjänat många syften. Sedan den neolitiska eran (10 000 till 4 500 f.Kr.) har människor använt getter till sin mjölk, enligt Open Sanctuary. Getter har också varit en källa till kött och fibrer. Mindre, lugnare getraser, som är vänliga mot människor, som pygmé- och nigerianska dvärggetter, kan ha fötts upp för ett av dessa syften. Men de har gjort sina spår i en annan aspekt av mänskligt liv.
"I USA används [pygmégetter] främst som husdjur och i djurparksmiljöer," säger Winchell. "Om du har varit på en djurpark har du förmodligen klappat en pygméget."
Dessa sötnosar har en päls rakt, medellångt hår som varierar i täthet beroende på säsong och hemklimat, enligt Oklahoma State University Department of Animal Sciences. På vuxna män beundras riklig hårväxt, särskilt deras helskägg, medan honor har mindre skägg som kan trimmas. Pygmégetpäls får ett "grizzled" mönster på grund av blandningen av ljusa och mörka hårstrån.
Pygmégetter liknar nigerianska dvärggetter i storlek och temperament, så de kan bli förvirrade av en otränad djurparksbesökare. Dock är pygmégetter tyngre ben med ett bredare, fyrkantigt utseende, enligt Cruz Nigerian Dwarf &Pygmy Goats. Nigerianska dvärggetters "utseende utstrålar mejerikaraktär". De har en smalare look med längre hals.
"Nigerianska dvärggetter är en mjölkget i miniatyr, och pygmégetter är en köttget i miniatyr", säger Dianne Cassara från Double Durango Farm via e-post. "[De är] två distinkta och olika raser, men båda är lika i storlek och söthet!"
Pygmy-getbarn behöver sällskap, så om du planerar att adoptera en som husdjur är det bättre att adoptera en liten flock istället. Även om pygmé- och nigerianska dvärggetter ofta hålls som husdjur idag, bör alla som är intresserade av att adoptera en ha flera viktiga skötselkrav i åtanke. För det första är det en dålig idé att adoptera bara en. För det andra, även om de är små, behöver de gott om betesmark för att vara lyckliga och friska.
"De behöver fortfarande mycket utrymme för att sträcka på benen och leva i en grupp," säger Winchell. "Deras flockmentalitet betyder att de verkligen behöver den sociala strukturen, och de har en social hierarki."
Faktum är att om den intresserade getföräldern har tillräckligt med utrymme och resurser, är det bäst att vara värd för en liten flock. På Oregon Zoo har sex getter varit ett bra utgångsnummer att ha i djurparken. Det gör det möjligt för getterna att skapa sin sociala hierarki och för olika generationer att mingla. Precis som barn håller far- och farföräldrar unga, engagerar sig äldre getter annorlunda när barn är närvarande.
Pygmégetter är växtätare och kräver en näringsrik kost. På Oregon Zoo äter de hö- och pelletsdiet. Eftersom getter är webbläsare – vilket betyder att de gillar att äta av växter – skär trädgårdspersonalen grenar åt dem, och getterna tycker om att dra löv för att äta och gnaga på grenarna.
"Det är verkligen viktigt för deras övergripande tarmhälsa", säger Winchell.
Utöver denna gröna diet behöver pygmégetter ett rent, fräscht område för att koppla av. Winchell rekommenderar att du använder hö eller spån för sina sängkläder eftersom det är lätt att rensa ut och byta ut. Pygmégetter behöver också en plats att skydda när vädret är dåligt, något slags inomhusområde tillägnad dem, och det borde inte vara garaget och definitivt inte ett extra sovrum i huset. För getter kan inte brytas i huset.
"Det finns ingen kull som tränar en get," säger Winchell. "Vi lägger ner mycket tid på att städa våra getter." Liksom de flesta hovstockar har de ingen kontroll över sina tarmrörelser – de går bara medan de går runt.
Men med mycket träning kan pygmégetter läras att kissa på kö, säger Winchell. Det är en typ av träning de har genomfört på Oregon Zoo, där de också har lärt getter att knäböja, snurra, stanna och låta fötterna tas upp för hovvård. Winchell säger att pygmégetter är smarta och kan lära sig mycket med positiv förstärkning.
På tal om hovvård, att hålla hovar trimmade regelbundet och att hålla vaccinationerna uppdaterade är viktiga aspekter av att ha getter, enligt Cassara. Det här kanske inte är uppgifter som din hunds veterinär kan ta på sig. Varje husdjur på bakgården kräver en veterinär som är specialiserad på gårdsmedicin.
Tack vare sin ringa storlek och vänliga natur har pygmé- och nigerianska dvärggetter blivit de föredragna deltagarna för getyoga, en trend som har vunnit popularitet i flera år. De är vänliga och bekväma runt människor, säger Winchell. De gillar också att stå på bord, så de unga gillar också att hoppa på ryggarna på yogis som gör positioner som ett katt-ko-flöde. Samtidigt kommer vuxna getter "älska och mysa dig av hela sitt hjärta", enligt Original Goat Yoga.
Oavsett om du är intresserad av att börja yoga hemma eller helt enkelt vill bo runt några av de sötaste djuren som finns, kräver pygmégetter som husdjur samma nivå av engagemang - de lever i cirka 15 år - som alla andra fyrbenta vän, eller kanske fler.
"De är mycket jobb, och den sociala aspekten och träningen är verkligen viktig för dem", säger Winchell. "Med vilket djur du skulle ha i ditt liv är det verkligen viktigt att den relationen är stark."
Pygmégetter och nigerianska dvärggetter har blivit populära djurkamrater under yogapass, när de leker och klättrar bland elever. Nu är det intressant Pygmégetter – gör det – når puberteten och kan bli dräktiga så tidigt som vid 2 till 4 månaders ålder.
