Vi tänker ofta på våra hundar som en familj, och förhoppningen är att de ska bo hos oss så länge som möjligt. Tyvärr är den förväntade livslängden för en hund mycket kortare än den är för en person. Ändå är vissa hundar kända för att leva längre än andra. Små hundar har i allmänhet en längre livslängd än större hundar, men många faktorer spelar in hur länge du kan förvänta dig att din hund ska leva.
Inte alla små hundar kommer att leva lika länge. Detta beror på olika faktorer. Ett husdjurs allmänna hälsa, tillsammans med de sjukdomar som vissa hundraser är predisponerade för, kommer att påverka den förväntade livslängden. Dessutom kan livsstilen som en specifik hund lever, näringen den får och förebyggande åtgärder som dess ägare vidtar för att begränsa infektionssjukdomar och parasitsjukdomar (dvs. överförs av myggor, loppor och fästingar) alla spela roller för hur länge en hund kan leva .
Om en hund föds med ett medfött problem eller utvecklar en sjukdom som påverkar organ och kroppsfunktioner, kan den förväntade livslängden förkortas. Inomhushundar som kastreras eller kastreras är mindre benägna att bli påkörda av en bil och skadas eller dö, så oavsett ras kan livsstil också spela en roll för hur länge en hund lever.
Slutligen, om rätt näring inte tillhandahålls eller en hund exponeras för patogener utan att vara vaccinerad eller ordentligt skyddad med vanliga förebyggande mediciner, kan den förväntade livslängden påverkas negativt. Alla dödsorsaker är inte naturliga eller på grund av hög ålder, så hundägare i förebyggande vård kan spela en stor roll när det gäller att avgöra hur länge deras hund får leva.
De flesta små hundraser förväntas leva med tvåsiffriga, men det finns inget sätt att garantera detta. Vissa små hundar lever mycket längre än vad som förväntas av deras ras medan andra tyvärr inte gör det, men i allmänhet lever små hundraser längre än de flesta stora hundraser. Följande är medellivslängden för specifika små hundraser.
Små hundar lever ofta längre än stora hundar eftersom stora hundar åldras snabbare. En studie av 5663 hundar uppgav att 13,8 procent av hundarna helt enkelt dog av hög ålder, medan i en annan studie av 74 000 hundar var cancer den främsta dödsorsaken hos äldre hundar, men endokrina sjukdomar var den primära dödsorsaken, särskilt hos små hundar. Med åldern kommer ofta sjukdomar, så om ett husdjur åldras snabbare utsätts deras kropp för ytterligare stress och försämring jämfört med en mindre hund som inte åldras lika snabbt.
Små hundar utvecklar många av samma hälsoproblem som stora hundar gör, men små hundraser är mer benägna än stora hundraser att utveckla specifika problem. Luxating patellas, intervertebral disc disease (IVDD), mitralklaffsjukdom, trakeal kollaps och pankreatit är vanliga problem som små hundar kan födas med eller utveckla under hela livet. Till exempel är taxar särskilt benägna att dö av sjukdomar som IVDD, och malteser och chihuahuas kommer sannolikt att passera av hjärtsjukdom, som mitralisklaffsjukdom. Dessa hälsoproblem kan bidra till en förkortad livslängd beroende på hur allvarligt de är och hur väl de hanteras. Andra hälsoproblem kan också minska en hunds livskvalitet och därför leda till dödshjälp men är inte nödvändigtvis dödsorsaken hos en hund.
Även om ingen kan förutsäga hur länge din hund kommer att leva, finns det saker du kan göra som hundägare för att hålla din hund frisk och förhoppningsvis förhindra ett för tidigt slut på dess liv. Att utfodra en välbalanserad kost, följa din veterinärs vaccinationsrekommendationer, göra regelbundna hälsokontroller för din hund och administrera regelbundna parasitförebyggande medel kan alla bidra till att din hund lever ett långt och hälsosamt liv.
