Även om du kan introducera en viss variation i en kanins kost – frukt, grönsaker och bär kan inkluderas – kommer mer än tre fjärdedelar av maten de äter att vara torkat hö och gräs. Så finns det några nackdelar?
En kanin kan konsumera hö kontinuerligt utan någon negativ effekt. Så att ha konstant tillgång till hö är idealiskt för dem.
Övertillförsel av andra livsmedel kan ibland vara skadligt, men du behöver inte oroa dig för hö. Den grova konsistensen är idealisk för att stödja resten av kosten och hålla tänderna i god ordning. Dessutom förlitar de sig på dess höga fiber. Ytterligare positiva resultat undersöks nedan:
Kaniner är naturliga betare och de behöver äta kontinuerligt. De förlitar sig inte på rejäla måltider vid bestämda tider som vi gör, utan matar istället gradvis som boskap. Att ha permanent tillgång till hö passar därför med deras naturliga matinstinkter.
Lite och ofta är viktigt för en kanins kostsystem. Pellets kan hjälpa men bör inte ersätta hö och kommer inte att hålla din kanin lika frisk överlag.
Hökonsumtion skyddar också mot sannolikheten för att utveckla hårbollar. Utan hö kan pälsen som passerar genom en kanins system fastna och orsaka problem. Det höga fiberinnehållet i hö förhindrar att detta händer.
Detta är inte den enda fördelen med en fiberrik kost. Om en kanin har för mycket protein, kolhydrater eller socker – och för lite fibrer – i kosten, kommer mängden matsmältningsbakterier i deras system att bli svårhanterlig och kan göra dem sjuka.
Eftersom hö är lågt i kalorier leder det inte till några viktproblem att äta mycket av det. Kaniner kan därför fokusera på hö för att hålla sina fibernivåer höga och förhindra att tänderna blir för långa.
Utan att ständigt kunna beta kommer en kanins tänder att växa okontrollerat, så kaniner behöver tugga mycket och ha en konstant tillförsel av hö. Att lägga till en tuggleksak kan också vara en bra idé, eftersom det ger något annat för dem att knapra på. Visserligen är lusten att tugga ibland mer betydande än hungern i sig, och förklarar varför kaniner äter så mycket hö. De kan också äta för att lindra tristess, vilket inte är dåligt.
Så det finns många anledningar till att ha hö lätt tillgängligt. Medan andra livsmedel bör ges med måtta, kan ägare känna sig säkra på att en konstant hötillförsel inte utgör några problem.
Se alltid till att din kanin har en vattenförsörjning av hög kvalitet vid sidan av hötillgången. Vatten kommer att komplettera fördelarna med hö i matsmältningssystemet, även om din kanin inte dricker lika mycket som den tuggar.
Det är nog klart vid det här laget att konstant tillgång till hö är vad en kanin behöver. Låt oss nu titta på det bästa sättet att hantera den tillgången och stoppa höet från att komma överallt.
Det är viktigt att inte vara för ambitiös i detta avseende, och försök att inte oroa dig för mycket för ordning och reda. Hö är naturligt kladdigt, och kaniner kommer bara att göra det värre genom att slumpmässigt dra och tugga på sitt utbud och låta det ligga. Detta extra hö är dock användbart för att mjuka upp golvet i en kanins fålla, göra det mer som en äng och låta dem använda det som strö.
Överskott av hö kan också stoppa din kanin från att knapra på andra mindre hälsosamma saker. Om de till exempel har en penna med ett underlager av halm kan det vara en bra idé att ha ett extra lager hö ovanpå.
Ändå finns nu en rad hömatare tillgängliga från djuraffärer eller online, vilket kan hjälpa till att säkerställa att din kanins hö inte är för löst eller otymplig.
De många olika typerna av hö som finns tillgängliga, och dess olika produktionsmetoder, kan överraska dig. Men allt hö är i huvudsak torkat gräs, och det är en bra idé att se till att din kanin har en blandning av olika typer, eftersom olika former av hö kommer att gynna en kanins matsmältning på olika sätt.
Det är viktigt att komma ihåg att hö och halm inte är samma sak. Halm, som är mycket mer gult och glänsande, förutom att vara ihåligt, erbjuder inte samma näringsmässiga fördelar som hö, även om du ser din kanin tugga det.
I jämförelse består hö av bladliknande stjälkar och stjälkar. Den har en mattare färg, som du kommer att känna igen från de torkade gräsklippningar du ser när du är klar med gräsklippningen.
Timothy Hay
Timothy hö kommer att vara lätt att känna igen för dem som har ägt kaniner, eftersom det är ett mycket vanligt alternativ. Det rekommenderas starkt för kaniner, även om det inte betyder att du ska ignorera andra former av hö. Kaniner kan ofta vara kräsna och kommer ibland att tacka nej till vissa typer av hö.
Som med allt kvalitetshö är Timothy rik på fibrer och låg proteinhalt, vilket betyder att ditt husdjur kan beta så gott det går. Vanligtvis består av en blandning av gräsblad och stjälkar, majoriteten av Timothy höalternativ är ekologiska och innehåller inga kemikalier eller bekämpningsmedel.
Orchard Hay
Jämfört med Timothy-hö har fruktträdgårdshö en mjukare konsistens eftersom det samlas vid svalare väder. Fiber- och proteinnivåerna liknar Timothy hö, men fruktträdgårdshö innehåller mer kalcium. Den är sötluktande och mindre hård, och det kan ibland vara det alternativ som kräsna kaniner föredrar.
Havrehö
Havrehö är ett annat populärt alternativ som kaniner glatt tuggar på hela dagen. Havrehö har lite mindre fibrer och mer protein. Produkten innehåller även fler torkade fröhuvuden, vilket kan vara fördelaktigt för din kanin. Trots det extra proteinet finns det ingen anledning att oroa sig för att detta hö inte är säkert att äta. Du kanske upptäcker att om ditt husdjur inte är så förtjust i Timothy-sorten, kommer de verkligen att ta till havrehö.
Ängshö
Som redan nämnts är variation bra för din kanins kost, och därför kan ängshö vara en idealisk produkt eftersom det verkligen är en blandning av många olika hötyper.
Ängar har många olika typer av gräs, så din kanin kanske gillar en typ som den inte har haft tidigare. Blandningen av gräs i ängshö kan innebära att kvaliteten ibland varierar, så det kan fortfarande vara bättre att förlita sig på ett annat märke för din kanins totala diet men att blanda detta med lite ängshö också.
De flesta djuraffärer kommer att ha en form av ängshö tillgänglig.
Alfalfa Hay
Ett annat alternativ är alfalfa hö. Ägare med unga kaniner kan rekommenderas att prova detta alternativ, eftersom det kommer med ytterligare kalorier och näringsämnen. Var dock medveten om att det skulle vara ett misstag att fortsätta mata detta till kaniner när de blir vuxna. Byt till en annan sort vid cirka sju månader, annars riskerar du att för mycket protein och kalcium kommer in i din kanins kost.
Lär dig mer om hur du väljer det bästa höet/gräset för din kanin.
