Även om de flesta hundägare vänjer sig vid sin hunds egenheter och vanor efter ett tag, kan vissa beteenden överraska även den mest kunniga husdjursföräldern. Även om alla hundar har individuella personligheter och älskar att göra olika saker, går det inte att förneka att en hunds favoritsysselsättning i de flesta fall innebär två saker - att äta och att vara utomhus. När det kombineras tillsammans kan detta resultera i ett mycket märkligt beteende, som att hundar äter lera, vilket får många hundägare att oroa sig över sin lurviga väns hälsa. Trots att det verkar konstigt är beteendet ganska vanligt och kan vara oroande beroende på svårighetsgraden av det och andra omständigheter eller symtom.
Som det visar sig finns det ett antal anledningar till att hundar äter lera och lyckligtvis är de inte alla seriösa. Beteendet ska dock inte heller ignoreras eller bortse från eftersom det ändå kan indikera att något inte står rätt till. En av de mest misstänkta teorierna om varför hundar äter lera eller smuts är på grund av näringsbrist. Jord innehåller probiotiska bakterier och viktiga mineraler som natrium, järn och kalcium. Detta får många husdjursägare att tro att deras hund gräver och emellanåt äter den uttassade leran som ett sätt att kompensera för saknade mineraler i kosten. Även om detta kan vara sant under vissa omständigheter, enligt många veterinärer är undernäring vanligtvis inte fallet. Kontrollera om du matar din hund med rätt typ av diet genom att matcha hans mat till hans ras och ålder. Till exempel kommer en schäfer att ha andra näringsbehov än en liten Yorkshireterrier. En valp kommer att behöva en mer kalorität diet för att främja tillväxten, medan en äldre hund kan gå upp i vikt genom att äta samma mat och istället kräver ett kalorifattigt foder som förbättrar matsmältningen och den allmänna maghälsan.
De flesta djuraffärer säljer rasspecifik hundmat och kommer att kunna föreslå föda baserat på din hunds ras. Men om du fortfarande inte är säker på om du matar din fyrbenta familjemedlem med rätt typ av diet, kontakta din veterinär för en mer exakt och specialiserad rekommendation. Om du är orolig kan en veterinär också ta blodprover för att kontrollera om din hund verkligen har näringsbrist och kommer att kunna hjälpa dig att välja den mest lämpliga hundmaten för din pälsbolls specifika behov. En annan misstänkt orsak till det lite udda lermumsande beteendet är tristess, särskilt om det inträffar i ung ålder. Vissa hundar äter smuts och lera helt enkelt för att de kan. Även om människor ser lera som något smutsigt eller obehagligt, har våra hundkamrater ett helt annat perspektiv. Precis som barn tycker hundar att lera är intressant och spännande och älskar därför att leka med den. Om lerfascinationen inte är regelbunden eller tvångsmässig och du lätt kan distrahera din hund bort från den, är det förmodligen fallet.
Försök att distrahera din hund bort från leran genom att interagera mer med honom eller börja leka. En uttråkad hund har vanligtvis för mycket uppdämd energi som ofta kan leda till missförhållanden. Att lägga lite mer ansträngning på kvalitetstid med din hund bör minska lerbeteendet. Ett annat sätt att avskräcka din lurviga vän från att knapra i lera är genom att skapa negativa associationer relaterade till beteendet. Detta kan göras med en sprayflaska och lite vatten. De flesta hundar gillar inte att bli sprayade i ansiktet, så varje gång din hund går efter leran, spraya honom lätt med vattnet för att skapa en negativ association med beteendet.
Viktigast av allt, låt inte lerätandet ske eftersom det i stora mängder kan vara mycket skadligt för din hunds hälsa och till och med vara dödligt. Se till att övervaka din hund när den strövar fritt på bakgården och dra iväg honom i kopplet om beteendet inträffar under en promenad. Det senare är särskilt viktigt eftersom gator innehåller all slags smuts, lera och utspilld olja som också kan påverka din hunds hälsa negativt. Men om inget av ovanstående förslag hjälper och beteendet kvarstår, kontakta en veterinär eller en hundtränare för professionellt stöd.
Pica är en psykologisk störning som kan ligga bakom din hunds lerbegär. Det kännetecknas av en aptit på och konsumtion av icke-ätbara föremål som lera, stenar, kläder eller papper. På samma sätt som en dietbrist, rådfråga en veterinär för att se till att din hund får den näring han behöver för att minska beteendet. I vissa fall gräver hundar och använder munnen för att påskynda processen i hopp om att hitta skatter, till exempel ett gammalt begravt ben eller en hundgodis som de lagrade för senare. Det är viktigt att observera beteendet och se till att din hund inte får i sig något som kan skada honom.
Det kan vara frustrerande för hundägare att spendera pengar på ekologiska eller högkvalitativa hundgodisar bara för att de ska slängas till förmån för en slumpmässig pinne eller lite lera som pälsbollen hittar på sin promenad. Emellertid är enstaka lernaggande normalt, särskilt om det är en biprodukt av din hunds grävande efter skatter. Å andra sidan, om din hund är besatt av att få en sidobeställning eller jord, se till att besöka en veterinär för att utesluta eventuella medicinska problem eller abnormiteter.
