Shapeshifting, parasitisk och helvetesbenägen förstörelse, E. histolytica amöbor är encelliga varelser med den kusliga förmågan att förvandlas till olika former, främst genom att förlänga och dra tillbaka sina pseudopoder aka "falska fötter" och bakre uropoder i krypliknande rörelse. Dessa bisarra, amöbozoiska växlingar orsakar förödelse hos hundar i en sjukdom som kallas hundamebiasis, som är akut eller kronisk kolit. Fascinerande, om än bara för forskare, dessa amöbor är direkt farliga mikroorganismer och katalysatorer för ofta allvarliga amöbainfektioner hos hundar och deras människor.
Amebiasis förekommer hos hundar som har fått i sig mänsklig avföring infekterad med amöbacystor, vanligtvis i förorenat vatten eller mat. Dess fula manifestation visar sig symtomatiskt som ihållande blodig diarré eller dysenteri. Dramatiskt äventyrar en hunds hälsa, särskilt om den är immunsupprimerad, E_._ histolytica invaderar aggressivt tjocktarmen och större organ som lever, njurar, lungor och hjärna med varierande förödande effekter – döden är ett vanligt resultat.
Den invasiva amöba arten, Entamoeba histolytica (E. histolytica_)_ ansvarig för amebiasis, upptäcktes 1757 av Fedor Losch, en rysk fysiker, och förekommer i tropiska och subtropiska regioner över hela världen, såväl som i utvecklingsländer med otillräckliga avloppssystem. Dess förekomst i USA har minskat under de senaste decennierna, men amebiasis är fortfarande en betydande sjukdom i tropiska områden och ett problem i katastrofområden där mat och dricksvatten kan bli förorenat. Det är vanligt hos människor - som påverkar cirka 50 miljoner världen över - icke-mänskliga primater, och ibland hundar och katter. Människor är de naturliga reservoarerna för patogenen, och därmed den primära infektionskällan för hundar som får i sig förorenad mat eller vatten.
Kräver inget syre för att trivas (anaerob), E. histolyticam kan dö om de utsätts för syre. När amöban väl har införts i kroppen via munnen, färdas amöban via blodomloppet (hematogen spridning) till blindtarmen, återvändsgränden vid öppningen av tjocktarmen, sedan in i själva tjocktarmen där de kan leva utan kliniska tecken av sjukdom hos din hund.
Å andra sidan, om amöborna invaderar tarmslemhinnan, kommer det att resultera i mild till svår, ulcerös, hemorragisk kolit. I svåra fall kan fulminerande dysenteri aka malign dysenteri utvecklas där de intensivt akuta symtomen leder till utmattning, kollaps och ofta död. Omvänt kan detta akuta stadium i sin tur utvecklas till ett kroniskt stadium eller till och med försvinna spontant.
Vidare, förutom tjocktarmen, kan amöbor också invadera den perianala huden, könsorganen, levern, hjärnan, lungorna, njurarna och andra organ. Tecken på amebiasis kan likna dem på andra kolonsjukdomar såsom piskmaskinfektion (trichuriasis) och tjocktarmsinfektion med B. coli (balantidiasis).
Kronisk amebiasis är en långvarig amöbainfektion som invaderar tarmar, vävnader, lever, njurar och hjärna.
En definitiv diagnos av amebiasis kräver flera diagnostiska verktyg, och parasiterna är svåra att hitta eftersom många hundar med extraintestinal amebiasis inte har någon samtidig tarminfektion. Berörda vävnader från tjocktarmen kommer att biopsias och testas i labbet med saltlösningsutstryk och immunfärgning som avslöjar antingen E. histolytica trofozoiter — ett tillväxtstadium i parasitens livscykel där den absorberar näringsämnen från sin värd — eller cystor i avföring.
Avföringsundersökningar måste göras omgående eftersom de anaeroba trofozoiterna dör snabbt en gång utanför kroppen. Dessutom kan fekala leukocyter - vita blodkroppar som motverkar främmande föremål och sjukdomar - misstas för E. histolytica amöbor, så fekala utstryk med jod, trikrom, järnhematoxylin eller perjodsyra-Schiff-reaktion kan vara nödvändiga för att bekräfta identifieringen. Sår kan skrapas eller biopsieras, och en koloskopi kan krävas; allt mer effektivt än en fekal undersökning för att diagnostisera amebiasis eller amöbisk kolit.
Undersökningar kan behöva upprepas eftersom parasiterna kan passera i avföringen. Ett ELISA-baserat antigentest som används för att diagnostisera amebiasis hos människor kan också hjälpa till att bekräfta en diagnos hos hundar och andra djur.
Antibiotikumet metronidazol är det allmänt accepterade behandlingsprotokollet för amebiasis hos hund. Läkemedlet kontrollerar framgångsrikt symtomen på kolit. Men tyvärr är blodburna systemiska infektioner vanligtvis dödliga, även om symptomatisk behandling vanligtvis kommer att försökas.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
