Alla hundars luktsinne är bland de ivrigaste på land, men precis som en person kan förlora mycket av sin hörsel eller syn, kan en hund förlora mycket av sitt luktsinne när hon blir äldre. Hur mycket hon förlorar kan också bero på hennes ålder och hälsa.
Känna näsan
Den största hundhjärnan är ungefär en tiondel så stor som en mänsklig hjärna, men den luktande delen av en hunds hjärna är hela 40 gånger större än din. Hundar har också upp till 60 gånger så många doftreceptorer som människor. Det betyder att hundar – som tolkar sin värld efter lukt som du tolkar din genom syn – kan ha ett luktsinne som är upp till 10 miljoner gånger känsligare än din.
Tillfällig förlust av känslighet
En blöt nos är irriterande för människor, men för din hund är det som att ta på sig ett par glasögon. Våta i en hunds nos fångar upp luktpartiklar och låter henne lukta bättre. En torr näsa kan därför minska hennes luktförmåga, vilket är anledningen till att hon kan slicka sig om näsan när något som fångar hennes intresse. Hundar nosar också i korta skurar för att hålla dofter som de kommer att förlora om de andas ut. En överhettad eller utmattad hund som byxor kan, under varaktigheten, förlora upp till 40 procent av sin luktförmåga.
Infektioner och allergier
Virusinfektioner och allergier mot damm eller pollen kan orsaka djup förödelse med en hunds förmåga att lukta. Allergener kan maskera dofter medan nasala tillstånd, såsom bihåleinflammation eller influensa, avsevärt kan blockera hennes förmåga att lukta. Om de lämnas obehandlade kan sådana tillstånd permanent skada din hunds luktsinne på samma sätt som långvarig exponering för högt ljud kan permanent skada hörseln. Om hon nyser, tassar i ansiktet, flämtar överdrivet eller producerar slem genom näsan, ta henne till en veterinär omedelbart.
Åldrande
Som med alla däggdjur tappar hundar naturligt en del av sina sinnen när de åldras. Deras luktsinne är inget undantag, och även om hundar nästan aldrig helt förlorar sitt luktsinne av andra skäl än allvarliga trauman eller sjukdomar, minskar deras luktsinne under de äldre åren. Ett tydligt tecken på att din hund tappar några av sina luktförmåga är en ökad aptit på kryddig mat som har starka, skarpa lukter.
Av Scott Morgan
Referenser
Hundras Info Center:Förstå en hunds sinnen
Whole Dog Journal:The Canine Sense of Smell
Om författaren
Scott Morgan är en prisbelönt reporter och redaktör som har täckt centrala New Jersey sedan 2001. Han har arbetat med Princeton Packet Newsgroup, US 1 Publishing, "Unique Homes Magazine" och Community News Service. Morgan fungerar också som en professionell talare och lärare. Han har en kandidatexamen i humaniora från Thomas Edison State College.
