Att förlora en hund är alltid extremt svårt, speciellt om du har fostrat och tagit hand om din hund från valpåren. Olika människor hanterar förlusten på olika sätt, men känslan kan liknas vid att förlora en älskad. Huset verkar tomt, livet kan kännas tommare och alla som älskade och brydde sig om hunden kommer att behöva lämplig tid och utrymme för att sörja. Att förstå hur din hund närmar sig sina sista dagar är viktigt för att älska och ta hand om din hund upp till det bitterljuva slutet. I motsats till den rådande uppfattningen vill din hund vara vid din sida till det sista. Här är några fakta om hundar som går bort från ålderdom, och hur du kan ge bästa möjliga vård i livets slutskede till din livslånga, älskade kamrat.
När en hund närmar sig slutet av sitt liv kan den börja bete sig konstigt. Vissa hundägare har rapporterat att deras hundar började sova på platser som de aldrig hade sovit förut, ignorerade eller misslyckades med att slutföra livslånga rutiner, eller vandrade iväg som om de ville vara ensamma. Ur dessa mönster av konstigt beteende uppstod en myt om att hundar närmade sig slutet av sitt liv föredrar att vara ensamma när de söker efter en lugn, ensam, fridfull plats att dö. Vidare är den rådande uppfattningen att hundar som dör av ålder dör smärtfritt och utan något lidande. Sådana övertygelser gör det lättare för människor att hantera förlusten av sin älskade vän.
Tyvärr är verkligheten inte så enkel som att din hund vandrar ut i skogen för att lägga sig lugnt för långsömnen. Äldre hundar, liksom äldre människor, börjar uppleva svårigheter att utföra dagliga uppgifter när de åldras. Så småningom blir det svårt och i slutändan omöjligt för hundar att fortsätta utföra funktioner som är nödvändiga för livet. Att gå, ligga ner, gå upp, äta, dricka vatten och till och med andas kan bli en stor svårighet. Många hundar som når framskridna stadier av livet lever med mycket smärta. De kan också lida av mental degeneration och rädsla. Tyvärr är verkligheten helt enkelt den att dö av ålderdom för någon art inte är den milda, idylliska döden som många skulle vilja tro på.
Det finns flera teorier som tyder på att hundar som nått detta skede av livet i det vilda valde att skilja sig från flocken för att inte sakta ner gruppen. Vissa föreslår också att hundar intuitivt vet när de ska dö och lämnar sina ägare för att bespara dem sorg. Även om dessa teorier inte är helt ogiltiga, tillskriver veterinärer och forskare äldre hundars konstiga beteenden – inklusive att vandra iväg och försvinna – till åldersrelaterad kognitiv dysfunktion och fysisk nedgång. När en hund vandrar iväg är det mer troligt att den blir förvirrad, rädd eller fastnar i en situation som den inte kan ta sig ur.
Verkligheten är att din hund vill vara med dig när den går bort, på samma sätt som den ville vara med dig varje dag i sitt liv. På samma sätt som människor måste ta hand om sina äldre eftersom de blir mindre kapabla att ta hand om sig själva, bör ägare ägna mer uppmärksamhet åt sina hundar och ta hand om dem mer när de blir gamla. Liksom människor är det mest sannolikt att gamla hundar lider av nedsatt syn och hörsel. Kognitiv dysfunktion är också vanligt hos äldre hundar. Det tenderar att uppträda hos hundar på samma sätt som Alzheimers sjukdom kan hos en människa. Alla dessa försämrade förmågor kan göra det lättare för din hund att bli vilse, förvirrad och rädd. Övervaka alla din hunds symtom noga och gör ditt bästa för att hålla dem säkra, varma och nöjda när de blir äldre.
För många hundägare kan det dagliga lidandet för deras äldre hund bli svårt att hantera. Det finns en mängd hälsokomplikationer som kan uppstå i hög ålder, varav många kan orsaka din hund enorm, kronisk smärta. Vid något tillfälle kan din veterinär föreslå att dödshjälp är ett medkännande, smärtfritt sätt att rädda din hund ur detta liv. Även om det är extremt svårt för ägaren, kan det ibland vara det enda sättet att undvika våldsamt lidande för din hunds räkning. .Dessutom kommer du att ha möjlighet att vara med din hund medan den avlivas. Även om vissa tycker att detta är för svårt att bära, finner många stor tröst i att veta att deras hund dog en säker, smärtfri och orädd död i deras famn.
För dem som vill hålla sin hund hemma och så bekväm som möjligt – utan att tillgripa dödshjälp – finns det veterinära hospiceprogram tillgängliga. Du kan lära dig hur du tar hand om din hund i sin ålder utifrån dess specifika hälsoproblem. Många program involverar aktivt deltagande av en veterinär, som kan se till att din hund inte lider av några kroniska eller outhärdliga hälsokomplikationer. Du kommer att behöva lära dig nya kost-, skötsel- och smärthanteringsfärdigheter för att säkerställa att din hund är så bekväm som den kan vara när den närmar sig sina sista dagar. Ändå kan denna typ av vård inte utesluta det medkännande valet av dödshjälp, särskilt i fall där det är uppenbart att din hunds lidande är outhärdligt.
Att förlora en hund är aldrig smärtfritt. Hundar kan ge liv och lycka till alla som de möter, särskilt till dem som bryr sig om dem under hela livet. Det enda du kan vara helt säker på när din hund närmar sig slutet av sitt liv är att den är älskad, säker och bekväm när den går ur händerna på de levande.
