Hundar ägnar sig ibland åt beteenden som kan verka konstiga för oss. De kan äta gräs, rulla runt i illaluktande smuts, sniffa andra hundar - eller gå i cirklar. Varför går hundar i cirklar, exakt? Även om detta beteende kan vara helt ofarligt, kan det också signalera ett underliggande medicinskt eller beteendemässigt problem.
Med insikter från veterinärer har vi beskrivit några av anledningarna – både ofarliga och potentiellt allvarliga – varför din hund kan cirkla eller snurra. Vi rekommenderar att du kontaktar din veterinär för vägledning, särskilt om detta beteende har börjat abrupt, kvarstår eller förvärras.
Ibland är detta beteende instinktivt och ofarligt. Här är några av de vanligaste godartade orsakerna till att en hund går i cirklar.
Det är ett relativt vanligt beteende i den naturliga världen. "Många hunddjur, och faktiskt många djur, inklusive katter, rävar och vissa gnagare kan engagera sig i detta beteende", säger Dr. M. Leanne Lilly, en styrelsecertifierad veterinär beteendevetare och klinisk professor vid Ohio State University i Columbus.
Även om ingen med säkerhet kan säga varför hundar gör detta, tros det vara en rest av primitivt beteende, säger Dr Jerry Klein, chefsveterinär för American Kennel Club, baserad i New York City. "Hundar ser till att deras område är säkert och bekvämt för dem att lägga sig ner innan de vilar eller sover."
En hund som går i cirklar innan han gör sig redo att bajsa kanske söker efter rätt plats, säger Lilly. Det finns goda skäl till detta. "Det är en sårbar position att sätta sig i, så de kanske bedömer fotfäste, det bästa stället att lämna ett meddelande och säkerhet på en gång."
En studie fann det möjligt att hundar anpassar sig efter jordens magnetfält, så teoretiskt sett kan de cirkulera för att vända sig mot en viss riktning. "När magnetfälten var lugna orienterade sig hundarna från norr till söder, men när fälten var oberäkneliga observerades inte längre nord-sydlig beteende", förklarar Lilly. Det är fortfarande spekulationer vid denna tidpunkt, eftersom ingen har lyckats replikera denna studie, "Även om en medborgarstudie som använder detta för vetenskaplig läskunnighet misslyckades med att hitta samma fynd tidigare i år," säger hon.
Utöver skälen ovan finns det några andra vanliga anledningar till att du kanske märker att din hund går i cirklar:
Doft :Hundar är fint anpassade till olika dofter, inklusive de som kommer från deras egen kropp. "De kan kort snurra eller cirkla för att nosa eller lukta på sin egen gumpa, vilket om det är kort och självbegränsande kan det bara bero på en lukt", säger Lilly. "Min sista hund brukade hoppa upp och vända sig för att känna lukten av sin egen bakdel när hon passerade gas."
Underhållning :Att cirkla kan vara ett sätt att lindra tristess eller att helt enkelt ha kul. "Hundar kan cirkla eller snurra (en snabbare form av cirklar) på fritiden, ungefär som barn. Hundar kan och söker efter spänning i sina liv, säger Dr. Walt Burghardt, en styrelsecertifierad personal veterinär beteendevetare vid BluePearl Specialty + Emergency Pet Hospital i San Antonio, Texas.
En hund som går i cirklar kan ibland indikera ett underliggande medicinskt eller beteendemässigt problem, så det är viktigt att kontakta din veterinär om något verkar utöver det vanliga.
När en sjukdom är ansvarig för att en hund går i cirklar, "finns det vanligtvis andra dispositionstecken på att en hund mår dåligt", säger Burghardt. Beroende på de underliggande tillstånden kan andra tecken vara:
Följande är några medicinska skäl till varför hundar går i cirklar.
Om en hund går i cirklar och är desorienterad eller visar andra tecken som illamående, kräkningar och svaghet, kan ett tillstånd i innerörat som vestibulär sjukdom vara ansvarigt. Mellanörat och innerörat tillstånd som vestibulär sjukdom är vanliga bovar, säger Burghardt, "särskilt hos hundar med öroninfektioner och äldre patienter." Vestibulär sjukdom, som är ett tillstånd som påverkar en hunds balans och ofta förväxlas för en stroke, kan vara perifer eller central och kallas "gammal hund vestibulär sjukdom." Detta tillstånd, även om det är dramatiskt, kräver att hunden stöds och det går ofta över. spontant över tid.
Hundar som inte kan hitta hälsosamma utlopp för sin rädsla och ångest kan istället förlita sig på ett antal förskjutningsbeteenden, varav ett är att cirkla eller snurra, säger Burghardt.
Vissa raser, som bullterrier och schäfer, tros vara mer genetiskt predisponerade för att utveckla tvångssyndrom hos hundar. "Terriers, särskilt bullterriers, kan vara mer benägna att uppvisa ett beteendeproblem med att snurra eller jaga svansen", förklarar Burghardt. "Denna typ av beteende, som kallas tvångsmässigt beteende, måste utvärderas fullständigt och behöver vanligtvis beteendemässig, medicinsk och miljömässig behandling för att hjälpa till att kontrollera."
