Hundföräldrar är mycket som riktiga föräldrar. De oroar sig inte bara för att möta valpens dagliga behov - som mat, motion och den förstådda dagliga myskvoten - de oroar sig också för hundens psykologiska behov. Ingen förälder vill att sitt barn (eller hund) ska gå i terapi någon dag och skyller på alla deras problem på mamma och pappa, eller hur? Även om våra hundar faktiskt inte kan växa upp och säga:"MAMMA JAG FÅR HÄR PRECIS UT ATT JAG LIDER AV ENDAST BARNS SYNDROM, OCH ALLT ÄR DITT FEL," som hundföräldrar, oroar vi oss fortfarande i hemlighet för det.
En av många frågor som håller husdjursföräldrar vakna på natten:är det rättvist att bara ha en hund? Räcker jag som människa för min hund? Behöver han en lurvig bror eller syster att leka med och luta sig mot i sina tider av bara-en annan-hund-kan-möjligen-förstå behovet (som när vardagsrummet är fullt av tuggleksaker, men ingen av dem är rätt tuggleksak, och människorna får helt enkelt inte det)?
Här är vad du behöver veta om att föda upp en enda hund, och om det är en bra idé att odla din pälsiga familj eller inte.
Kanske är du borta hela dagen på jobbet och oroar dig för att dina hundar tillbringar timmar ensamma som eremiter. Kanske arbetar du hemifrån, men kan helt enkelt inte ge din hund den ständiga uppmärksamhet du vill. Oavsett orsak, här är du och undrar om din hund behöver en annan hund runt 24/7.
MER:Ska du lämna radion eller tv:n på för din hund?
Här är det korta svaret:Ja. Hundar blir ensamma. Alla med en husdjurskamera och ett fungerande hjärta vet att detta är sant.
På den mest grundläggande nivån blir hundar ensamma eftersom de, precis som människor, har känslor. En hund har det känslomässiga omfånget som ett litet barn, vilket innebär att även om de kanske inte kan bearbeta komplexa känslor som ånger eller stolthet, så känner hundar definitivt de grundläggande känslorna som sorg, ilska, glädje, avsky, ilska, rädsla och förakt.
Ensamhet är en sorts sorg (som alla som någonsin känt sig ensam kan intyga) och hundar kan definitivt känna det. Förutom att ha en grundläggande förmåga till ensamhet är hundar också benägna att få separationsångest.
Hundar är flockdjur av naturen, vilket betyder att de är anslutna till att längta efter och frodas av sociala kontakter. Även när vi har hjälpt vargen att utvecklas till den moderna hunden, har vi hållit dem kopplade för social aktivitet. Vi vill inte bara att våra hundar ska vara sociala och leka med oss, historiskt sett har vi fött upp dem för att vara sociala för att jobba med oss också. Vi födde upp hundar specifikt för att göra olika jobb (som en labrador föddes upp för att apportera och en beagle föddes upp för att hjälpa människor att jaga) och nu, ja, vi har mestadels lämnat den moderna hunden arbetslös. Så, förutom att känna sig ensam om ingen är i närheten, kan din hund också känna den där värdelösa känslan som en människa upplever när de är mellan jobben och ifrågasätter deras syfte.
Allt detta sammantaget ger en hund som kan känna sig djupt ensam om den lämnas inbäddad i ett hus ensam hela dagen.
Om din hund blir allvarligt ensam under dagen, kommer han att meddela dig. Tecken att hålla utkik efter inkluderar en uppåtgående eller plötslig början av destruktivt beteende - om din vanligtvis väluppfostrade hund har börjat använda badrummet inne eller tugga upp soffan, kan de agera ut och tigger om uppmärksamhet. Andra tecken inkluderar minskad aptit, förlust av intresse för favoritaktiviteter (som promenaden han brukade älska) och att hunden börjar ignorera dig när du ringer. Om det inte behandlas kan detta leda till att din hund drabbas av depression, vilket inte är något någon vill ha.
Ärligt talat är din hund ensam när den är ensam. Det handlar inte nödvändigtvis om att ha en annan hund i närheten – även om en andra hund kan hjälpa.
