Föreställ dig den här scenen; du njuter av en avkopplande kväll vid brasan med Fidos huvud varmt inbäddat på dina fötter. Du tänker för dig själv, "Ah! Det här är livet." Dina tankar vänder sig mot detta intressanta hundbeteende. Givet ditt val skulle dina fötter absolut inte vara bland de 10 mer bekväma kroppsdelarna för Fido att vila huvudet på. Vad är överklagandet? Det är inte ovanligt att våra hundar visar beteenden som vi tycker är förbryllande. Hundens logik är ofta helt annorlunda än vår egen, men om vi undersöker våra lurviga kamraters handlingar noggrant, finns det nästan alltid en rationell förklaring bakom dem. Varför gillar hundar att lägga huvudet på våra fötter? Finns det ett samband med de beteenden som hundar uppvisar i det vilda, eller är det bara ett sätt att knyta an till oss och visa tillgivenhet? Oavsett om Fido helt enkelt letar efter en praktisk plats att lägga sitt huvud på eller om den här åtgärden har större betydelse, är det verkligen något som de flesta hundägare har sett hos sina hundar.
Det har sagts att hundar är människans bästa vän, och alla bevis verkar peka på detta som sanning. Hundar är intensivt lojala och är också väldigt sociala djur. På grund av detta längtar de efter meningsfulla kontakter med de människor de älskar. En del av denna koppling upplevs genom beröring. Det är en viktig aspekt av motivationen bakom våra hundars skenbara behov att inte bara vara nära oss så ofta som möjligt utan också att röra vid oss. I det vilda organiserades hundar i hierarkier. Varje hund hade sin egen plats i "flocken", och han visste exakt var han passade och vilken roll han skulle spela. Denna känsla av identitet gav stor tröst och syfte för den vilda hunden. Samtidigt var varje hund i flocken väl medveten om vilken hund som var "bästa hunden". Denna hund, känd som flockledaren, valdes inte utan föddes snarare in i positionen av de egenskaper som föds in i honom. Han var respekterad, och hans anhängare valde villigt att söka hans närvaro och följa honom. Han var ansvarig för tillsyn, skydd och skötsel av flocken som helhet. De under hans ledning skänkte honom lojalitet och kärlek.
Även om våra hundar har varit domesticerade länge, ser vi fortfarande denna uråldriga och djupt rotade instinkt i dem idag. Hundar förstår intuitivt att den som har resurserna är den som också har makten. I ditt hem är den personen du. Din hund förstår detta. Även om den är utrustad med vassa tänder, kraftfulla käkar och fysisk styrka, som kanaliseras på ett olämpligt sätt kan orsaka stor skada, har din hund frivilligt underkastat sig ditt ledarskap. Du har förtjänat hans lojalitet och hans odödliga kärlek. Han visar sitt engagemang och hängivenhet för dig genom att följa dig runt, söka vara nära dig, skydda dig om det behövs och genom att lägga sina tassar, huvud eller kropp på dig när det är möjligt. Touch är ett värdefullt kommunikationsverktyg. Din hund uttrycker sin kärlek till dig på detta sätt. Detta är något som är lätt för oss att förstå. Vad som är mer förbryllande är hur din hund väljer den plats där den ska vila huvudet. Varför dina fötter? Är denna viloplats gemensam för alla hundar?
Det finns ingen solid forskning som stöder varför din hund väljer en del av din kropp som sin favoritplats framför en annan. Det finns dock flera logiska slutsatser vi kan dra när det gäller detta. Eftersom den mesta värmen frigörs från huvudet är det möjligt att din hund väljer ett område på din kropp som är kallt som plats för den att vila huvudet på. Varför? Hundar tar sin roll som din följeslagare och beskyddare på största allvar. Det är möjligt att din hund helt enkelt försöker spara värme och överföra en del av sin till dig för att värma upp dig. Instinkten att överleva är välbevarad i våra moderna hundar. Det kan vara så att din hund helt enkelt uppfyller en instinkt att skydda sin flockledare. Att hålla sig varm skulle spela en viktig roll i denna strategi. Extremiteter som mänskliga fötter och händer (tassar i hunden) som ger efter för kyla eller köldskador kan leda till allvarlig sjukdom och till och med flockledarens död. Detta skulle sätta hela flocken i fara, och ingen hund vill att det ska hända. Lika rimlig är den motsatta teorin. Hundar är i grunden lurviga små opportunister. De kan välja det område av din kropp som avger mest värme för att hålla sig bekväma och varma. Detta kunde återigen spåras tillbaka till instinkten att överleva.
Det finns också möjligheten att detta är ett slumpmässigt val baserat mer på bekvämlighet än någon annan logisk anledning. Dina fötter kan vara det mest lättillgängliga området på din kropp för din hund att vila huvudet på just det ögonblicket. Det är förstås också möjligt att dina fötter faktiskt är bekväma. Bara för att människor tycker om att stödja sig på mjuka ytor behöver det inte betyda att din hund känner på samma sätt. Kanske njuter Fido av känslan av dina sammetslena spastrumpor mot halsen. Eller värmen som kommer från din bara hud i kombination med doften som är unikt du ger honom en känsla av belåtenhet och anslutning. Fido har sina skäl, men han är ganska fånig i frågan!
Naturligtvis kan denna handling tillskrivas andra teorier. Det kan vara så att din hund försöker förmedla sin doft till dig. Du är hans flockledare och han vill låta andra blivande hundintrångare veta att du inte accepterar ansökningar om nya flockmedlemmar. Dina fötter är också en idealisk utsiktspunkt från vilken Fido kan upptäcka potentiella rovdjur och erbjuda det bästa skyddet för dig. Fido tar sin roll som din trogna vän på allvar, och han kommer att positionera sig efter behov för att säkerställa att ingen skada drabbar dig. Om dina fötter är den första kontaktpunkten för dig kan det vara så att Fido bor där för att se till att ingen kan glida förbi honom och ta sig till dig. Ytterligare ett alternativ är tanken att beröring av dig på detta sätt både ger och ger komfort. Det är ett sätt att låta dig veta att han finns där och att han bryr sig om dig. Att röra vid dig kommunicerar ditt värde till honom, men det ger också en känsla av lugn och avkoppling för både dig och din hund.
Slutligen kan det vara så att Fido bara vill ha din uppmärksamhet och att lägga huvudet på dina fötter är det bästa sättet att få det. Om att göra detta tidigare har framkallat önskan gensvar från dig, är chansen stor att Fido kommer att fortsätta erbjuda detta beteende eftersom han har lärt sig att det ger rätt resultat. Om du föredrar att Fido hittar en alternativ plats att vila sitt huvud på, kan du lära ut detta genom att omdirigera till ett annat område av din kropp och sedan belöna honom med beröm och mat eller leksaksbelöningar. Hundar svarar exceptionellt bra på positiv förstärkning och fångar snabbt när de gör saker som ger oss glädje. Eftersom våra hundar av naturen vill tillfredsställa oss, är beteenden som belönas och som också ger oss uppenbar glädje saker som våra hundar kommer att erbjuda oss om och om igen i hopp om en liknande reaktion.
Älskar din tid när Fido vilar bekvämt i närheten? Oavsett om din hund gillar att mysa vid din sida, i ditt knä eller på dina fötter, råder det ingen tvekan om att våra hundar älskar att få kontakt med oss på detta sätt. Även om vi kanske aldrig förstår anledningarna till att Fido väljer att lägga huvudet på ett eller annat ställe, kan vi vara säkra på att hans främsta motivation är att vara nära den person han omhuldar mest i livet.
