När jag öppnade hennes låda den morgonen, rörde sig Samantha inte. Istället för att springa runt med en leksak i munnen stirrade vår studsiga ettåriga labrador retriever på oss med breda bruna ögon och såg rädd ut. Hon protesterade inte när min man lyfte upp henne, men när han satte ner henne stod hon som frusen. Han bar ut henne och höll henne medan hon kissade. När han släppte, kunde hon inte gå.
Några timmar senare meddelade vår veterinär att varje led i hennes kropp var inflammerad och hon hade feber. Inte konstigt att vår valp inte kunde röra sig. Hon gjorde ont i hela kroppen. Samantha hade borrelia.
borrelia drabbar tusentals amerikaner och deras hundar och hästar varje år. Uppkallad efter Old Lyme, Connecticut, där den upptäcktes formellt identifierad på 1970-talet, är Lyme en regional sjukdom, med 90 procent av sina fall i New England och delstaterna mellan Atlanten. Resten kommer från övre Mississippi (Wisconsin och närliggande stater) och delar av Kalifornien och Oregon. Ett fåtal hundar och personer med borrelia lever någon annanstans, men de tros ha smittats under resor eller, i vissa fall, av fästingar från flyttfåglar.
Veterinärer i nordost känner väl till borrelia. "Dess symtom är mycket märkbara hos hundar", säger Beverly Cappel, DVM, i Chestnut Ridge, NY. "De ser ut som om de håller på att drabbas av influensa. De värker överallt, går böjda som om de trampar på äggskal, haltar, har ingen aptit och rör sig i slow motion.
Deras hals är stel, deras huvuden värker, de vill inte titta upp mot ljuset och de kisar.”
Mikroorganismen som orsakar borrelia är Brelia burgdorferi , en spiroket (uttalas SPY-ro-keet) eller spiralformad bakterie. Leptospiros och syfilis orsakas också av spiroketer, som är extremt svåra att utrota eftersom de gömmer sig i senor, muskelvävnad, lymfkörtlar, organ som hjärta och hjärna och andra delar av kroppen, där de kan förbli vilande i flera år.
Hos människor åtföljs borrelia ofta av ett rött utslag som bildar koncentriska cirklar (ett karaktäristiskt tjurögautslag), fläckiga prickar eller ett brett band. Eftersom dess symtom efterliknar andra sjukdomar är det svårt att diagnostisera. I avancerade fall kan det orsaka synproblem, långsamma eller oregelbundna hjärtslag, ansiktsförlamning, kramper, hörselnedsättning, nervskador, emotionell instabilitet, inflammation i artärer i hjärnan och dödsfall.
Enligt Max Appel, DVM, PhD, professor emeritus vid Cornell University School of Veterinary Medicine och en av landets ledande myndigheter när det gäller borrelia hos hundar, är sjukdomen mindre tvetydig hos hundar. Trots rykten om motsatsen, sa han i en intervju i mars 2001, orsakar borrelia inte blåsinkontinens hos kastrerade tikar, och inte heller manifesterar den sig i de olika symtom som är vanliga i framskridna mänskliga fall. "Brelia kan vara dödlig hos hundar", förklarar han, "men dess primära symptom är hälta. Hundar kan få utslag, men det ses sällan. I avancerade fall är njursvikt (njursvikt) den vanligaste dödsorsaken.”
Dr. Appels forskningsområde är patogenesen av borrelia, studien av hur infektionen kommer in i kroppen, rör sig genom blodomloppet, inkuberar och orsakar symtom. Hans forskargrupp studerade hundratals hundar i mer än ett decennium, definierade sjukdomen, genomförde vaccinationsförsök och testade antibiotikabehandlingar.
