Många hundägare kan minnas att de vaknade och kände en tyngd på benen. När du försöker bli bekväm kan du höra din hund sucka när den anpassar sig. Att låta sin hund sova med sig är ett väldigt vanligt beteende, men är det ett relativt säkert beteende? Och vad är det som får din hund att vilja mysa till dig istället för att använda den där fina, dyra sängen du köpte till honom förra semestersäsongen? Det visar sig att resonemanget bakom detta beteende är mer komplicerat än vad veterinärläkare ursprungligen trodde. Nedan försöker vi täcka några av fördelarna bakom denna otroligt vanliga händelse.
Är det konstigt att dela sin sömn med djur? Att sova med din hund är faktiskt en helt normal företeelse i USA. Nyligen genomförda studier har visat att mellan 35%-65% av alla hundägare låter sina hundar ligga med dem. En studie gjord vid Mayo Clinic visade att detta beteende faktiskt hjälper din sömn mer än det kan skada den. Upp till 75 % av personerna som sov med sina hundar i denna studie sov så normalt som de gjorde utan sina hundar närvarande, och en liten minoritet sov faktiskt bättre med dem närvarande. Jämfört med människor som sover med andra människor, var det liten eller ingen variation i deltagarnas sömnkvalitet. En annan bra anledning till att din hund kommer krypa ner i sängen med dig är hans förmåga att minska din stress. Flera studier har visat en signifikant minskning av kortisolnivåer (en indikator på ångest och stress) när ägare sov med sina hundar regelbundet. Samma effekt kan också till synes uppnås genom att vara i nära håll med din hund. En trevlig bieffekt av detta är att det fungerar åt båda hållen! Ja, hundar kan också drabbas av symtom på stress och ångest, särskilt separationsångest från att du regelbundet är utanför huset. Så den fysiska effekten de får under viloperioder kan betyda skillnaden mellan en glad hund och en stressig hund. En ytterligare och något uppenbar motivation för att din hund ska sova med dig är tillit. Som medlem i hans upplevda "flock" kommer din hund regelbundet att engagera sig i beteenden som bygger upp förtroende mellan er två. Detta är ett beteende som är djupt rotat i din hunds uråldriga härstamning, och det är en otroligt viktig instinkt att uppfostra. Att sova tillsammans kan bara förbättra relationen mellan dig och din hundkamrat.
Så vad gör du om du har en hund som vägrar lämna din säng medan du lider av sömnlösa nätter? De flesta experter är överens om att alltför aggressiva hundar, eller hundar som verkar lida av dominansproblem, inte bör släppas in i din säng av någon anledning. Om din hund är ett problem, bör den inte belönas med beteende, det kan misstagas som att du är undergiven. I vissa fall har detta lett till att hundar behandlat familjemedlemmar med mindre respekt, ibland till och med longerat eller bitit vid olämpliga tillfällen. Ett bra sätt att göra detta på är att göra det till en rolig träningsövning för din hund. Det första du behöver är en hundsäng; något att ersätta som sovplats. Utan detta, finns det inget sätt att din hund kommer att gå för det. När du har skaffat en hundsäng, var förvarnad om att hundar tenderar att vara noga med sina viloplatser så det kan vara nödvändigt att flytta runt sängen några gånger. Så småningom är nästa och sista steg att förstärka detta positiva beteende med mycket klappning och godsaker. Så småningom när veckorna och månaderna går kan du, och kommer, framgångsrikt få din hund att sova i sin säng där den hör hemma.
En situation där denna typ av beteende är oundvikligt är om du och din hund är ute i väder och vind. Att låta din hund krypa ner i din sovsäck kan ofta betyda skillnaden mellan en god natts sömn och ett svårt fall av köldskador. Om du har din hund med dig under en längre period utomhus är det helt acceptabelt att låta din hund mysa på natten. Kom ihåg att din hundkamrat kan bli överhettad lika lätt som du kan bli iskall, så under dagtid ge dem alternativ för både varmare och svalare miljöer.
När du kommer till rätta med det, såvida inte din hund är en riktig diva, finns det all anledning i världen att låta honom/henne lägga sig i sängen på natten. Kom bara ihåg att hålla utkik efter tecken på aggression eller andra negativa beteenden. Men om du har en glad, frisk hund så kanske det bara är dags att laga lite bacon och ha en hundsömnfest!
