När våra äldre hundar blir äldre tenderar de att sova mycket mer under dagen. I själva verket verkar det ibland som att det är allt de gör - så mycket att du kanske undrar:varför sover min hund så mycket?
Precis som för människor är sömn avgörande för hundars allmänna hälsa och lycka när de åldras. Hundar liknar människor genom att många viktiga aktiviteter äger rum på cellnivå när de sover, vilket gör att deras kroppar kan "laddas om" för deras vakna dagtid. Många äldre hundar har att göra med sjukdomar som artrit eller åldersrelaterade tillstånd som hjärt- eller njursjukdomar. Den extra stressen av dessa sjukdomar kommer att få dem att känna att de behöver ännu mer sömn för att känna sig tillräckligt utvilade och energiska under de vakna timmarna.
Förändringar i sömnmönster kan faktiskt vara ett av de första tecknen på hälsoproblem hos vissa husdjur och kan till och med bidra till dem. Att vara noggrann uppmärksam på mängden sömn eller sömnkvaliteten din hund får kan vara till hjälp för att plocka upp sjukdomar och avvikelser tidigare. Låt oss diskutera några viktiga fakta om sömn när det kommer till våra seniora hundkamrater.
De flesta känner igen att deras hund sover mycket jämfört med dem. Från att sova i slumpmässiga perioder under dagen till att sova hela natten, hur lång tid som hundar sover är betydande.
Forskning har visat att den tid en hund kommer att sova per dag varierar från cirka 7,7 till 16 timmar, med ett genomsnitt på cirka 10 timmar [1]. Hundar med olika hälsonivåer och åldrar behöver olika mycket sömn.
Hur lång tid en hund spenderar med att sova beror mycket på deras ålder. Forskning har också visat att äldre hundar är mycket mindre aktiva än yngre hundar. Så om du märker att en äldre hund sover mycket mer än sin yngre motsvarighet, är det troligtvis normalt. Andra faktorer som kan påverka hur länge en hund sover är storlek och kön.
Den exakta tiden en seniorhund kommer att sova per dag kan variera mycket - även bland seniorhundar själva. Här är några saker att hålla utkik efter om du känner att din äldre hund sover lite för mycket.
Att förstå hur ett normalt sömnschema för din hund ser ut när de blir äldre är viktigt för att hjälpa dig att uppmärksamma dig på när ditt husdjur inte mår bra. Plötsliga förändringar i sömnscheman kan vara ett tecken på att något inte står rätt till och kan vara en indikator på att du behöver träffa din veterinär.
När det gäller äldre hundar är det i allmänhet inte ett problem att sova mycket om det är rimligt för den hunden. Extra sömn är vanligtvis OK för en äldre hund om de beter sig ljust och normalt under sina vakna timmar.
Att uppmärksamma vad en äldre hund gör under sin normala vakna tid kan vara till hjälp för att bedöma om deras sömnbeteende är ett problem. Generellt sett vill vi att seniorhundar ska ha normal aptit, vattenintag, motion och deltagande i familjeevenemang som är rimliga för deras ålder. En gradvis nedgång i aktivitet och energinivåer över tid kan förväntas, men din valp bör fortfarande verka glad och upprymd när den är vaken. Ett plötsligt skifte eller ett husdjur som verkar obekvämt eller ointresserat av sina normala aktiviteter bör betraktas som en oroande förändring.
Ett avsteg från deras normala sömnmönster kan också tyda på en förändring som är värd att notera. Detta kan inkludera att vakna under natten, rastlöshet och en signifikant skillnad i sömnens varaktighet/djup. Om din hund sover mycket och mår dåligt när den är vaken, är det definitivt en oro och anledning att besöka veterinären.
Många äldre hundar kommer att tyckas sova "djupare" än de brukade. Detta kan delvis bero på att många äldre hundar upplever åldersrelaterad hörselnedsättning när de blir äldre, vilket kan få deras sömn att verka djupare eftersom de inte uppfattar alla ljud som de brukade. De kan vara svårare att väcka ur sömnen men bör se normala ut efter en kort anpassningsperiod när de är vakna. Om de inte kan väckas ur sömnen eller verkar vara mentalt tråkiga eller onormala när de vaknar, kan detta vara en oroande förändring.