"Vi provade fyra olika antibiotika mot borrelia hos hundar", säger han, "och de verkade ha en bra effekt på kliniska tecken. Hundarna återhämtade sig ganska bra, och det blev en minskning av antalet spiroketer i kroppen. Men antibiotika kan inte eliminera spiroketerna helt. De gömmer sig och kan med tiden byggas upp igen och orsaka ett återfall.” Ett sätt att utlösa ett återfall, säger Dr. Appel, är att behandla hunden med kortikosteroider. "Dessa droger är immunsystemdämpande medel," förklarade han. "Vi dokumenterade hundar som behandlats med antibiotika och som varit symptomfria i över ett och ett halvt år, men så fort de behandlades med kortikosteroider blev de halta av borrelia. Steroidläkemedel är absolut inte en bra idé för någon hund som har behandlats för borrelia.”
Skador, sjukdomar och andra påfrestningar på immunsystemet kan också utlösa återfall. Ett getingstick återaktiverade Samanthas borrelia åtta månader efter hennes första attack. Vaccinationer, infektioner, en abscesserad tand och till och med känslomässig stress kan försämra immunförsvaret tillräckligt för att låta dolda spiroketer blomstra.
Bland läkare som behandlar mänsklig borrelia finns det mycket debatt om dess överföring av andra vektorer än fästingar. Maj 2001-upplagan av Alternativ medicin innehåller en lång artikel om borrelia som hävdar att den kan överföras av loppor, myggor, kvalster och människa-till-människa kontakt. Dr. Appel håller inte med.
"Det är spekulationer", säger han. "Agensen har isolerats från andra vektorer, men det finns inga som helst bevis för att dessa vektorer kan överföra sjukdomen. En fästing måste äta i 24 till 48 timmar innan den kan överföra spiroketer. Under denna tid migrerar borreliaspiroketerna, som lever i mitten av fästingens tarm, till fästingens spottkörtel. Denna överföringsmetod är så specifik att även andra fästingar, såsom hundfästingen, inte har visat sig överföra borrelia även om de bär på spiroketen. De kan överföra andra sjukdomar, som Rocky Mountain spotted fever, ehrlichios och babesios, men inte borrelia.”
Dr. Appel hyste hundar infekterade med borrelia hos de som inte hade sjukdomen, och deras långvariga exponering övertygade honom om att borrelia inte överförs från hund till hund genom fysisk kontakt eller exponering för urin eller saliv. Även om mänskliga bebisar har fötts med infektionen, har överföringen från dräktig tik till avkomma under utveckling eller från smittad mor till ammande valpar inte dokumenterats hos hundar.
Oavsett var du bor kan fästingar vara farliga för din hunds hälsa. Förutom borrelia överför fästingar babesia, ehrlichia, Rocky Mountain spotted fever och andra infektioner. Hundar som bor där fästingar är vanliga bör inspekteras dagligen, även om de inte vistas mycket ute. Samanthas första bett inträffade inte i våra fästinginfekterade skogar eller fält med högt gräs, utan under hennes konvalescens efter att ha blivit steriliserad vid sju månader, när hennes enda utomhusaktiviteter var lugna promenader längs asfalterade trottoarer. Tidpunkten för bettet var olycklig, för en hund som återhämtar sig från operation är mycket mer sårbar än vanligt för infektioner av alla slag.
Snabb upptäckt och avlägsnande av fästingar är nyckeln till att förhindra överföring av borrelia, säger Centers for Disease Control. ”Överföring av B. burgdorferi från en infekterad fästing kommer sannolikt inte att ske före 36 timmars fästing. Dagliga kontroller för fästingar och deras omedelbara avlägsnande hjälper till att förhindra infektion." Men detta kräver viss hängivenhet, eftersom fästingarna som överför borrelia är otroligt små.
För en fullständig förståelse av utbudet av kemiska och giftfria fästingmedel för hundar, läs "Skydda din hund från fästingbett och borrelia".
En hund på fel plats vid fel tidpunkt kan bitas av dussintals eller till och med hundratals fästingar. Rådjurfästingar går igenom tre stadier av livet (larv, nymf och vuxen), och matar endast en gång i vart och ett av dessa stadier; en blodmåltid avslutas varje steg.
