Det finns inga bråk om hundars naturliga magnetism. För hundälskare är det det mest naturliga i världen att vilja klappa, röra, interagera med och bara vara nära varje hund vi ser i världen. Tyvärr verkar många av de vanligaste sakerna som människor gör när de ser hundar vara helt vänliga för oss men kan vara stressande eller upprörande för hundar.
Vi ber våra hundar att tänka på deras sätt på så många utmanande sätt varje dag; det är hundälskares ansvar att också tänka på sitt eget sätt så att hundar (och hundägare) blir lika glada att träffa dig som du är att träffa dem.
Här är en videodemonstration av det viktiga!
Nedan:mer information om vad du bör tänka på om vanliga hundinteraktioner och råd om hur du kan vara en god vän med även hundar du inte känner.
Fråga först
Så mycket som du förmodligen älskar alla hundar, är inte alla hundar vänliga och ivriga att säga hej till nya människor. Det är viktigt att alltid fråga om lov innan man går fram till någons hund eller klappar sin hund. Fråga innan du rör, och respektera alltid önskemålen från personen som håller i kopplet. Det finns många anledningar till varför någon kanske inte vill att deras hund ska säga hej till dig. Hunden kan vara stressad av att bli kontaktad av människor de inte känner, eller så kan hundens person ha bråttom, eller tränar/arbetar aktivt med sin hund och inte vill bli distraherad. Och, helt enkelt, vissa hundar gillar att bli klappade av främlingar mer än andra.
Om du har fått tillåtelse att hälsa på hunden, låt hundar när det är möjligt närma sig dig istället för att närma dig hunden. Detta ger hundbyrån att avgöra om de kommer att engagera sig med dig och om de kommer att trivas i interaktionen. Om hunden närmar sig dig ivrigt, med viftande svans, är det grönt ljus. Om de tittar bort, eller flyttar bort från dig, ge dem sitt utrymme.
Var lätt på ögonkontakten
Så vackra som hundar är att se, undvik att få lång ögonkontakt när du närmar dig eller klappar en hund. Även om ögonkontakt är kännetecknet för en pålitlig person bland oss människor, kan det för hundar vara hotfullt att komma från en främling. Istället, om du har fått OK att interagera med en ny hund, gå tillväga med ögonen lätt avvända (eller åtminstone inte bibehålla jämn ögonkontakt) och din kropp vinklad en bit bort. Tala försiktigt och gå långsamt.
Växa inte
På samma sätt om du närmar dig en hund, undvik att luta dig eller sväva över den eftersom det sannolikt kommer att uppfattas som hotfullt. Som den berömda beteendevetaren, tränaren och författaren Patricia McConnell förespråkar i sin bok, The Other End of The Leash, prova en inställning från sidan med din kropp något vinklad istället för en helt frontal approach. Låt hunden röra sig mot dig. Om du har att göra med en hund som verkar intresserad av att interagera kan du bjuda in den att närma sig dig genom att böja lätt på knäna och klappa dina lår uppmuntrande.
Viljan att klappa hundar kommer naturligt för hundälskare. Det är också bra för oss och bra för hundar – flera studier har visat att klappa hundar kan sänka våra kortisolnivåer, blodtryck och ångest och lyfta våra "må-bra"-hormoner som oxytocin. Hundar kan också dra fördelar - studier har visat att hundar reagerar starkare på beröring och röst jämfört med bara röst när de hälsas av en bekant person.
Det verkar omöjligt att det finns något felaktigt sätt att klappa. Men det är möjligt att du har klappat hundar fel hela ditt liv.
Tyvärr gör det sätt som de flesta människor sällskapsdjur hundar faktiskt hundar obekväma.
Många människor tycker ingenting om att gå ända fram till en hund de inte känner (vilket redan kan göra en hund orolig), sträcka sig över huvudet och börja klappa rakt över huvudet. Även om det är en av de första ställena som folk söker sig till, tycker de flesta hundar i allmänhet inte om att vara sällskapsdjur på toppen av huvudet, särskilt av främlingar. Huvudklappen, och att någon sträcker sig över eller skymtar över dem, kan tolkas som hotfulla gester. Om du observerar din hund, eller andra hundar som närmar sig på det här sättet, finns det en god chans att du ser dem ducka lite på huvudet, eller rycka till – det är inte tecknen på att någon njuter av vad som händer.
