Valpsjuka är ett ord som slår rädsla hos många husdjursföräldrar, och med goda skäl. Valpsjuka är en allvarlig sjukdom som drabbar hundar över hela världen. Det är en av de mest dödliga infektionssjukdomarna hos tamhundar, näst efter rabies.
Fortsätt läsa för en djupgående titt på valpsjuka hos hundar inklusive vad det är, vad som orsakar det, hur veterinärer diagnostiserar det, behandlingsalternativ och hur du kan förhindra infektion i din valp.
Valpsjuka är en virussjukdom som orsakas av hundvalpsvirus (CDV) som främst angriper andningsorganen, mag-tarmkanalen (matsmältningssystemet) och nervsystemet hos hundar. Det är ofta dödligt. Valpsjuka kan inte botas och kan orsaka livslånga effekter hos överlevande.
Hundsjukaviruset är mycket smittsamt. Valpsjuka infektioner hos hundar kan spridas till andra hundar, illrar och till vilda djur.
Valpsjuka är inte en känd zoonotisk sjukdom, vilket innebär att människor inte löper risk för infektion. Tamkatter kan bli infekterade med CDV men kommer sannolikt inte att visa några symtom. Detta ska inte förväxlas med valpsjuka, som orsakas av det feline panleukopeniviruset.
Om din hund är infekterad med valpsjuka kan hon vara smittsam för andra hundar i upp till 2 till 3 månader efter att symtomen avtagit. Det är därför det är avgörande att husdjursföräldrar isolerar sjuka hundar från andra hundar för att förhindra smittspridning.
Unga valpar är mest mottagliga för att utveckla en allvarlig sjukdom orsakad av valpsjuka. Detta beror på deras omogna immunsystem, som minskar deras förmåga att bekämpa infektioner.
Dessutom är de flesta valpar inte helt vaccinerade mot valpsjuka förrän de är 4 månader gamla, vilket gör dem sårbara för infektion före denna tidpunkt. Men alla ovaccinerade hundar riskerar att utveckla en allvarlig infektion.
Valpsjuka sprids främst av luftburna droppar som stöts ut när en infekterad hund hostar, skäller eller nyser. Av denna anledning kan den frodas i hundhus med hög densitet, såsom skyddsrum eller kennlar. Kontakt med kroppsvätskor kan också sprida viruset så delade vattenskålar, matskålar och andra förorenade ytor kan vara en infektionskälla.
Gravida mödrar kan också överföra valpsjuka till sina ofödda valpar. Alla hundraser är mottagliga för allvarliga sjukdomar orsakade av valpsjuka.
Förutom hundar är CDV-infektion möjlig i ett brett spektrum av vilda djur, inklusive tvättbjörnar, prärievargar och rävar, så kontakt med vilda djur är ett annat sätt som hundar kan bli infekterade på.
Valpsjukaviruset infekterar initialt luftvägarna och ögonen och kommer sedan att flytta till matsmältningssystemet.
I många fall kan hundar bygga upp ett immunsvar för att stoppa utvecklingen i detta skede. Men i vissa fall kommer viruset att börja attackera nervsystemet, vilket ofta leder till döden.
Tidiga symtom på valpsjuka hos hundar inkluderar:
Inom några dagar efter att de första symtomen har utvecklats kommer de flesta hundar att börja visa symtom på mag-tarmbesvär, inklusive kräkningar och diarré.
Om valpsjukan når den neurologiska fasen kommer symtomen ofta att inkludera:
När en hund väl börjar få generaliserade anfall från valpsjuka är det ofta inte kontrollerat med anfallsmedicin och hunden kommer att behöva avlivas för att lindra lidande.
Eftersom hundar infekterade med valpsjuka kan uppvisa ett brett spektrum av symtom, kan det förväxlas med andra infektionssjukdomar som infektiös trakeobronkit (aka "kennelhosta") och parvo.
Den bästa metoden för att diagnostisera valpsjuka hos hundar är med ett PCR-test utfört av din veterinär. Prover för detta test tas genom att svabba ögon, näsborrar och hals. Detta kan vara ett test specifikt för valpsjuka om din veterinär är mycket misstänksam mot denna infektion, eller det kan vara en del av en respiratorisk PCR-panel, som kommer att testa för en mängd olika bakterier och virus som orsakar onormala luftvägssymtom.
Om din hund redan har fått ett eller flera valpsjukavacciner är det viktigt för din veterinär att utföra ett kvantitativt PCR-test, vilket hjälper till att skilja mellan en nyligen vaccinerad och en sann infektion med CDV.
Det finns ingen specifik behandling eller botemedel mot valpsjuka och veterinärvården syftar till att kontrollera symtomen och förhindra sekundära bakterieinfektioner.
Om din hund diagnostiseras med valpsjuka eller en infektion anses vara mycket sannolik, kan din hund behöva läggas in på sjukhus i några dagar eller så kan behandlingen utföras hemifrån beroende på hur allvarliga symtomen är.
Kostnaden för att behandla valpsjuka hos hundar kommer att variera beroende på din region, huruvida behandlingen utförs på en akutmottagning eller din primärveterinär och sjukdomens svårighetsgrad.
Följande är uppskattningar av vanliga diagnostik och behandlingar som husdjursföräldrar kan förvänta sig när deras hund har valpsjuka:
Hundar som överlever infektion med valpsjuka har ofta långvariga effekter av sjukdomen inklusive hyperkeratos (förtjockning) av deras näsa och trampdynor. Det är därför valpsjuka är allmänt känd som "hard pad disease".
Valpar som återhämtat sig från CDV-infektioner kommer vanligtvis att utveckla emaljhypoplasi av sina vuxna tänder, ett tillstånd som visar sig som bruna oregelbundna fördjupningar på tänderna och gör hundar mer benägna att få tandproblem när de åldras.
Hundar som utvecklat neurologiska symtom från CDV men inte dör kommer ofta att ha permanenta skakningar eller ryckningar, vilket kan vara försvagande. I vissa fall kan neurologiska problem uppträda först senare i livet, ofta efter 6 års ålder.
Även om valpsjuka är en mycket dödlig sjukdom, med en uppskattad dödlighet på 30-50 procent hos infekterade hundar, är det också en sjukdom som kan förebyggas.
Att vaccinera hundar mot valpsjuka, isolera infekterade hundar och förhindra kontakt med vilda djur är alla åtgärder som husdjursföräldrar kan vidta för att förhindra valpsjuka infektioner.
Vaccination är den i särklass mest effektiva metoden för att förebygga valpsjuka hos hundar. Valpar ska få sin första valpsjuka mellan 6 och 8 veckors ålder. Detta administreras vanligtvis som ett kombinations-DHPP-vaccin eller DAAP-vaccin som även förebygger mot andra virus inklusive parvovirus, hepatit, adenovirus och parainfluensavirus.
Efter det första vaccinet kommer valpar att behöva träffa sina veterinärer för boosterinjektioner var 3:e till 4:e vecka tills de når 16 veckors ålder. Fram till den åldern kan valpar fortfarande bli infekterade med valpsjukaviruset. Det är därför det är viktigt att hålla valpar borta från hundparker och ovaccinerade hundar tills de är helt vaccinerade.
Därefter bör en booster spruta ges 1 år senare och sedan igen vart tredje år livet ut.
Vaccinet mot valpsjuka tolereras väl hos de flesta hundar och valpar. Normala biverkningar inkluderar ömhet vid injektionsstället och sömnighet som varar 1 till 2 dagar efter vaccination.
Det är mycket viktigt att meddela din veterinär om din hund någonsin har haft några onormala biverkningar efter vaccination.