Larvfästingar äter på möss och andra smågnagare, men nymfer och vuxna är ett hot mot hundar. Eftersom de är små och deras bett inte kliar, förbises lätt fästingar, särskilt vuxna hjortfästingar och nymfer av alla arter. Fästingar föredrar varma, fuktiga förhållanden, så dubbelkolla under krage och runt öronen. Om du inte är säker på vad en klump eller bula är, inspektera den med ett förstoringsglas. Vårtor, liknande hudutväxter och bröstvårtor kan kännas som att mata fästingar.
Var försiktig när du tar bort en fästing för att ta tag i den med en pincett stadigt i huvudet, så nära hundens hud som möjligt, och dra sakta rakt bakåt. Vrid, tryck, bränn eller applicera aldrig irriterande ämnen som fotogen på en fästing eftersom det kan få parasiten att driva ut innehållet i matsmältningskanalen, vilket skapar en oönskad hypodermisk effekt.
Få instruktioner om hur du tar bort en fästing från din hund här.
Tre procent väteperoxid, det vanliga desinfektionsmedlet, rekommenderas för fästingbett eftersom syret den innehåller förstör borreliabakterien. Väteperoxid kan hällas rikligt över bett på ljushåriga hundar (håll borta från ögonen och applicera direkt på huden) men eftersom det är ett blekmedel rekommenderas inte denna metod för svarta eller mörkhåriga hundar. Att använda en pipett för att applicera väteperoxid direkt på bettet hjälper till att förhindra oönskad blekning.
Aromaterapeuten Kristen Leigh Bell, vars Aromaleigh-företag är specialiserat på produkter för hundar och katter, skapade en "fästingstinktur" som innehåller de eteriska oljorna av timjan (kemotyp thujanol), isop (kemotyp decumbens) och lavendel. När hon studerade med Dr. Kurt Schnaubelt vid Pacific Institute of Aromatherapy, lärde sig Bell att dessa oljor förhindrar borrelia när de appliceras på fästingbett, och hon anpassade blandningen för hundbruk. "Timjan och isop bör vara de specificerade kemotyperna", förklarar hon, "för till skillnad från andra timjan- och isopoljor innehåller de inga neurotoxiska ketoner eller starka och brännande fenoler. Som ett resultat kan man dra fördel av deras kraftfulla antibakteriella och antivirala egenskaper med mycket liten risk.
"Jag föreslår att hundägare använder denna blandning omedelbart efter att de tagit bort fästingar", säger Bell, "eller när de har hittat ett fästingbett eller annat misstänkt bett på en hunds kropp. Det kan appliceras ofta i en eller två dagar, sedan dagligen tills bettet läker." Hundägare kan använda Aromaleigh's Canine Tick Tinktur eller blanda sin egen genom att kombinera en matsked vegetabilisk basolja (hasselnöt, sötmandel, oliv, solros, jojoba, etc.), sex droppar timjan (kemotyp thujanol), sex droppar isop (kemotyp decumbens) , och sex droppar lavendel eller lavandin eterisk olja.
"Dessa eteriska oljor är dyra," varnar Bell, "och de är inte allmänt tillgängliga, men det är viktigt att inte ersätta billigare eteriska oljor för användning på hundar. Användningen av eteriska oljor på detta sätt är inte ett botemedel, det är ett förebyggande, men med daglig skötsel, noggrant avlägsnande av fästingar och appliceringen av denna blandning har många hundar undvikit fästingburna sjukdomar.”
Bipropolis, som säljs i hälsokostbutiker som ett förebyggande av förkylning och influensa, är ett utmärkt desinfektionsmedel och naturligt antibiotikum. Flytande propolis kan appliceras på bett, skärsår, brännskador och andra skador med en pipett eller blandas med små mängder aloe vera gel för att behandla större områden. Applicera ofta igen för bästa resultat, särskilt på dagen för ett fästingbett och under de kommande två till tre dagarna.
Lyme-infekterade hundar förbättras så dramatiskt på antibiotika att många veterinärer betraktar deras svar som ett borrelia-test i sig. Om en atletisk, frisk hund upplever plötsligt hälta från inflammerade, ömma leder och återhämtar sig över natten på antibiotika, är det förmodligen borrelia. "I de flesta fall ser du resultat inom 24 timmar", säger Dr. Cappel.
