Jag minns ögonblicket tydligt. Det var första veckan efter att vi adopterade vår räddningshund, Phoenix. Vi hade precis släppt ut henne ur lådan för att göra hennes eftermiddagspotta. De rituella 5 minuterna av att sniffa omkretsen följde innan hennes badrumspaus, sedan gick vi in igen.
Så fort kopplet lossnade från hennes krage var det som om jag hade släppt tillbaka ett vilt djur i dess livsmiljö. Phoenix rusade tvärs över rummet, susade sedan förbi mig i en frenetisk glöd, sedan tillbaka in i vardagsrummet, och kom inom några centimeter från träställningen som stödde platt-TV:n. Det var officiellt – Phoenix hade drabbats av ett fall av zoomies.
Jag borde ha märkt att hennes pupiller vidgades när hon tittade på mina lediga händer innan hon sprang genom rummet. Den överstimulerade blicken i ögonen på hennes 55 kilo tunga kropp sa allt. Även om de kan verka oroande till en början, är zoomer faktiskt en naturlig del av en hunds beteende.
En "zoomie" är en explosion av energi, även kallad en frenetisk slumpmässig aktivitetsperiod eller en FRAP. FRAPS, eller "frapping", är ett uttryck för uppbyggd energi som inte har tillåtits fördrivas. Detta kan vara i form av begränsad fysisk energi, eller från nervös energi på grund av en stressig situation. Även om det är vanligast hos yngre hundar och valpar, kan hundar i alla åldrar uppleva zoomerna.
Tecken på att en FRAP eller "zoomie" händer kommer att vara uppenbara. Indikatorer inkluderar alltför upphetsade ögon, att bryta sig in i en galopp eller sprint från stillastående position, darra fram och tillbaka, en springa på huk, plötsligt bryta sig in i en galopp från att stå stilla, eller möjligen gå in i snäva svängar och snurra för att lyfta åt andra hållet .
Det finns en mängd olika anledningar till att din hund kan delta i en zoomiesession. Zoomies är ett sätt för hundar att frigöra överflödig energi, så ofta uppstår de när en hund är mycket energisk. Stunder av hög energi kan inkludera en morgon efter en vilsam natt, efter att ha varit instängd hela dagen, efter en utlösande händelse som ett bad eller en brudgum, efter att ha sett en annan hund som just nu upplever en zoomie, eller till och med efter ett stressigt ögonblick.
Zoomies är vanligast bland unga hundar och valpar, men det är inte ovanligt att en äldre hund upplever en anfall av hög spänning. Men om du upptäcker att din hund upplever zoomningar regelbundet kan det vara på sin plats att utvärdera aktivitetsnivån din hund får varje dag.
Zoomies är helt säkra för hundar att engagera sig i, så länge det är i en säker miljö. Det är inte ett beteende som behöver motverkas eller förhindras, så länge det är inom en kontrollerad plats. Att förstå varför zoomningar sker kan hjälpa dig att bättre planera för när de kommer att inträffa eller att skapa en säker miljö för dem att zooma in. Om din hund konsekvent engagerar sig i en zoomie efter sin låda eller ett bad, vet du nu en utlösande situation för din hund, och att du med största sannolikhet kommer att uppleva en zoomie efteråt.
Det är dock inte alltid möjligt att förutsäga en zoomie och det kan leda till en farlig situation i en okontrollerad miljö, som en oinhägnad trädgård eller runt små barn. Det är absolut nödvändigt att inte jaga din hund, vilket bara kommer att uppmuntra henne att fortsätta springa. Att uppmuntra din hund att komma till dig med beröm, värdefulla godsaker eller till och med leksaker hjälper till att förhindra att en situation eskalerar.
Zoomies är ett beteende som är naturligt för hundar, och som är roligt för dem och effektivt för att driva ut energi när det görs i en säker miljö. Men om du tror att din hund är överdrivet engagerad i zoomer, kan det vara ett tecken på ett större problem. Det är alltid bäst att rådgöra med din veterinär eller en certifierad djurbeteendeläkare om din hund ägnar sig åt ett beteende som verkar överdrivet, eller om deras beteende plötsligt ändras.
