Hundar kan vara smutsiga små odjur ibland. De äter bajs, slickar på döda saker, äter sopor och gör en måltid av smuts! Usch! Med denna typ av beteende är våra lojala vänner skyldiga att plocka upp en oönskad resenär när som helst under deras liv. Dessa "oönskade resenärer" kommer som "värdgäster" i form av parasiter, som maskar. När dessa oönskade värdgäster väl invaderar din hunds kropp kan de överföras till både lekkamrater och människor!
Så observera noga om din hund har diarré, slickar eller tuggar under svansen, har andfåddhet, kräks eller går ner i vikt, du kanske vill besöka veterinären - din hund kan ha maskar!
Plats, Plats, Plats!
Behandlingen är beroende av maskens placering och masktyp som finns i din hunds kropp.
Det finns många typer av parasiter som kan maska sig in i din hunds kropp. De flesta som infekterar hundar är av tarmsorten och inkluderar rundmaskar, bandmaskar, piskmaskar och hakmaskar. För att testa för dessa inälvsmaskar behöver du ett avföringsprov från din hund som din veterinär kommer att kontrollera under ett mikroskop.
Det finns många säkra läkemedel för avmaskning av din hund. Antingen en injektion eller oral medicin kommer att administreras av din veterinär. Dessa läkemedel kallas "bredspektrum"-läkemedel eftersom de behandlar en mängd olika åkommor, inklusive maskar som tar plats i din hunds mage.
Valpar och vuxna doser
Valpar rekommenderas att avmaskas när de är 2 till 3 veckor gamla eftersom maskar är så vanliga hos valpar. Maskar kan överföras från mor till barn redan innan valpen föds och sedan genom modersmjölken! Medicin som administreras kommer att vara i 2 doser. Den första dosen dödar de nuvarande maskarna och den andra dosen eliminerar maskarna som kläcks veckor senare.
Behandlingen för den vuxna hunden liknar den för valpar. Läkemedlen är desamma men de ges i större doser.
Blodsugande hakmaskar
Om din hund har krokmaskar som hänger på tarmväggen och dränerar blod, kanske din veterinär inte har något annat val än att ge din hund blod.
Den fruktade hjärtmasken
En annan mask, hjärtmasken, är en mycket allvarlig parasit som kan bli upp till en fot lång och orsaka alla möjliga problem för din hund, till och med döden! Hjärtmasken lever i hjärtat, lungorna och blodkärlen och överförs av myggor från en hunds blod till en annan.
Denna parasit kräver att din hund tar en mängd tester innan medicinen administreras. Din veterinär kommer att behöva göra blodprov, ta röntgenstrålar och andra tester för att avgöra hur allvarlig infektionen är. Dessa tester är dyra (över 1 000 USD) men de är nödvändiga.
Efteråt kommer din hund med största sannolikhet att påbörjas på månatlig medicin mot hjärtmask tillsammans med ett antibiotikum och ett antiinflammatoriskt medel.
Själva behandlingen börjar ungefär en månad senare med ett kraftfullt läkemedel gjord av ett gift som kallas arsenik. Detta bör endast administreras av veterinären! Doserna är vanligtvis en serie om tre skott under två månader. Behandling av hjärtmask är extremt svår och farlig. Vissa människor kan faktiskt besluta sig för att inte behandla det alls, eller ta en minimal behandlingsväg.
Efter skotten måste du hålla din hund tyst i en månad (eller ännu längre) eftersom hjärtmaskarna som har dött delas upp i bitar som kan blockera blodet som rinner till din hunds hjärta och lungor. Om din hund tränar eller blir upphetsad kan blodet pumpa hårdare och det finns en chans att din hund kan dö av en blockering! Se till att din veterinär ger dig instruktioner om hur du tar hand om din hund under denna kritiska period.
Hjärtmaskbehandling kommer att fortsätta sex månader senare när din veterinär tar ett nytt blodprov för att kontrollera om din hund är fri från maskar. Om maskarna fortfarande är närvarande måste din hund fortsätta med skotten. Om maskarna har rensats måste din hund bara fortsätta med den förebyggande medicinen den första dagen i varje månad.
Självklart är den bästa medicinen förebyggande medicin.
• Bekämpa skadedjur som bär maskar. Detta inkluderar loppor och myggor.
• Håll ditt hem och din trädgård ren. Plocka upp och kassera bajs omedelbart.
• Tvätta händerna ofta, särskilt efter att ha plockat upp hundavfall.
• Låt din veterinär kontrollera din hund för maskar varje år. Två till fyra gånger per år för valpar.
• Få hjärtmaskförebyggande medicin från din veterinär och hoppa aldrig över en dos!
Och sist, om du verkligen är orolig för att fånga maskar, låt inte din hund kyssa eller slicka dig eller dina barn. Och få dem att sova i sina egna sängar.
Jag själv skulle inte kunna följa dessa två sista tips. Doggie pussar är de bästa i världen och hur kan du neka din hund sängplats? Verkligen :(
Av Tom Matteo