Hundar är individer och gillar att vara husdjur på olika sätt. Men det finns några bra allmänna regler för att klappa en hund som du inte känner. Om du har fått tillåtelse att klappa en hund, använd följande tillvägagångssätt:i stället för att sträcka ut handen eller sträcka dig över hunden, låt den initiera kontakten och sedan, om de är leka för att bli klappade, istället för toppen av hunden. huvudet, försök att klappa under hakan eller på bröstet, nacken, axeln, sidan eller gumpen (ingen svansberöring, tack). Långa försiktiga drag längs en hunds rygg är mer benägna att njuta av än snabba fram och tillbaka klappningar.
Att sträcka ut handen för en hund att nosa är inte nödvändigt och kan vara ovälkommet. "Det är en myt att när du möter en hund ska du sticka handen i deras ansikte", säger Muto.
Som människor när vi träffar någon sträcker vi ut händerna som en vänlig gest. "Det är inte vad hundar gör; de sticker inte ut tassen”, säger Muto. "De vänder sig inte om och trycker rumpan i ansiktet på den andra hunden."
Som vi har noterat i det här utrymmet tidigare, är hundars näsor underbara. De har cirka 300 miljoner doftreceptorer till våra fem miljoner. "Hundar behöver inte din hand framför deras ansikte; deras luktsinne är otroligt”, säger Muto. "De kan känna lukten av dig från andra sidan ett rum. Om de vill lukta på dig kan de lukta på dina ben." Men mer till punkten säger han, att sätta handen i ansiktet på en hund kan uppfattas som en hotfull gest. "Eftersom vi inte lär oss som människor hur man läser kroppsspråk, känner vi inte igen tecknen - och det kan vara så subtilt som en förändring av deras ögon - att det vi gör faktiskt gör dem obekväma. Vi tror att vi gör en vänlig sak men (händer) kan vara vapen för en hund. Och det är så som vissa hundar kan tolka det – ’titta vad jag har så att du inte bråkar!’”
Men vänta, kanske du tänker. Jag har sträckt ut min hand till hundar och klappat hundar på huvudet hela tiden och de verkar okej med det. Och vissa hundar kan mycket väl vara det. Som nämnts är alla hundar olika. Och ja, hundar är fantastiska varelser och de tolererar MYCKET från människor. De kanske tålmodigt sitter och klappar på huvudet, men det betyder inte att de gillar det (om du tittar noga kommer du att märka att många hundar rycker till eller ducka lite när du sträcker dig över dem för att klappa deras huvuden). Detta leder oss till...
Även om det inte alltid är direkt uppenbart för oss, talar hundar mycket med varandra och med människor genom deras kroppsspråk. Genom att lära dig mer om hundars kroppsspråk kan du öka din förmåga att interagera bra med hundar.
Tyvärr vet folk ofta inte eller missförstår några stora signaler om hur en hund mår. Se upp för stelhet i kroppen - om en hund fryser eller stelnar är det inte ett tecken på att den är nöjd. Det är ett tecken på att de vill att allt som händer ska stoppas.
Du kan också se andra små rörelser som kallas "frigörande gester" som att slicka läppar eller gäspningar. Dessa är också tecken på en hund som nervöst försöker klara sig, inte en hund som lugnt njuter av något. Är hundens mun stängd, med läpparna framdragna? Detta är ytterligare ett tecken på att en hund kan vara irriterad eller orolig.
Och, naturligtvis, överväga svansen. De flesta antar att en hund med viftande svans är glad men det är inte alltid fallet. En viftande svans betyder bara att en hund är upphetsad. Det kan bero på att en hund är upphetsad över vad som händer, men det kan också bero på att en hund är frustrerad. Generellt gäller att ju snabbare hundens svans viftar desto mer upphetsad är hunden. Långsamma, breda svansviftar som vickar på hela en hunds kropp indikerar i allmänhet en avslappnad och glad hund. En snabb skarp viftning gör dock att hunden är väldigt pigg eller upphetsad och de kanske inte är särskilt glada över vad som händer.