Många veterinärer ordinerar antibiotika i två till tre veckor, men Dr Cappel rekommenderar längre behandling. "Jag tycker att hundar tenderar att återfalla om du inte riktigt torkar bort bakterierna", säger hon, "så jag använder antibiotika i minst fyra veckor. Jag tror att det här gör ett bättre jobb med att hitta och döda spiroketerna, så att hunden är mindre benägen att få ett återfall.”
Enligt Connecticut veterinär Mary Wakeman, DVM, "En biverkning av antibiotikabehandling är faktiskt ett tecken på att behandlingen fungerar. Det kallas för Jarish-Herxheimer-reaktionen och det uppstår när kroppen har ett inflammatoriskt svar på alla dessa döda spiroketer. Dess vanligare namn är "die-off"-reaktionen. Beroende på hur överväldigad dess system är, kan en hund uppleva en till flera dagars känsla sämre än tidigare.”
Ännu viktigare, säger Dr. Wakeman, kan dö-reaktionen påverka dräktiga tikar och orsaka missfall. "Jag rekommenderar att man screenar tikar som bor här i nordost med Lyme Western Blot-blodprovet fyra till sex veckor innan de blir brunstiga", säger hon. "för att vara säker på att de inte har borrelia."
Även om klassisk homeopati inte betraktar borrelia som en verklig sjukdom – liksom syfilis anses den vara en "kronisk miasm" orsakad av ett oväsentligt ämne som framkallar sjukdom genom att störa den vitala kraften – har en veterinärhomeopat i Connecticut en annan uppfattning. Efter att ha testat olika botemedel med begränsad framgång upptäckte Stephen Tobin, DVM, att Ledum palustre i en 1M-styrka som ges tre gånger dagligen i tre dagar är "ungefär så nära som du kan komma ett specifikt botemedel." Enligt Dr. Tobin har denna metod botat katter, hundar och hästar med nyligen etablerade infektioner, av vilka några först behandlades med antibiotika. Dessutom använder han borrelia nosode, ett homeopatiskt preparat av Borrelia burgdorferi 60x som förebyggande, ger en dos (en droppe) dagligen under en vecka, sedan en dos i veckan i en månad och en dos var sjätte månad på obestämd tid.
Dr. Tobin säger att sedan han började behandla hundar för borrelia med homeopati för 10 år sedan, har han arbetat med uppskattningsvis 1 000 patienter, nästan alla med full framgång. "Det finns andra homeopatiska medel som behandlar symptomen på borrelia", säger han, "men jag anser att Ledum är släktet epidemicus för denna sjukdom. 1M-styrkan säljs inte i stor utsträckning, men lägre styrkor är det. Om din hund utvecklar symtom kan du prova Ledum 30C, och om symtomen kommer tillbaka kan du beställa den högre styrkan. Om du spenderar mycket tid i skogen eller har stora fält bakom ditt hus är Ledum 1M värt att ha till hands, säger han.
"Nosoden är en bra investering för hundägare här i nordost", fortsätter han, "för den ger ett bättre skydd än vad man generellt sett med vaccinet. Jag påstår inte att nosoden erbjuder 100 procent skydd, men det verkar fungera i de flesta fall.”
Medan Dr. Tobin upptäcker att Ledum i sig själv rensar de flesta borrelia hos hundar, använder Dr. Cappel nosoden för både förebyggande och behandling. "Jag är övertygad om att homeopatika är effektiva", säger hon, "men de tar längre tid att fungera och jag gillar inte att se djur lida. Jag ger borrelia-nosen samtidigt som antibiotika, men jag fortsätter med nosoden i flera månader. När jag hade borrelia använde jag bara nosoden för mig själv eftersom det var mitt beslut, men när min hund hade borrelia satte jag henne på doxycyklin och sedan nosoden."
