Mitt i natten vaknar du för att släppa ut Rover. Dina ögon kanske är öppna, men din axel träffar hörnet av väggen, du snubblar över en hundleksak och du kan knappt navigera på vägen till bakdörren. Även när dina ögon anpassar sig till mörkret, kämpar du fortfarande för att se.
Men din hund ser bra. Han är ute och snusar på allt på gården, strövar omkring, plockar stickor, tittar till och med upp i träden efter en ekorre eller fågel, och han går inte in i någonting. Medan han strövar runt som om det är ljust och soligt ute, tar du ett mellanmål vid midnatt och undrar hur i hela friden han ser saker just nu?
Hundar, i likhet med andra djur, har bättre mörkerseende än människor. Innan hundar blev domesticerade jagade de under svagt ljus, som skymning eller gryning. Deras förmåga att se bilder och skuggor var nödvändig för att överleva och deras ögonstruktur är gjord för att optimera denna förmåga.
En hunds öga har en liknande sammansättning som ett mänskligt öga, men med några betydande skillnader. En hunds pupiller är större så att mer ljus kan komma in. Har du någonsin sett din hund upphetsad efter att ha jagat en ekorre och märkt att hans pupiller är större än vanligt? Eller när han vaknar är hans pupiller mindre? Denna naturliga förmåga är att hjälpa hans ögon att samla in så mycket information som möjligt. En människa har också denna förmåga, och våra pupiller kommer att vidgas om något är spännande eller lockande, eller om vi är i svagt ljus.
En hunds näthinna har celler som är känsliga för ljus och rörelse, så kallade stavar. Detta hjälper en hund att skilja mellan ljus och skuggor och ger dem möjlighet att se tydligare på natten. Människor har dessa också, men hundar har fler, vilket ger dem den midnattsfördelen.
En annan egenskap hos hundens öga är tapetum lucidum. Denna funktion ligger precis bakom näthinnan och är en reflektor. Den speglar ljuset genom näthinnan, vilket ökar mängden ljus som en hunds öga fångar. Detta är också mekanismen som gör att en hunds ögon lyser i mörkret och ser läskiga ut. Tapetumet hjälper dock hundar att se bättre än människor på natten. Människor har inte detta som en del av sin ögonkonstruktion, vilket är en anledning till att hundar ser bättre på natten än vi gör.
Hundar är också bättre på att se på natten eftersom de har överlägsen perifer syn. Hundar har ungefär 250 graders syn, medan människor har ungefär 180 grader. Deras ögon är också framför huvudet, snarare än sidan som en häst, så deras räckvidd är bättre än andra djur också.
En hunds ögon får mer ljus än en människas, men mindre detaljer. Om ett föremål är 20 fot bort, kommer en hund att kunna se det som en människa skulle på 75 fot bort. Han kan urskilja formen, men vaga detaljer. Detta är ett område där människor får hundar att slå.
Detta är en egenskap hos en hund som människor inte kan kontrollera. En hunds ögon är gjorda för att tillgodose deras rovbeteendehistoria och det är ett utmärkt verktyg för dem. Det kan bli problematiskt om din hund börjar skälla på natten. Hundar skäller av många anledningar på natten. Om din hund är en lojal vakthund och stirrar ut genom fönstret kan något på avstånd fånga hans blick och han börjar skälla. Detta kan väcka dig och dina grannar, men också starta ett samtal mellan andra grannhundar. Midnattsjutet kunde börja och din hund startade det.
Om så är fallet måste du vidta åtgärder för att begränsa vad din hund ser på natten. Att stänga persiennerna eller begränsa åtkomsten till vissa delar av huset skulle hjälpa till att hålla midnattsvakten till ett minimum.
Ett problem med åldrande vi alla möter är delar av vår kropp som försämras. En åldrande hunds syn kan äventyras, vilket kommer att påverka hans förmåga att se i mörker. Andra problem inkluderar hälsotillstånd, som diabetes, grå starr, glaukom, högt blodtryck eller trauma mot ögonen kan få en hund att förlora synen. Om du märker att din hund går in i saker som möbler, inte ser ekorrar på gården som han brukade göra, eller om du ser några synliga tecken på problem i ögonen som grumlighet, ta honom till veterinären.
Under månskuggan kan din hund se mycket bättre än du. När du är på nattpromenader kan han guida dig. Om du någonsin går på camping kan han vara din våldsamma beskyddare och se saker när de närmar sig. Och om du vill ha en hund som skydd i ditt hem, kommer han att se inkräktare innan du kan gnugga dina ögon för att se klart.
Om din hund tenderar att skälla på allt på natten, ta honom till en tränare för att lära sig hur han kan skydda huset, men inte gråta varg. Du vill att din hund ska vara hjälpsam, men du vill inte väcka grannskapet varje gång han ser en bild 50 fot bort.
Rödluvan sa det bäst, ”Men mormor! Vilka stora ögon du har!" Vargen är en kusin till hunden och deras ögon är väldigt lika. Nästa gång du ser din hunds pupiller vidgas eller de där läskiga ögonen som lyser i mörkret, vet att han fokuserar på något. Det kan vara en ekorre, en katt eller till och med det där midnattssnacket som du precis lagt på bordet.