Trauma, tumörer och infektioner är exempel på neurologiska tillstånd som kan få en hund att gå i cirklar, säger Lilly. "Varje neurologisk sjukdom som helst kan orsaka cirkulation, oavsett om det är på framsidan av hjärnan, eller om det finns ett problem med ryggmärgen som orsakar svaghet i ena sidan av kroppen. Hunden kan naturligt driva i mycket lösa cirklar mot den svaga sidan när den inte tar hand om saker på motsatta sidan av kroppen."
Central vestibulär sjukdom kan orsakas av antibiotika, inklusive amikacin, gentamicin, neomycin och tobramycin, hypotyreos, huvudtrauma, tumörer och infektioner.
Analkörtelsjukdom loppallergi dermatit och smärta i nedre ryggraden kan till exempel få en hund att cirkla tätt, "Eller försöker slicka, tugga eller bita i svansen eller rumpan", säger Lilly.
Mopshundencefalit är en allvarlig sjukdom som orsakar inflammation och död i hjärnvävnaden. Mopsar är genetiskt benägna - cirka 1,2 procent kommer att utveckla det - men andra små raser, inklusive Chihuahuas och Yorkshire Terriers, är inte immuna. Andra tecken på denna sjukdom inkluderar blindhet, kramper och beteendeförändringar.
Även om endast en veterinär kan ställa en diagnos, kan en liten observation från din sida ge några ledtrådar. Att lägga märke till vad som föregår beteendet, vilken tid på dygnet det inträffar och hur länge det varar är några saker att hålla utkik efter, säger Lilly.
"Om det är mindre, förutsägbart och inte stör några andra beteenden (som att cirkla fyra till fem gånger innan avföring), berätta för din veterinär vid din hunds nästa årliga prov och se till att de utvärderar din hunds hela kropp."
Men om det är ett plötsligt eller nytt beteende, att störa din hunds förmåga att äta, sova, leka och vila, kombineras med andra kliniska tecken, eller är det enda sättet hon kan gå, sök veterinärvård så snart som möjligt, säger hon .
Det finns två huvudfaktorer att se upp för som kan tyda på att cirklingen är allvarlig och att du bör kontakta din veterinär.
Beteendet är ihållande. "Särskilt om det finns någon annan indikation på att ett husdjur kanske inte mår bra eller orsakar sig själv skada. Det här är tydliga signaler om att ditt husdjur bör träffa sin behandlande veterinär för att påbörja den diagnostiska processen, säger Burghardt.
Beteendet utvecklas abrupt. Att cirkla som utvecklas abrupt eller som snabbt blir värre, tyder ofta på ett problem, säger Burghardt. ”I dessa fall rekommenderas ett veterinärbesök så snart det är praktiskt möjligt. När dessa beteenden är förknippade med desorientering, anfall eller kollaps är ett akutbesök vanligtvis det bästa alternativet.”
Var redo att svara på frågor som din veterinär kan ha, rekommenderar Lilly. Dessa inkluderar frågor om att äta, dricka och vila, när beteendet inträffar och hur ofta, hur länge det pågår och om hunden svarar när du ropar hennes namn.
Veterinärer säger också att det hjälper för dem att se en video där din hund går i cirklar. "Att få ett eller flera korta klipp av beteenden som orsakar oro kan ofta hjälpa din veterinär eller veterinärspecialist att reda ut saker", säger Burkhardt.
Vad kan du förvänta dig när du tar med din valp till diagnostiken?
Det finns inga specifika tester för att cirkla eller snurra, säger Burghardt. "Men din veterinär kommer ofta att börja med en fullständig fysisk och neurologisk undersökning och laboratoriescreening skräddarsydd för ditt individuella husdjur."
Tentamen kan innefatta en ortopedisk utvärdering, utvärdering av ryggsmärta och reflextestning, säger Lilly. "Vissa hundar kan behöva avancerad bildbehandling (MRT) eftersom det är vårt bästa [sätt] att utvärdera hjärnan, ryggmärgen och omgivande vätska och vävnad."
Behandlingen beror på den bakomliggande orsaken. Till exempel:"För problem som involverar ångest eller verkar vara tvångsmässigt till sin natur, hjälper ofta en kombination av ångestdämpande eller antidepressiva mediciner med miljöberikning och riktad träning för att lära ut mer produktiva beteenden", förklarar Burghardt. "Uppföljning av beteenderelaterade fall involverar ofta periodiska ägare genomförda bedömningar av graden av förbättring som ses hos deras husdjur."
Tvångssyndrom är en diagnos av utanförskap, säger Lilly. "Vi måste utesluta allt först, inklusive smärta." Din veterinär kommer att kunna leda dig genom behandlingen för din hund om det behövs. Orsaken till cirkulation, när den väl har fastställts, kan ofta lösas med hjälp av professionella, så tveka inte att kontakta din lokala veterinär.
