Han har funnits vid din sida länge. Även om han inte är en lekfull valp längre, är han fortfarande din lojala bästa vän. Beroende på ras kan de äldre åren av en hunds liv börja var som helst från sju till 10 års ålder. Det här är din hunds gyllene år. Du kommer att märka att han rör sig långsammare; att hans nosparti börjar bli grått; att han nöjer sig mer med att sova på soffan än att gå med dig på en apport. Dessa förändringar kan ske så gradvis kanske du inte ens märker det. Men tiden smyger oss alla... även våra hundar. Och du vill göra din hunds tid som senior så bekväm som möjligt.
Det finns saker du kan göra runt ditt hem för att göra livet mycket bekvämare för din äldre hund. Här är bara några saker du kan göra:
Höjda hundskålar :Små saker gör stor skillnad. Att böja sig för att äta eller dricka kan belasta lederna, speciellt för större hundar. Att köpa förhöjda hundskålar för mat och vatten kan ta bort lite av fläcken från din hunds nacke och rygg, vilket gör måltiden bekvämare. Många förhöjda skålar på marknaden är justerbara, vilket gör att du kan ställa in skålen i den perfekta höjden för din hund.
Trägolv :Trägolv ser bra ut, men de kan vara svåra för en äldre hund att gå på, särskilt om de har artrit. Halkar och fall kommer att vara oundvikliga, vilket kan orsaka skador. Om mattor inte är ett alternativ, lägg ner stora mattor för att göra det lättare för honom att gå runt i ditt hem. Fokusera på att placera mattor längs vanliga resvägar i hemmet som till exempel korridorer som leder till och från sovrummet. Du bör också överväga att sätta mattor direkt framför alla dörröppningar som din hund regelbundet använder för att gå ut. Om din hund kommer in med våta eller snötäckta tassar kommer detta att förhindra att din hund halkar.
Ortopediska hundsängar :Tillverkad för maximalt stöd, dessa sängar dämpar leder och ben och är idealiska för artritiska hundar. Tänk på en som är uppvärmd, kommer med en sängvärmare eller en uppvärmd filt (vänd dem inte för högt – du vill inte bränna känslig hud). Kombinationen av en stödjande säng och värme kommer att vara terapeutisk för din äldre hund. Förhöjda sängar är också ett utmärkt val eftersom de gör det lättare för äldre hundar att komma i och ur sängen eftersom de inte behöver gå ner till marken.
Inomhus pottstation :Inkontinens kan vara ett problem för äldre hundar. Om rörlighet är ett problem och pauser i badrummet utomhus inte är aktuella, finns det många inomhusprodukter tillgängliga för dig. Du kan använda tidningar och pottunderlägg, men det finns mer sofistikerade system på marknaden, som Pet Loo och Piddle Place. De låter din hund göra sina affärer inomhus samtidigt som de låter ditt hem lukta fräscht och gör städningen lätt för dig.
Rampar :Din äldre hund kommer att behöva lite extra hjälp att ta sig upp och ner för trappan, in i bilen, på soffan eller till och med för att gå med dig i sängen på natten. Du kan göra din egen ramp (Kol’s Notes har en bra guide) eller köpa en. De finns i en mängd olika storlekar och priser, men kan vara väl värda priset... speciellt om du har en större hund som du inte kan lyfta på egen hand.
Håll dig till en våning (eller bär): Om möjligt, förvara allt som din hund behöver på en våning i ditt hus för att ta bort behovet av trappor. Om du har ett tvåvåningshus med viktiga rum på varje våning, till exempel ett sovrum på övervåningen, var beredd att bära din hund upp för trappan om han inte längre kan klättra upp för dem bekvämt. För större hundar som är svåra eller omöjliga att bära, finns det lyftselar som de som erbjuds av Help ‘Em Up Harness som hjälper din hund att röra sig bekvämt utan att helt lyfta honom.
Risker för snubbel: När din hund blir äldre kanske den inte är lika stadig på fötterna. Han kan också uppleva en försämring av sin syn, hörsel eller sin övergripande medvetenhet om sin omgivning. Om det finns snubbelrisk i ditt hem kan det utsätta din hund för fara. Håll ditt golv rent från skräp. Lägg märke till områden i ditt hem som kan ha högre risk, såsom ojämna golv eller trappor och blockera dem vid behov.
Skärpa hörn: På samma sätt som snubbelrisk kan vassa hörn orsaka skador om din hund stöter på dem eller snubblar och faller. Kontrollera hörnen på alla möbler i de områden som din hund har tillgång till. Om du märker att det finns synliga skarpa hörn, överväg att använda skyddsöverdrag eller till och med en bit skum för att sätta en buffert på plats.
Undvik större ominredning: Att göra subtila förändringar i ditt hem som nya persienner kommer inte att orsaka några problem, men om du renoverar eller omorganiserar ett rum som din hund besöker kan du göra det svårare för honom att navigera i sitt utrymme. När din hund blir äldre kommer den att lita mindre på att se sin omgivning och mer på sitt minne av var olika föremål finns. Undvik om möjligt att flytta möbler och andra stora föremål. Förtrogenhet kommer att vara en källa till tröst för din hund.
Temperatur: När din hund blir äldre kommer den att bli mer känslig för temperaturförändringar. Även om du inte kan kontrollera temperaturerna utanför, kan du göra ditt hem mer bekvämt. Vänta inte så länge med att slå på din luftkonditionering på sommaren eller din värme på vintern. Detta hjälper dig att hålla en jämn och behaglig temperatur i ditt hem året runt.
Har du några andra tips att lägga till i den här listan? Om så är fallet, lägg till dem i kommentarsektionen nedan för resten av communityn.