Svansposition spelar också roll. Hundar med svansar instoppade mellan benen är i allmänhet rädda eller stressade över vad som händer, och ju högre svans desto mer självsäker är hunden. Detta kommer naturligtvis att bero på den naturliga placeringen av en hunds svans, så till exempel en mops svans kommer att ha mindre positionsförändring än en golden retriever. Läs mer om att avkoda svansar och viftar här.
Du kan förmodligen gissa vart vi är på väg här:gör inte det mot en hund du inte känner (och det finns en god chans att din egen hund inte gillar det heller). McConnell har också tagit upp det här ämnet och noterat att kramar är en varumärkesgest av tillgivenhet hos primater, men det är helt enkelt inte något i hundvärlden och det kan tolkas som dominans eller självsäkerhet.
"Din egen hund kan välvilligt stå ut med det men jag har sett hundratals hundar som morrat eller bet när någon kramade dem", skriver McConnell. Återigen, leta efter tecken. Om din hunds tunga hänger ut verkar den avslappnad och lutar sig in i din kram, bra. Om deras mun är stängd har de huvudet bortvänt, eller om de är stela kan en hund artigt stå ut med något. Och det är inte vad någon vill.
Barn älskar hundar och känslan är ofta ömsesidig. Men om du är ute och går med ditt barn, om de är tillräckligt gamla, se till att de känner till reglerna för engagemang när det gäller att närma sig hundar som de inte känner (om de inte är tillräckligt gamla, se till att de hålls utom räckhåll för hundar). Undvik att låta ditt människobarn springa fram till en hund eller klappa en hund utan att göra det med ägaren. Om de engagerar sig, se till att de inte hoppar på hunden eller klappar för grovt.
En speciell utmaning för människor som delar sina liv med små hundar är främlingar som vill plocka upp hunden. De flesta hundar, även små hundar, föredrar att ha fyra på golvet, speciellt när det kommer till att umgås med främlingar. Plocka aldrig upp en hund du just har träffat. Att lyfta upp en hund du inte känner kan inte bara skrämma hunden oavsiktligt, eller orsaka känslomässigt obehag, det kan också leda till fysisk skada om hunden skulle slingra sig ur dina armar och ramla. Skador kan också lätt uppstå om hunden har något redan existerande tillstånd som du inte är medveten om som kan förvärras av att den lyfts felaktigt.
Om det är ok att lyfta hunden, se till att använda rätt teknik – hissa den inte med frambenen och lyft inte från magen. Se vår video om rätt sätt att plocka upp hundar i olika storlekar.
Många välmenande människor vill erbjuda godsaker till hundar de möter, men detta är definitivt något att undvika om du inte har tillstånd.
Även om en hundgodis kan verka ofarlig för dig, vet du aldrig hur en hund kan reagera på ett visst foder. Många hundar kan vara på specifika dieter, eller ha medicinska tillstånd eller matintoleranser, så att ge en godis utan tillåtelse är inte bara oförskämt utan det kan faktiskt göra en hund sjuk! Om du vill ge godsaker till en hund, fråga alltid deras vårdnadshavare först och respektera alla "regler" de kan sätta för att tillåta godis, som att be hunden att sitta först.
När du umgås med hundar är nyckeln att vara avsiktlig och eftertänksam. Som Muto skulle säga, tänk på hunden. Kom ihåg att hundar har individuella personligheter, behov och önskemål. Fråga alltid innan du närmar dig en hund och kom ihåg att personen i andra änden av kopplet kommer att kunna ge dig viktig information om vad deras hund gillar och inte gillar. Lika roligt som det är att klappa hundar, är det ännu mer meningsfullt att lära sig om hur hundar kommunicerar och bygger ömsesidigt njutbara vänskap med hundar.