Som en del av hennes örtterapi för borrelia rekommenderar den Vermontbaserade herbalisten Hart Brent att man ger en dos Ledum 1M så snart som möjligt efter ett fästingbett, och sedan ger man 10 droppar av borrelia-nosoden en gång om dagen.
Med uppskattningsvis 10 000 till 15 000 nya fall av human borrelia som diagnostiseras årligen, är det inte förvånande att holistiska läkare experimenterar med terapier som stödjer eller ersätter konventionell behandling, särskilt eftersom konventionell behandling har negativa biverkningar och inte alltid är effektiv. Många växtbaserade, näringsmässiga och till och med arombaserade terapier har hjälpt människor med borrelia. Eftersom behandlingarna fungerade så bra har de faktiskt getts till borrelia-infekterade hundar med utmärkta resultat.
Följande har inte testats i vetenskapligt kontrollerade studier, och de har inte prövats av de veterinärer jag intervjuade. Den information som erbjuds av de utövare som intervjuas nedan är dock övertygande. Om du är intresserad av att använda någon av produkterna som beskrivs nedan, fråga din holistiska veterinär om hjälp.
Vissa växtbaserade produkter är effektiva alternativ till antibiotika och dödar patogener så effektivt att de också orsakar en döende reaktion. Les Nachman, chef för örtteknologi på East Park Research, som tillverkar d-Lenolate olivbladsextrakt, rapporterar att tusentals mänskliga patienter framgångsrikt har behandlat sin borrelia med enbart denna produkt.
"D-Lenolat är användbart mot alla patogena inblandningar," säger Nachman, "och det är säkert för hundar och andra djur. Dess enda bieffekt är den utdöende som uppstår när den dödar virus, bakterier, jästsvampar, svampar och parasiter som trollmaskar.”
Den rekommenderade dosen för människor är två kapslar tre gånger om dagen, men Nachman rekommenderar att hundar, även stora raser, ges betydligt mindre. "För en hund på 50 pund skulle jag börja med en kapsel två gånger om dagen", säger han. "Om det inte orsakar signifikant förbättring kan du öka dosen varje dag tills det gör det. Om en hund inte sväljer piller så lätt, fungerar det bättre att gömma kapslarna i mat än att blanda innehållet med mat på grund av pulvrets bittra smak."
Denna örtprodukt, utvecklad av framlidna Hannah Kroeger på Kroeger Herb Products, innehåller nässlor, yerba santa, gullviva, monolaurin (en näringsprodukt som är tänkt att täcka receptorställen på friska cellväggar så att smittämnen inte kan binda till cellen), och ekologisk tobak. Tillverkaren hävdar att produkten är effektiv vid behandling av aktiva fall av Lyme, inklusive de som är långsamma att förbättra eller har komplikationer. Den rekommenderade dosen för människor är två eller tre kapslar två gånger dagligen. För hundar, använd en kapsel per 20 till 25 pund kroppsvikt dagligen i uppdelade doser.
Margi Flint är en praktiserande herbalist i Massachusetts vars klienter inkluderar borreliapatienter som genomgår antibiotikabehandling. "De flesta av dessa patienter svarar mycket bra på små doser av en tinktur av tesselrot (Dipsacus spp.)," säger hon. ”Den andra delen av deras behandling är hypertermi, vilket innebär hög värme, från frekventa bastur eller ångbad. Spiroketerna hatar värme, och både tinkturen och värmen jagar dem ut ur gömstället dit antibiotika kan nå dem." Även om hypertermi inte är en del av hennes protokoll för hundar ("Det är bara för varmt", säger hon), rekommenderar Flint att du masserar tre droppar teseltinktur i örat tre gånger om dagen.
"Placera dropparna djupt i hörselgången eller på huden på öronfliken", förklarar hon. "Använd tre droppar i vardera örat tre gånger om dagen i fyra till sex veckor, sedan en droppe i örat tre gånger om dagen i fyra till sex veckor och ta sedan en månad ledigt. Upprepa cykeln om symtomen återkommer efter det." Tom Priester, en praktiserande örtläkare i Bradford, New York, använde teasel-tinktur istället för antibiotika för att behandla sina australiska Blue Heelers när de drabbades av borrelia förra året. "Jag gav dem det genom munnen mellan måltiderna", säger han. "Hanen svarade inom 24 timmar, och honan tog ännu kortare tid. Efter en vecka minskade jag dosen från tre droppar tre gånger om dagen till en droppe tre gånger om dagen och fortsatte med det i sex veckor.”