Normala hundar, oavsett ålder, kommer att ha en andningshastighet som är mindre än 30 andetag per minut när de sover. Det är viktigt att låta din veterinär veta om din hund har en sovande andningsfrekvens över det, särskilt om den är äldre och har en historia av hjärt- eller lungsjukdom. När du räknar din hunds sovande andningsfrekvens, se till att den sover helt eller har vilat inne i en sval miljö under en period.
Det uppskattas att mer än 60 procent av äldre hundar över 11 år kommer att ha minst ett tecken på solnedgångssyndrom, även känt som Canine Cognitive Dysfunction (CCD). Ett av de första tecknen på solnedgångssyndrom hos hundar är förändringar i deras sömnmönster. De klassiska versionerna av denna sjukdom är antingen en hund som blir aktiv på natten och sover hela dagen, eller en hund som verkar förvirrad och rastlös före sänggåendet. För många hundar kan detta se ut som en äldre hund som vaknar slumpmässigt på natten och försöker ägna sig åt normala beteenden under dagen.
Det är viktigt att förstå att detta är annorlunda än en äldre hund som vaknar för att använda badrummet eller dricka vatten och sedan somnar om. Det kan anses vara normalt för en äldre hund, beroende på omständigheterna. Hos en hund med solnedgångssyndrom utvecklas deras nattliga aktivitet till ett mönster av pacing, rastlöshet och att verka vilsna eller bekymrade som inte åtgärdas efter att ha tillhandahållit en enkel lösning som en paus i badrummet eller en vattendrink.
Om du märker en förändring i din hunds sömnmönster är det bäst att vända sig till en professionell. Även om CCD inte är en sjukdom som kan botas, ju tidigare du larmar din veterinär, desto snabbare kan du börja ingripa och hantera sjukdomen för att förbättra livskvaliteten för din äldre hund. Din veterinär hjälper dig att komma med en plan för att hjälpa din hund att sova bättre på natten och låta hjärnan vila.
Rastlöshet på natten kan även ses hos äldre hundar med kronisk smärta. I en studie hade hundar med kronisk smärta relaterad till artrit mer rastlöshet på natten, vilket förbättrades när smärtan hanterades med mediciner [2].
Att stödja din äldre hunds sömnbehov är viktigt för att tillåta ordentlig vila och återhämtning för deras äldre kroppar. Till att börja med, se till att din äldre hund har en plats att vila på där den är bekväm och inte kommer att störas. Många ortopediska hundsängar har extra stoppning för att hjälpa till med artritisk ledkomfort.
När du placerar en hundsäng i hemmet för en äldre hund, se till att den är på en plats som är lättillgänglig (särskilt för artritiska hundar) och överväg att ha multiplar om din valp verkar trivas i olika delar av ditt hus. Den bästa hundsängen är en som ditt husdjur kommer att använda. Mer stoppning är vanligtvis bättre, men tänk på att det kan vara svårare för vissa äldre hundar att klättra upp på en större säng. Överväg att lägga till mattor eller extra dragkraft runt sängen för att göra det lättare att ta på och av.
Att låta en äldre hund få oavbruten tid att sova är också viktigt. Om du har barn eller gäster, låt dem veta att din hund inte ska besväras när du sover.
Och återigen, var uppmärksam på deras sömnschema och notera eventuella förändringar i det. Om din äldre hund verkar rastlös eller går upp på natten, låt din veterinär veta så att de kan undersöka möjliga orsaker.
Även om hunddemens inte har något test för att diagnostisera det, kan din veterinär hjälpa till genom att utesluta andra sjukdomar som kan påverka din hunds sömnschema, såsom sjukdomar med kronisk smärta eller metabola sjukdomar. Dessa tillstånd kan också orsaka obehag hos äldre hundar. Din veterinär kan ge din äldre hund medicin som kan hjälpa dem att sova på natten eller ge lite tröst för artrit.
Att hålla din äldre hund på ett schema kan också vara fördelaktigt. Att ha ställt in tider för promenader, mat och "släckt ljus" kan hjälpa dem att förstå vad de kan förvänta sig och hålla sina sömnscheman regelbundna. Precis som människor behöver äldre hundar lämplig motion och mental stimulans varje dag för att uppmuntra en vilsam sömn på natten.
