Skunkar är vanligtvis glada att sköta sitt eget när de letar efter mat under timmarna runt skymning och gryning. Skrämma dock en skunk och de kan lansera en stötande lukt.
Att bli av med skunklukten är en sak, men vad händer om dina hundar sprayas i ögonen av en skunk?
Vätskan är en blandning av sju flyktiga föreningar - bestående av tioler, tioacetater och en metylkinolin. Tiolerna är de stora bidragsgivarna till den avvisande lukten, medan tioacetaterna hjälper till att få lukten att hålla länge, speciellt när vatten tillsätts, varför husdjur fortsätter att lukta även efter ett traditionellt bad.
Skunkar har ett par specialiserade säckar placerade i deras anus; varje påse är ansluten till utsidan av en liten kanal som öppnar precis innanför anus. Säckarna är bara påsar som lagrar ett extremt illaluktande sekret som produceras av körtlar som kantar säckarna.
Skunkar är fogliga men kommer att försvara sig när de blir hotade. Om en skunk känner sig hotad kommer den att ge en varning som inkluderar väsande, stamp i fötterna och höjning av svansen. Underlåtenhet att följa varningstecknen kommer att resultera i att den olyckliga angriparen sprayas med skunkens analkörtelsekret. Skunkar är mycket exakta i sitt sikte och kan spraya upp till 16 fot bort!
Effekterna kan vara orala, okulära (ögon), dermala (hud) och andningsvägar. Hudens absorption av sprayen är minimal. Svårighetsgraden av tecknen kan bero på ett husdjurs närhet till en skunk när det sprayas och exponeringsområdet (ansikte kontra ben eller sida). Om ett djur sprayas direkt i ansiktet kan inandning inträffa.
Kemikalierna i skunkspray irriterar och kan vid inandning inflammera slemhinnan i näsan, halsen och lungorna. Om din hund svalt några av oljorna kan kräkningar vara ett problem.
Okulär svullnad och rodnad, dregling och kisning noteras ofta hos djur som har sprayats. Många hundar kommer att gnugga sig i ansiktet, rulla, nysa och kräkas. Tillfällig blindhet kan förekomma. Andra symtom kan vara kemisk konjunktivit och hornhinneskada.
En allvarligare reaktion kan uppstå men är mycket sällsynt. Tiolkomponenterna kan orsaka oxidativ skada på röda blodkroppar. Resultatet är förstörelse av röda blodkroppar som leder till anemi, men endast ett fåtal fall har rapporterats i litteraturen.
Djur, som människor, blinkar reflexmässigt eller blundar när något kommer mot dem, men det är inte ovanligt att en hund överraskar en skunk med näsan, vilket kan leda till att en hunds ansikte och ögon sprayas.
Detta kan orsaka irritation och smärta i din hunds ögon som nämnts ovan. Om detta händer, vill du omedelbart spola ut din hunds ögon. För att rengöra din hunds ögon, skölj varje öga flera gånger med en korrekt formulerad ögonskölj för hundar i 10-15 minuter. Du vill inte använda en kontaktlinslösning eller Visine för att spola din hunds ögon. Det finns olika produkter tillgängliga på marknaden som är säkra att använda på detta sätt. Om du bor i ett område där skunks är vanliga, skulle det inte skada att ha några till hands. Förhindra ditt husdjur från att tafsa och gnugga ögonen för att minska risken för sekundärt trauma.
När du spolar din hunds ögon bör du närma dig din hund från sidan och ha en handfull godsaker för att göra denna obekväma situation mer acceptabel för din hund.
Du bör också använda pappershanddukar för att absorbera överflödig olja i ansiktet och pälsen. Själva sekretet är en gul olja som kommer att klänga fast vid de flesta ytor som kommer i kontakt med; som alla oljor blandas det inte med vatten. Var noga med att inte sprida oljorna från en del av hunden till en annan. Torka bara där oljorna redan finns för att undvika att problemet förvärras.
När du badar din hund bör du undvika att få lösningen i din hunds ögon, öron eller mun. Före badet kan du applicera en liten remsa av ögonsmörjmedel, såsom Optixcare, på din hunds ögon för att skydda ögonen om någon av lösningen stänker eller droppar i dem. Du kan använda en fuktig tvättlapp sköljd med ljummet vatten för att torka ansiktet om det behövs efter att du har duttat överflödig olja med hushållspapper och sköljt ögonen.
Även om den här situationen inte är rolig för både dig och din hund, är det viktigt att hålla sig lugn. Din hund kommer med största sannolikhet att vara desorienterad och kan vara rädd, och om du får panik kommer det bara att eskalera din hunds rädsla och stress. Ta några djupa andetag och påminn dig själv om hur svårt detta är för din hund.
Att ringa din veterinär för att se till att det inte finns något annat de rekommenderar för din hund är alltid en bra idé. Om hunden efter att du har sköljt har röda ögon och/eller kisar eller tassar på ögonen, kontakta din veterinär.
