Våra hundar nosar alltid runt efter mat, potentiella leksaker eller doften av grannens hund (det betyder att du har lite att förklara). Men kan våra hundar lukta på våra känslor? Om din hund verkar trösta dig när du är ledsen eller pirrar i rädsla när du är rädd, kan det finnas en vetenskaplig anledning till det.
Biagio D'Aniello vid University of Neapel "Federico II", Italien, påpekade för New Scientist att forskare redan var medvetna om att hundar kan se och höra tecken på mänskliga känslor men att luktsinnet inte ägnades mycket uppmärksamhet. Detta beror mest troligt på att vi människor inte litar på vårt luktsinne för att upptäcka känslor. Hundar har dock ett mycket starkare luktsinne än vi, och de använder det till mycket mer än att upptäcka dålig mjölk.
D'Aniello och hans kollegor testade om hundar kan upptäcka känslor endast med hjälp av deras starka luktsinne. Mänskliga frivilliga visades delar av antingen The Shining eller Djungelboken att orsaka rädda eller glada reaktioner. Efter att filmerna setts tog forskarna prover på deras svett. Dessa prover presenterades sedan för tamhundar och deras beteenden och hjärtfrekvenser övervakades.
Hundar som utsatts för "rädslalukter" hade ökade hjärtfrekvenser och visade tecken på ångest till skillnad från hundar som utsatts för "glada" eller "neutrala" svettlukter. Dessa hundar drog sig tillbaka från sociala miljöer och krävde mer komfort och trygghet från sina ägare. Stackars valpar!
Hundexperten Stanley Coren, Ph.D. förklarar, "Det verkade som om deras svar speglade känslan som de upptäckte genom att de själva agerade på ett skrämmande sätt."
Hundarna som exponerades för den glada svetten var tillräckligt avslappnade för att interagera med främlingen som producerade doften och behövde mindre uppmärksamhet från sin ägare.
Du kanske inte inser hur viktigt det är att låta din hund känna lukten av sin omgivning. När du är ute och går, dra inte i hans krage och säg till honom att det är dags att gå när han vill stanna och lukta på rosorna (och allt annat).
Sensorisk deprivation kan leda till potentiell stress hos hundar. Djurbeteendeforskaren Marc Bekoff, Ph.D. förklarar, "Att inte tillåta hundar att träna sin nos och andra sinnen kan vara en form av sensorisk deprivation som berövar dem information de behöver för att ta reda på vad som händer i deras värld. Att vara luktblind kan verkligen vara stressande för hundar eftersom de behöver lukter. och annan information för att bedöma vad som händer runt dem."
Det är fortfarande okänt om denna känslomässiga anpassning är en medfödd hundegenskap eller något som utvecklats under år av domesticering. Oavsett vilket är det bra att veta hur medvetna våra hundar är om våra känslor.
Veterinären Karen Shaw Becker uttrycker om Healthy Pets, hennes önskan att undersöka om det känslomässiga tillståndet i ett hem har långvariga effekter på en hunds hälsa. Hon förutspår att lyckliga hem fostrar glada hundar medan stressade eller sjuka människor kan ha en tendens att få mindre friska valpar.
Hundar är kloka och har stor urskillning. De uppfattar så många signaler runt omkring sig, inklusive känslor av stress, rädsla eller lycka. Hundar kan gå så långt som att veta när något är allvarligt fel. Vem visste att denna stora visdom delvis berodde på deras fantastiska luktsinne? Livet blir tufft för oss alla men kom alltid ihåg att det finns små valpnäsor i närheten som nosar upp det goda och det dåliga.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
