Vid första anblicken av min hund som äter gräs, tänkte jag, "Är han en Cockapoo eller en "Cowcapoo?" Ska jag vara orolig för att det kan skada honom att äta gräs? Han kommer trots allt att äta vad som helst! Kanske älskar han helt enkelt att tugga gräs för att det smakar gott för honom, som en sallad smakar för oss?
Pica Chew!
Den tekniska termen för att smälta allt som inte klassificeras som ett verkligt livsmedel kallas "pica". För hundar är den vanligaste formen av pica att äta sten, men som alla vet kommer hundar ibland att konsumera en mängd olika oätliga föremål, inklusive plastpåsar, trä, papper, etcetera. Min hund till exempel hyser en speciell förkärlek för "Kleenex", och de behöver inte vara rena!
Gräsätande hundar
Hundar som äter gräs är vanligare än du tror och kan vara en naturlig funktion som överförs från deras förflutna (som det också har observerats förekomma med vilda hundar.) Vetenskapligt sett kan gräsätande vara relaterat till en hunds evolutionära förflutna. Goda jaktförmåga och överlevnadsförmåga behövdes för deras ungas bästa och deras flocks välbefinnande. Att äta gräs kan ha varit ett sätt att dölja sin doft för rovdjur, ungefär på samma sätt som hundar rullar in illaluktande saker för att maskera sin doft!
Gräsätande...normalt?
Gräsätande i sig är en form av pica som inte orsakar många problem och de flesta veterinärer anser att det är ett normalt hundbeteende. Något att tänka på är dock de herbicider och bekämpningsmedel som används i gräsmattan. Dessa kemikalier är mycket farliga för alla husdjur! Inte bara är bekämpningsmedel farliga utan även vissa växter kan vara farliga för din hund att få i sig. ASPCA:s Animal Poison Control Center upprätthåller en hel lista över giftiga och icke-giftiga växter för din referens på deras webbplats. Det är värt en titt!
Om din hund får i sig behandlat gräs eller giftiga växter kan du ringa ASPCA:s 24/7 Animal Poison Control hotline på (888) 426-4435.
Skälen
Vissa tror att hundar som äter gräs beror på att hundar tror att det hjälper dem att kräkas när de har problem med magen. Andra ifrågasätter denna tankegång och säger att hundar inte har intelligensen att veta vilket botemedel som är bäst för deras magbesvär. Bevis tyder på att de flesta hundar verkligen inte är sjuka innan de äter gräs och efteråt kräks de inte av att äta det!
Tarmmaskar
Inälvsmask kan vara orsaken till din hunds gräsmatvana. Maskar som invaderar din hunds kropp gör det först på ett smygande sätt, det vill säga tills maskpopulationen växer och din hund upplever andra hälsoproblem. I vilket fall som helst skulle det inte skada att din hund testades för dessa problem som orsakar parasiter! Masktestning bör vara en årlig praxis. Maskprevention med produkter som Sentinel eller Frontline bör administreras varje månad under hela din hunds liv. Tro mig, förebyggande åtgärder är värt priset för en frisk, maskfri hund!
Stoppa gräsvanan
Om din hund är uttråkad och tristess är orsaken till gräsätande, kan du överväga att träna din hund mer. Köp en frisbee för att spela catch. Skaffa din hund en ny hundleksak och sysselsätt din hund med roliga aktiviteter!
Näringsbalans
Pica indikerar ibland att din hund har någon form av näringsbrist, men ofta är det inget annat än att din hund är uttråkad, särskilt om din hund är en valp eller en yngre hund. De flesta valpar växer ur denna typ av beteende på ungefär sex månader med lite disciplin från sin ägare.
Om du misstänker att näringsbrister kan vara orsaken till din hunds gräsmatvana, överväg att byta till ett hundfoder av högre kvalitet som innehåller mycket fiber och bättre näring. Detta kan hjälpa till att lindra problemet helt och hållet.
Andra störningar
I det långa loppet är vi inte 100% säkra på varför hundar äter gräs. Magbesvär kan antyda ett antal allvarligare problem som gastrisk reflux eller inflammatoriskt tarmsyndrom.
Tvångsmässigt tvångsbeteende (inklusive att äta allt inom synhåll som inte är mat) är en annan störning som kräver speciell träning för din hund för att eliminera problemet. Kontakta din veterinär för mer information om hur du behandlar din hund i dessa fall och var du kan vända dig för att få hjälp.
Av Tom Matteo
