Människor är sociala arter och vi lever i ett samhällsbaserat samhälle. Även hundar älskar att umgås!
Hur många gånger under den senaste månaden har din hund varit?
Om svaret är "noll" eller "inte så ofta", kan det förklara varför din hund skäller, hoppar, gräver, etc. Deras idé om att titta på TV är att gräva hål i din trädgård. Deras version av att gå till jobbet eller skolan är att skälla på allt som går.
När vi bestämmer oss för att gå all in i socialiseringen är det viktigaste att tänka på, precis som människor, även valpar har utvecklingsstadier.
Ibland i deras liv finns det vissa erfarenheter som är mer värdefulla än andra.
De första tre levnadsveckorna definieras som deras primära period, vilket inkluderar neonatal- och övergångsperioden. Under denna tidsperiod kommer valparna att vara mycket taktila.
Neonatalperioden börjar i deras första två veckors start där en valp bara har sina kärnreflexer och kommer att reagera på beröring, lukt och värme.
Övergångsperioden börjar efter neonatalperioden. Det är då din valps ögon och öron fungerar bra; deras sensoriska förmåga är dock inte fullt fungerande.
De utökar gradvis kontrollen över sina kroppsfunktioner. Beteendestudier har visat att korrekt skötsel under detta skede leder till väluppfostrade valpar senare i livet och de är mer flexibla i hektiska situationer.
Mammahunden börjar hålla tillbaka omsorgen från sina valpar mot slutet av primärperioden. Detta uppmuntrar dem att fokusera mer på interaktioner med sina kullkamrater.
Detta är känt som socialiseringsperioden och varar i mellan 3-12 veckor. Startstadierna inom socialiseringsperioden är kända som medvetandeperioden. Deras syn och hörsel är nu utvecklade vilket uppmuntrar till många nya sensoriska upplevelser.
Socialiseringsperioden kan grovt delas in i olika halvor:
Detta är känt som en intensiv period av social utforskning och lärande. Det kommer att pågå fram till stadiet av social och sexuell mognad. Detta beror på typen av ras men anses vanligtvis vara runt 6 månaders ålder.
Under denna fas har de nya erfarenheterna en avgörande inverkan på beteendet senare i livet. Hundarna kommer att utforska nya miljöer och normala markeringsbeteenden verkar dyka upp.
Du kan ursäktas för att du undrar om ingen upplevelse är bättre än skadlig upplevelse. Men detta är inte bra eftersom många studier har visat att bristande socialiseringsupplevelser faktiskt leder till mindre motståndskraftiga hundar.
Lämplig socialisering är att introducera din hund till vad världen har att erbjuda, på ett säkert och kontrollerat sätt, dvs utan att göra honom rädd eller stressad under dessa upplevelser.
Målet är att låta din valp uppleva och lära sig i alla de verkliga situationerna. Så småningom kommer han att växa som en mogen hund.
Nyckeln är att slå rätt ackord genom dessa olika faser och kontrollera situationen.
För ett halvt sekel sedan trodde många att hundar kommer att socialiseras på egen hand.
Det är sant för hundar som vandrar fritt i sina grannskap, interagerar med hundkompisar hela dagen. De blev naturligt socialiserade till sin värld och saker de möter på sina dagliga resor.
Men för de hundar som inte är i närheten av människor eller andra hundar är det viktigt att gå ut ur ditt sätt för att säkerställa att din hund får dessa upplevelser i ung ålder.
Kort sagt, att föda upp en social hund innebär att träna dem för att vänja sig vid världen, både i och utanför ditt hem.
Den beteendemässiga "sweet spot" mellan 4 och 12 veckors ålder är ett kritiskt fönster för socialisering för valpar.
Det är aldrig för sent att göra förbättringar, men du får absolut inte tillbaka de första månaderna.
Efter 16 veckors ålder börjar det fönstret stängas ganska snabbt. En supersocialiserad valp under denna viktiga utvecklingsperiod kommer med största sannolikhet att betrakta världen som en säker och lycklig jaktmark.
Om han är dåligt socialiserad är han möjligen neofob, vilket betyder rädd för nya saker. Detta är det vanligaste tillståndet hos hundar som räddats från hamstrarsituationer och valpfabriker.
Det betyder att du kommer att utsätta dem för många olika upplevelser, ljud, människor, platser, djur och allt annat de kommer att möta någon gång i livet.
Ditt mål är att introducera din valp för så många olika människor, djur, scenarier, etc.
Du kan skapa dina egna idéer och scenarier, både utanför och inne i huset. Det finns inga hårda och snabba regler. Tänk bara alltid framåt på de möjliga resultaten och vilka alternativ du har.
Tänk på att de inte behöver uppleva alla dessa saker på en gång; även det skulle vara den värsta mardrömmen för människor, strunt i en ny valp som håller på att lära sig!
Låt dem uppleva en ny sak varje promenad och få dem att uppleva en ny sak per vecka allteftersom veckan går.
Här är de fem främsta anledningarna till varför det är viktigt att umgås med din hund – särskilt från en ung ålder.
Våra älskade hundar är mest sårbara som valpar, främst under sina första tre-fyra månader av livet. Ju tidigare en hund upplever de positiva sociala mötena, desto bättre.
Socialisering vid valptid inkluderar noggrant urval av inlärningsmöjligheter för ditt husdjur. Detta har en långvarig effekt på en valp och det kan forma honom till den han kommer att vara som en vuxen hund.
På sin mest grundläggande nivå är hundar som inte har socialiserats ordentligt ofta oroliga för nya situationer och omständigheter. Hela världen är ny men det är också spännande för en valp.
För en vuxen hund kan nya upplevelser vara upprörande. Dessa nya upplevelser och interaktioner kan vara allt från att krinka en vattenflaska, en främling går förbi huset, startar en gräsklippare, etc.
Att gå till veterinären kan vara lite skrämmande för en hund eftersom ingen hund tycker om en resa till veterinärens kontor. Men hundar som är vana vid att vara på nya platser kommer inte att vara lika nervösa som dåligt socialiserade hundar.
Många hundar älskar bilturerna, medan vissa är rädda för bilresor eftersom de relaterar dem till besök hos veterinären.
Du kommer att finna det mycket lättare att ta med honom på bilresor när du vänjer din valp vid att åka i bilen från en ung ålder och du kanske till och med har en trevlig resesällskap.
Så småningom kommer detta också att göra upplevelser som att gå på hundvänliga restauranger eller ha fester mycket lättare och mindre stressande!
Om din hund inte är ordentligt socialiserad kan det betyda att du är mindre benägen att vilja ta med den ut för att få ordentlig träning.
Han kan vara rädd för platser eller situationer där han kan stöta på andra hundar, som hundparker.
Denna rädsla kan allvarligt begränsa deras alternativ för träning. Även om de är knähundar som föredrar att stanna inomhus, är det avgörande att få dem bekanta sig med naturen.
Regelbundna trimningspass kan vara nödvändiga för hundar som har en lång eller lockig päls. Men icke-socialiserade hundar blir rastlösa runt groomers och vägrar ofta att bli berörda.
Som en del av socialiseringen kan du ta in din valp på sitt första groomingbesök medan den är ung. Det hjälper till att se till att han vänjer sig vid saker som att borsta pälsen, klippa naglarna och ta ett bad.
Fråga vilken professionell frisör som helst och de kommer att säga till dig: nervösa hundar är inte roliga att putsa och de gör också saker mycket osäkra för sig själva.
I de flesta fall hjälper korrekt socialisering i kombination med positiv förstärkningsbaserad träning valpar att minska beteendeproblem och växa till väluppfostrade husdjur.
