Cushings sjukdom, även känd som hyperadrenokorticism, är en vanlig sjukdom hos äldre hundar. Det går inte att bota, men det kan hanteras för att ge hunden livskvalitet i flera år. Eftersom sjukdomen förekommer hos äldre husdjur, förväxlas dess symtom ofta med en normal del av åldrandet.
Närvaron av denna tumör leder till överproduktion av specifika hormoner i kroppen och detta leder till överproduktion av kortisol. Binjurarna arbetar övertid för att hålla jämna steg med överskottet av kortisol. I vissa fall orsakas Cushings sjukdom av överanvändning av steroider för tillstånd som allergier.
En hund med Cushings sjukdom kommer att utveckla symtom gradvis. De kommer att omfatta viktökning, håravfall och urinering på olämpliga ställen. Andra symtom inkluderar ökad vattenkonsumtion, ökad urinering, ökad aptit, mage, viktökning, förlust av muskelmassa, träningsintolerans, överdriven flämtning och skallighet. Sjukdomen kan också orsaka diabetes, pankreatit och kramper.
Om Cushings sjukdom misstänks kommer veterinären sannolikt att börja med att göra blodprov. Förhöjda leverenzymer, kolesterol, blodsocker och vita blodkroppar indikerar Cushings sjukdom. Urinanalys, röntgen och ultraljud kan också användas för att nå en diagnos. Läkaren kommer sannolikt att göra ett urinkortisol/kreatinin-förhållandetest samt andra diagnostiska tester.
Behandlingen beror på vilken typ av Cushings sjukdom hunden har diagnostiserats med. Eftersom tillståndet förekommer hos äldre husdjur, fattas ibland beslutet att inte ge någon behandling förutom den som kommer att göra husdjuret mer bekvämt. I andra fall kan kirurgi, strålning eller kemoterapi användas. Mediciner som lysodren, trilostan, ketakonazol, L-deprenyl, anipryl eller vetoryl kan också förskrivas.
Om den inte behandlas kommer Cushings sjukdom att utvecklas och orsaka olika andra sjukdomar. För mycket kortisol leder till ett försvagat immunförsvar och gör kroppen sårbar för sjukdomar och infektioner. Dessa kommer så småningom att visa sig dödliga för hunden som inte behandlas eller leda till hundens dödshjälp.
Men med behandling återhämtar sig hundar i allmänhet inom fyra till sex månader och kan förbli friska i flera år. Eftersom de flesta hundar som diagnostiserats med Cushings sjukdom är äldre, kan de leva ut sin normala livslängd och dör vanligtvis av något som inte är relaterat till tillståndet.
