Hundar som attackerar sina egna fötter är precis sånt som gör det i roligaste djurvideor. Om du har sett din hund bita sina fötter har du förmodligen inte tänkt så mycket på det och har till och med avfärdat det som bara en nyhet. Men är detta beteende överhuvudtaget roligt? Enligt veterinärer och djurneurologer, när din hund attackerar sina fötter, är detta inte bara en egenhet och inte heller roligt. Det är ett allvarligt tillstånd som kan orsakas av fysiska, neurologiska eller psykologiska skäl och bör därför tas på allvar. Diskuteras i detalj nedan är några åsikter från hundexperter om varför hundar biter sina egna fötter och vad du kan göra åt det om din hund beter sig på det här sättet.
När hundar attackerar deras fötter verkar de göra det utan någon uppenbar anledning. Ett ögonblick kan din hund ligga lugnt och plötsligt attackerar han sina egna ben eller tassar, drar och rycker i dem som om han inte vet att de är fästa vid honom. Ofrivilliga ryckningar i benen kan också förekomma, vilket Dr. Curtis Dewey, professor i neurologi i veterinärmedicin, varnar kan tyda på ett fokalt anfall. Kramper gör att hjärnans nervceller slår fel, vilket utlöser ofrivilliga rörelser eller ryckningar. När frekvensen av anfallen ökar, kommer ryckningsrörelsen att fortsätta och se ut som om din hund kämpar mot sina fötter. Enligt Dr. Sophia Yin, eftersom de ofrivilliga rörelserna inte är i din hunds kontroll, kommer han att göra ett utfall mot sina ben för att få dem att sluta.
Dr. Yin hävdar också att denna reaktion är densamma som den som observeras hos djur som katter när de attackerar sina egna kroppsdelar om främmande föremål fastnar på dem. Hon säger till exempel att om en katt har gips så kommer han att attackera sitt eget ben för att få bort det. Detta ger också en annan vinkel som Dr. Dewy lyfter fram, som antyder att obehag eller en smärtsam känsla kan få din hund att göra ett utfall mot sina ben eller tassar om den har skurit av sin tass eller har något fastnat i foten. Dessutom, om nerverna som kommer från din hunds ryggrad påverkas, kan han uppleva stötar av smärta som kommer att utlösa plötsliga rörelser, skrik och bitande.
Djurexperter diagnostiserar också detta beteende baserat på när det verkar inträffa. Till exempel säger Chris Bern, en veterinär från Georgia, att en hund som attackerar sina ben under måltiden med största sannolikhet uppvisar symtom på matskydd. För en sådan hund ses allt i hans synfält, inklusive hans ben, som en fiende som vill ta bort hans mat. Matskydd kan vara farligt eftersom det resulterar i aggressivt beteende som att bita människor och andra husdjur.
Oavsett hur roligt det är att se din hund attackera sina ben eller fötter upprepade gånger, bör du inte uppmuntra beteendet. Du bör inte heller ignorera det bara för att han inte skadar sig själv eller andra. Hans veterinär bör undersöka honom för att utesluta uppenbara orsaker som skador på ben, tassar och rygg. Om främmande föremål visar sig vara orsaken kan de helt enkelt extraheras och behandlas med milda smärtstillande medel. Om källan till smärtan är relaterad till nerverna eller orsakas av ett djupt skärsår, kommer veterinären att påbörja en behandlingskur med smärtstillande medel. Om orsaken är neurologisk kommer behandling med antikonvulsiva medel att kontrollera de fokala anfallen.
Dessutom bör du söka beteendeterapi om en veterinär avgör att beteendet är relaterat till matbevakning. Det faktum att din hund attackerar sina egna ben bara för att skydda sin mat betyder att hans ångestnivåer är så höga att han inte ens skiljer sina egna kroppsdelar från en riktig fiende. Veterinär Chris Bern rekommenderar också att du gör följande för att minimera sannolikheten för att andra husdjur och människor skadas av en hund som har ett matvaktsbeteende:För det första, låt honom inte komma i besittning av saker han gillar att vakta. Två, när du ger honom mat, se till att portionerna är lagom stora. Stora portioner kommer att uppmuntra bevakning medan han kommer att avsluta små portioner snabbt. Tre, håll honom från dina möbler för att hävda din dominans. Fyra, låt honom arbeta för allt. Det vill säga, ge honom bara godsaker och leksaker när han lyder kommandon eftersom detta förstärker din auktoritet.
Enligt djurbeteendeforskaren Michelle Callard-Stone bör man inte ignorera möjligheten att hundar attackerar sina egna fötter som en del av ett uppmärksamhetssökande beteende. Hon säger att om fysiska och psykologiska tester inte ger något avgörande, är det högst troligt att din hund vill ha din uppmärksamhet eller framkallar ett svar från dig. Om du skrattar, ser road ut, klappar din hund eller ger honom godis varje gång han attackerar hans ben, kan han ha kommit att associera detta beteende med dessa belöningar. Det enda sättet att stoppa beteendet är att bryta sambandet med den förväntade belöningen. Så nästa gång han attackerar sina egna fötter, istället för att belöna honom, ignorera honom och gå ut ur rummet. Så småningom kommer han att sluta när han inser att beteendet inte längre roar dig och att det inte leder till något.
De flesta hundbeteenden kommer aldrig att vara meningsfulla för dig och vissa kanske till och med strider mot vad du förväntar dig. Det är bäst att alltid ha detta i åtanke, annars avfärdar du din hunds reaktioner även när den är i fara. Nu när du vet att din hund inte försöker vara rolig genom att attackera hans fötter, bör du vidta lämpliga åtgärder för att ge honom den behandling han behöver.
