Cryptosporidium parvum har utmärkelsen att börja livet som en äggliknande cysta begravd djupt i djurens avföring och sedan släppa ut genom deras avföring i vattnet är en otäck, liten protozoisk parasit som är ansvarig för cryptosporidium, en vattenburen sjukdom som kännetecknas av akut, kronisk eller intermittent, svår vattnig diarré och gastroenterit. Detta encelliga mikroskopiska djur infekterar en mängd olika däggdjur, fåglar och amfibier, och mer sällan hundar och deras människor. Infekterar mestadels yngre eller immunsupprimerade hundar, cryptosporidium påverkar sällan hundar med friskt immunsystem. Förebyggande åtgärder som att begränsa tillgången till förorenat vatten, mat eller fekalt material och att stärka din hunds immunförsvar är det bästa försvaret mot denna parasitsjukdom.
Hundar kan infekteras av cryptosporidium genom att dricka förorenat vatten eller inta vatten medan de simmar i sötvatten som sjöar, bäckar och floder eller simbassänger och vattenparker - var som helst ett annat djur gör sina behov. Infektion kan också uppstå genom att äta eller till och med slicka förorenad mat eller fekalt material. När parasiten väl intagits förökar sig den i tunntarmen, borrar sig in i vävnaderna och orsakar våldsam diarré. Hundar i kennlar och överfulla, ohälsosamma förhållanden löper också hög risk för infektionen. Hundar kan också plocka upp parasiten från att äta gräs som ett infekterat djur har gjort avföring på.
I en fuktig miljö kan cryptosporidium vara aktivt och leva i upp till sex månader. Parasiten är mycket resistent mot kemikalier och till och med blekmedel och kan dödas på ytor med en 5-procentig ammoniaklösning.
Unga hundar är mottagliga för cryptosporidium eftersom deras immunsystem fortfarande utvecklas, och är därför öppna för attack av parasiter och bakterier. När friska vuxna hundar får i sig parasiten är sjukdomen vanligtvis självlösande och deras kroppar bekämpar infektionen utan att någon veterinärbehandling behövs.
Om din hund blir infekterad med cryptosporidium-parasiten kan du märka några eller alla av följande symtom inom några dagar efter exponering:
Om din hund har symptom på cryptosporidium, ta honom till din veterinär så fort som möjligt och ta med ett avföringsprov. Din veterinär kommer att göra en fullständig fysisk undersökning och granska sin sjukdomshistoria. Han skickar det fekala provet till labbet för testning, antingen med traditionell odlings- och mikroskopiteknik eller fekal PCR. PCR eller polymeraskedjereaktion är en teknik som gör parasiten lättare att identifiera genom att amplifiera spårmängder av de DNA-strängar som de deponerar. Immunologiska tester som IFA, ELISA eller latexagglutination kan också användas för att bekräfta diagnosen.
Stödjande vård inklusive hydrering med intravenösa vätskor, näringsämnen och filtar för att skydda mot hypotermi kan behövas beroende på sjukdomens svårighetsgrad. Antiparasitära medel kan också administreras, men är vanligtvis inte nödvändiga.
Parasiten orsakar en minskad förmåga för hundar att ta upp näringsämnen och i värsta fall kan hundar dö av uttorkning.
Att förebygga cryptosporidium är ganska enkelt men inte alltid lätt:Håll toalettlocket stängt när det inte används, koka eventuella misstänkta dricksvattenkällor, undvik att låta din hund gå in i vattenmassor i eller nära vilda livsmiljöer eller någonstans där du vet att det finns andra djur besöker vattnet.
Det kan ta 3-12 dagar för din hund att ta bort infektionen när den väl har diagnostiserats. Hon kommer med största sannolikhet att återhämta sig från sin match med cryptosporidium hemma. Ge din hund mycket friskt vatten för att hålla henne hydrerad och mata en intetsägande, lättsmält diet som kokt kycklingbröst och vitt ris för att hjälpa henne att återhämta sig från diarré. Hundar med deprimerat immunförsvar, valpar och äldre hundar kan behöva mediciner som antiparasiter och antidiarréer. Övervaka noggrant allvarligare fall av kryptosporidium.
Att hålla din hunds immunförsvar balanserat och friskt är ett sunt förnuft, förebyggande recept på många tillstånd och sjukdomar som cryptosporidium. Här är några viktiga delar av immunsystemets välbefinnande för din hunds bästa vän, av vilka många är baserade på ett holistiskt tillvägagångssätt:
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