I Vermont utvecklade herbalist Hart Brent ett separat protokoll för att behandla människor i tre olika stadier av borrelia; protokollen kan användas av hundar såväl som människor.
"Jag använder ett stadium I (tidig borrelia)-protokoll som förebyggande, så snart en hund blir biten", säger Brent. "Det finns en sådan tidsfördröjning mellan fästingbett och uppkomsten av symtom hos hundar att jag anser att alla hundar som visar kliniska tecken är i stadium II (spridd borrelia) eller stadium III (avancerat) när de först diagnostiseras."
I steg I av Brents protokoll tar patienten Propolis Formula (tinkturer av propolisharts, echinacearot, röd rot och lakritsrot) i fyra dagar, följt av tre dagar med Lomatium Formula (lomatiumrot, trollhassel, fläder och taggig) aska). Detta schema upprepas vid behov, vanligtvis i minst en månad. För en hund på 60 pund rekommenderar Brent 20 till 40 droppar tinktur per dos genom munnen eller appliceras på öronflikens inre hud, vilket absorberar dem snabbt. I alla tre protokollen appliceras hennes "Spirokete" eterisk oljeblandning (pepparmynta, helichrysum, kryddnejlika och myrraoljor) två gånger dagligen på öronhuden.
För Steg II/Disseminerad borrelia, som påverkar hela kroppen och dess organ, rekommenderar hon fyra dagars Lomatium Formula alternera med tre dagars Waltheria Formula (waltheriarot, osharot, amerikansk ginsengrot och Artemisia annua). För steg III/kronisk borrelia, som är det mest avancerade stadiet av infektionen, använder Brent fyra dagars Waltheria Formula alternerat med tre dagars Lomatium Formula.
Aromaterapeut Suzanne Catty, Toronto, Kanada, rekommenderar att man behandlar borrelia från hundar med eteriska oljor med antibiotika som oregano, vinterkrydda, kanelbark, timjan (kemotyp tymol) och timjan (kemotyp thujanol). "Ensamma eller med receptbelagda antibiotika," säger hon, "dessa eteriska oljor dödar många typer av bakterier, inklusive spiroketer. Kombinera dessa oljor, som tillgängliga, och ge en droppe av blandningen var tredje timme i tre dagar, upp till maximalt sex droppar per dag för en hund på 50 till 75 pund. Endast ekologiskt odlade eller vildtillverkade eteriska oljor av terapeutisk kvalitet bör användas på detta sätt. Jag rekommenderar att du lägger dropparna i kapslar som innehåller örter som stöder avgiftning eller att kombinera dem med en tinktur av mjölktistelfrö och guldsälsrot, som också stöder levern.”
Catty är en av världens ledande auktoriteter på hydrosoler, som också kallas blomvatten, örtvatten eller hydrolater. Dessa biprodukter från ångdestillationsprocessen innehåller spårmängder av eteriska oljor, är mycket mer koncentrerade än örtteer men skonsamma och giftfria, har betydande terapeutiska fördelar och är idealiska för användning med husdjur. Hon noterar att vissa hydrosoler, som grönlandsmossa, renar och stödjer levern samtidigt som de reparerar skador som orsakas av bakterier, vilket gör dem idealiska för hundar som återhämtar sig från borrelia. Hydrosoler kan läggas till mat eller dricksvatten med en matsked hydrosol per 25 till 30 pund kroppsvikt per dag.
