I 30 år har labrador retrievers utsetts till den mest populära hunden av 197 listade av American Kennel Club (AKC). Och inte konstigt. Oavsett om de är gula, choklad eller svarta, har Labs tilltalande personligheter och är smarta, utåtriktade och vänliga mot alla, inklusive barn och främlingar. Den genomsnittliga gula Lab-livslängden är densamma som den genomsnittliga Labrador-livslängden för alla tre färgerna:10 till 12 eller till och med 14 år. För att hjälpa till att se till att laboratorier lever så länge som möjligt bör du känna till rätt vård att ge dem genom alla Labradors livsstadier.
Till skillnad från många hundraser som anses vara vuxna vid 12 månaders ålder, är labrador retrievers fortfarande valpar vid 18 till 24 månaders ålder. Även om de når full längd tidigare kan de ta nästan två år att fylla i sin vikt. De är också fortfarande väldigt lekfulla vid två års ålder. Labs har så mycket energi att de behöver mycket motion, som valpar förvisso, men även under hela livets skeden.
Som vuxna är Labs fortfarande mycket energiska, och eftersom de är kända för att vara "goda ätare" behöver de daglig motion för att hålla sig i form och behålla en hälsosam vikt. Du kan börja se tecknen på att vara seniorhundar när Labs fyller åtta år, men vissa visar det inte förrän vid 10 års ålder. De kan ha saktat ner lite, kan sova mer och du kanske märker några gråa hårstrån bland deras gula pälsar . Äldre hundar behöver fortfarande daglig motion, även om en lång promenad kan ersätta att hämta och springa.
De flesta veterinärer rekommenderar att du matar labrador retrievers med mat som är speciellt utformad för deras valp, vuxna och seniora stadier. Om du ska komplettera med mänsklig mat och/eller godsaker, se till att räkna kalorierna för dessa också, när du bestämmer hur mycket du ska mata dem. Labs är kända för att ha god aptit, vilket gör att de lätt kan bli överviktiga och ohälsosamma. Förutom att belasta deras hjärtan och andra organ, kan övervikt få fram några av de problem som Labs är kända för, som höftledsdysplasi. Manliga gula Labs bör väga mellan 65 och 80 pounds; honor bör väga mellan 55 och 70 pounds.
Hur mycket du än vill kan du inte hindra ditt labb från att åldras; du kan dock hjälpa dem att hålla sig friska när de åldras. Äldre hundar kan ha tandproblem, som hål och tandlossning, som gör det svårare för dem att tugga. Om du har matat torrfoder kan det vara lättare för dem att byta till våtfoder av god kvalitet. Äldre hundar metaboliserar inte mat lika bra, så de behöver cirka 20 procent mindre mat varje dag för att hålla dem från att bli överviktiga. De kan också vara mindre aktiva, så de förbränner inte så många kalorier. Om du ger dem mindre mat är det dock viktigt att maten är packad med den näring de behöver. Men ta ut dem varje dag, även om de tillbringar det mesta med att ta en tupplur istället för att jaga och leka de gjorde under sina tidigare år.
Vissa äldre hundar går ner i vikt, vilket kan vara ett tecken på sjukdom, så rådfråga din veterinär om du inte hittar en orsak till viktminskningen. Om du märker att de äter mindre men inte agerar illa, kan det vara en aptitförlust, vilket kan inträffa när hundar åldras. Försök att göra deras mat mer tilltalande genom att lägga till ett kokt ägg, frukt eller en grönsak de gillar, tärnade för att få en liten mängd att räcka långt och sprida den i hundmaten.
Labrador retrievers kan njuta av många livsmedel som människor äter, men det finns också livsmedel som aldrig bör ges till hundar eftersom de har visat sig göra hundar mycket sjuka och till och med har orsakat dödsfall. Livsmedel som är giftigt för hundar inkluderar avokado, vindruvor (också russin!), svamp, lök, vitlök, schalottenlök, de gröna delarna av potatis och tomater, lever, groparna av persikor och plommon, äppelfrön och många fler. Det finns så mycket mat som din hund kan äta, det finns helt enkelt ingen anledning att experimentera genom att ge ditt labb något som kan göra dem väldigt sjuka.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
