Om du bor i sydvästra USA kan din hund vara i riskzonen för en svampinfektion som kallas coccidioidomycosis eller Valley fever. Det är endemiskt till södra Kalifornien, Arizona och sydvästra Texas. Coccidioides immitis trivs i den sandiga, alkaliska jorden i dessa halvtorra regioner, och en hund behöver bara andas in damm som innehåller en handfull sporer för att bli infekterad. När sporerna väl kommer in i kroppen förvandlas de till en aggressiv encellig svamp eller jäst. Unga hundar, äldre hundar och de med svagt immunförsvar är mest utsatta. Studier visar att de flesta hundar i endemiska områden kommer att ta upp svampen någon gång i livet, men de flesta kommer inte att få sjukdomen.
Coccidioider kommer in i en hunds kropp genom inandning av sporer. De förvandlas till farliga jästsvampar som förökar sig i kroppen genom knoppning eller fission, invaderar vävnader, organ och nervsystemet. Coccidioidomycosis kan orsaka allvarliga andningsproblem, luftvägsinfektioner, svullna lymfkörtlar, smärtsamma sår och sår i huden.
Med sina vaga symtom är det inte lätt att känna igen tecknen på coccidioidomycosis-hundar. Symtomen står i direkt proportion till sjukdomens svårighetsgrad och de är ofta bara observerbara när den har nått den allvarliga fasen. Ju fler sporer som andas in, desto allvarligare är sjukdomen. Det krävs så lite som 10 små sporer för att utlösa sjukdomen. Kliniska tecken är kroppsspecifika och sårbara platser inkluderar ben, hud, ögon eller nervsystemet. Det tar från en till tre veckor för infektionen att sätta in och den första vågen av symtom på coccidioidomycosis du kan observera är:
I sin spridda form sprids coccidioidomycosis till andra delar av en hunds kropp. Symtom korrelerar med de specifika organ och vävnader som påverkas. Sök omedelbart veterinär om du ser något av följande symtom hos din hund.
Symtom på koccidioidomykos i benet: Om svampen sträcker sig in i benen (styva organ som stöder och skyddar andra organ) kan din hund uppvisa följande tecken på infektion:
Symtom på koccidioidomykos i huden: Uppenbara tecken kommer att vara dränerande eller sipprande lesioner som inte läker.
Symtom på koccidioidomykos i lymfkörtlarna: Kontrollera om det finns svullna och förstorade lymfkörtlar under munnen, axeln eller knäna.
Symtom på koccidioidomykos i ögonen: Du kan se inflammation, svullnad i ögonen och synproblem.
Nedan är fler coccidioidomycosis-symtom att hålla utkik efter:
Ett tyst symptom på coccidioidomycosis är lungskador, som endast upptäcks genom bröströntgen på ditt veterinärsjukhus.
En definitiv diagnos av coccidioidomycosis är utmanande för veterinärer. Sjukdomen ger så många symtom som är som andra sjukdomar. Dessutom är symtomen ofta vaga — en vanlig egenskap hos patogena sjukdomar.
Håll anteckningar om de symtom du observerar hos din hund. Förändringar i hennes beteende, aptit och aktivitetsnivå är viktiga signaler. Och din veterinär kommer att utvärdera denna information tillsammans med din hunds medicinska historia. En grundlig fysisk undersökning kontrollerar puls, blodtryck och kroppstemperatur. Diagnostisk testning inkluderar också ett fullständigt blodvärde (CBC), blodkemipanel, urinanalys och avföringsprov.
Röntgenbilder av bröst, ben och leder är nästa. Cocci-serologiska tester som cocci-titer eller Valley fever-tester avslöjar svampen. Andra tester är svampprover från vävnadsprover, biopsi av vävnader, vätskor eller celler, datortomografi och MRT.
Om testerna är negativa kan din veterinär fortfarande misstänka coccidioidomycosis. I det här fallet kommer din hund att genomgå samma testomgång en månad senare.
Om de behandlas tidigt kommer över 90 procent av hundarna att återhämta sig från sjukdomen inom några veckor. Eller i bästa fall kan det till och med lösa sig av sig själv. Men om din hund har en svårare, spridd form av koccidioidomykos, måste behandlingen vara aggressiv och i de flesta fall långsiktig.
Hos hundar med benskador kan behandlingen fortsätta i upp till ett år. Administrering av orala svampdödande medel, oftast flukonazol (Diflucan), är relativt lätt för levern och det typiska behandlingsprotokollet. Vid en tidpunkt var ketokonazol (Nizoral) den mest använda svampdödande medicinen. Det måste ges tillsammans med C-vitamin för full absorption och dess främsta nackdel är potentiella biverkningar inklusive brist på aptit, kräkningar och diarré. En tredje vanligt förekommande svampdödande läkemedel, itrakonazol (Sporanox), kan förskrivas. Det är dyrare än ketokonazol, men än så länge har det uppnått positiva resultat för hundar med sjukdomen.
Från och med 2018 finns inga vacciner tillgängliga för koccidioidomykos. Du kan dock vidta vissa förebyggande åtgärder för att minska risken för infektion för din hund, enligt följande:
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