Detta kommersiellt framställda te innehåller nässlor, rödklöver, vallört, ringblomma, persikablad, jordgubbsblad, mynta, kardborrfrö och mjölktistelfrö. Dessa lever-tonic ingredienser rekommenderas som ett komplement vid behandling av aktiva fall och som ett stöd för de som tidigare behandlats för borrelia. Brygg en infusion av medicinsk styrka genom att dra en matsked torra örter i en kopp kokande vatten; förvara i en täckt panna tills den svalnar. Tillsätt det till din hunds mat eller dricksvatten, med en matsked ansträngt te per 10 pund kroppsvikt per dag. Kyl överblivet te i upp till en vecka.
Många andra örter hjälper till att reparera kroppen, förbättra energin och hjälpa till att bekämpa infektioner. Den kinesiska örten astragalus är en kraftfull stärkare av immunsystemet. Ashwaganda, som länge använts i Indiens ayurvediska medicin, har antiinflammatoriska egenskaper och hjälper till att återhämta sig. Dr. Cappel lägger ofta till flera droppar av en echinacea-goldenseal tinktur, eller en tinktur som kombinerar echinacea, goldenseal och chaparral, till hennes protokoll. "Dessa är alla bra immunsystemstimulerande medel," förklarar hon, "och även om ingen av dem är specifikt för borrelia, tror jag att de gör skillnad."
Få holistiska veterinärer rekommenderar borreliavaccin, även hos hundar som lever där borrelia är utbredd. "Dess biverkningar är så allvarliga", säger Beverly Cappel, DVM, "att jag mycket hellre skulle behandla själva sjukdomen. Jag rekommenderar inte vaccinet, bär det inte och använd det aldrig. När det först kom ut behandlade vi hundar (som hade vaccinerats någon annanstans) för kramper, njursvikt, förlamning, stel nacke och autoimmuna blödningsrubbningar. Några hundar dog och några skadades permanent. Vacciner fungerar inte alltid, så en hund som påstås vara skyddad kan få sjukdomen ändå. Det nyare vaccinet ger färre biverkningar, men det har fortfarande några. Hur man än ser på det tror jag att riskerna med vaccination vida överväger fördelarna.”
Även det traditionella veterinärmedicinska samfundet har vissa problem med borreliavaccinet.
Vid University of California vid Davis Veterinary Medical Teaching Hospital (UCD VMTH) rekommenderas inte rutinvaccination av hushållshundar mot borrelia. Enligt UCD VMTH Vaccination Protocol for Dogs and Cats, "Lyme Disease är inte ett bevisat problem i Kalifornien, därför har de flesta hundar låg risk. Dessutom finns det för närvarande inga bevis för att infektion leder till några betydande kroniska sjukdomsproblem hos hundar eller att infekterade hundar utgör folkhälsorisker. Vaccinreaktionsproblem uppstår ibland och kan uppväga hälsofördelarna. Vi har inget vaccin mot borrelia.”
Small Animal Vaccination Protocol publicerat av Colorado State University's Veterinary Teaching Hospital säger att Lyme kan rekommenderas för CSU-klientdjur på en "riskbasis", men är inte en del av det rutinmässiga Colorado State University-protokollet för smådjur.
Det är uppenbart att Lyme-vaccinet inte bör ges till alla hundar, och även människor som bor i områden med en hög koncentration av sjukdomen bör överväga hur mycket exponering för fästingar deras hundar verkligen har innan de använder borrelia-vaccinet. Vi föreslår att människor som bor i Lyme "farozoner", vars hundar ofta är utomhus, använder alla lämpliga fästingmedel, undersöker sina hundar dagligen och diskuterar Lyme-vaccinet med sina holistiska veterinärer.
Slutligen kan jag intyga att praktiska terapier som stöder en hunds immunsystem hjälper till att förhindra återfall. Förutom hennes tidiga behandling med antibiotika, kosttillskott och örtbaserade stödterapier, krediterar jag Samanthas månatliga akupunkturbehandlingar och kiropraktiska justeringar för hennes atletiska, borreliafria medelålder.
CJ Puotinen, en frekvent bidragsgivare till WDJ, är författare till, The Encyclopedia of Natural Pet Care, och Naturläkemedel för hundar och katter. Hon bor i New York.