"Jag kan inte titta i parken och se en fågels ögonglober eller lukta en fasan," Dr. Marty Becker, en veterinär och medförfattare till Kycklingsoppa för katt-/hundälskarens själ , berättade för PetFinder. "Det här är något hundar delar. Det är som att vara kvinna och aldrig kunna prata med eller anförtro sig till en annan kvinna."
Som sagt, en annan hund är inte det enda som kommer att uppfylla en hunds sociala behov. Om du inte har tid, pengar eller plats för en annan hund, misslyckas du inte som hundförälder. Det finns mycket du kan göra för att hjälpa din ensamma hund (mer om det senare).
Om du lämnar din hund hemma ensam under långa perioder, eller om du misstänker att din hund känner sig ensam, kan han eller hon ha nytta av en sällskapshund. Att ha en annan hund i närheten betyder att din valp aldrig behöver känna att hon förlorar den sociala komponenten som är så nyckeln till hennes flockdjurs psyke, och det kommer att lindra din skuld om du sitter fast och jobbar sent.
MER: Hur man avgör om en hund behöver ett sällskap
Om du har tid, pengar och utrymme för en andra hund är det värt att överväga. Det är dock aldrig rättvist att ta in en hund i ditt hem om du inte på något sätt är utrustad för att ta hand om den. En andra hund betyder dubbelt så mycket mat, dubbelt så många avgifter för frisörskötare och husdjur, dubbelt så många resor till veterinären och dubbelt så mycket kärlek och uppmärksamhet från dig på nätterna och helgerna när du är> runt.
Du är inte den enda delen av "ska jag skaffa en andra hund"-ekvationen heller. Om din hunds ensamhet har gett vika för fullskalig separationsångest kanske en annan hund inte är den bästa lösningen.
"Om din hund har diagnostiserats med separationsångest är det osannolikt att det löser problemet att ta in en annan hund", säger Dr. Rolan Tripp, en djurbeteendeforskare, författare och veterinär vid VCA-La Mirada Animal Hospital i La Mirada, Kalifornien.
Istället för att hjälpa den första hunden att känna sig mer anpassad, kanske den nya hunden bara lär sig att härma den ensamma hundens ångest, och då har du två oroliga och potentiellt aggressiva hundar på händerna. Om din hund har diagnostiserats med separationsångest, betonar Tripp att det är viktigt att introducera en andra hund långsamt, att låta dem först träffas och knyta an till neutralt territorium (som i en park) innan den nya hunden flyttar in.
Tripp föreslår också en kattunge som en möjlig lösning på lonely-dog-syndromet. Återigen är det viktigt att långsamt introducera hunden och katten, men om de får tid och utrymme att bli bekväma med varandra kan deras band växa sig starkt och lindra din hunds ensamhet i det långa loppet.
Om du bestämmer dig för att din situation helt enkelt inte är rätt för en andra hund, finns det fortfarande mycket du kan göra för att hjälpa din hund att umgås med andra hundvänner när du inte är i närheten.
Titta in på dagis för hundar, anlita en hundavluftare (ett måste för husdjursföräldrar som jobbar hemifrån hela dagen) och hitta grannar med hundar som behöver vänner. New York City-baserad veteranhundtränare och författare Jodi Anderson rekommenderar en kombination av ovanstående för att skapa en "förlängd flock" för din hund.
"Två gånger om dagen med hundbilen och tre gånger i veckan på dagis", tipsar hon. "Hundar som har vad jag kallar "förlängda flockar" (hundar som lever med sin omedelbara flock men tillbringar en hel del tid med andra människor eller externa flockmedlemmar) är de typiska spärrhundarna."
Om din hund känner sig ensam och du inte kan skaffa en andra hund eller vandra din valp till och från hunddagis på regelbunden basis, det finns fortfarande alternativ för dig. Du kan omge din hund med leksaker, särskilt pusselleksaker som stimulerar hunden mentalt och lämnar saker som luktar som dig runt omkring så att din hund kan nosa när hon saknar dig mycket.
RELATERAT:Gör så här när din hund förstör huset medan du är borta
En vanlig hundrullare rekommenderas också starkt, speciellt om du är borta flera timmar åt gången. Slutligen, tack vare tekniken, kan du interagera med din hund hela dagen (och till och med mata honom med godsaker) med enheter som PetChatz.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
