Jag älskar att vara utomhus. Promenader, vandring, trädgårdsarbete, utforskande, jag gör allt och det är vanligtvis med minst en hund som följer med mig. Jag och mina husdjur kan bli ganska omedvetna när vi slingrar oss genom gräsbevuxna ängar och majestätiska skogar när vi försöker ta in allt. Men när vi vandrar är det viktigt att ha potentiella faror för husdjur (och för dig själv) i åtanke för att undvika vad kan vara ett ödesdigert möte - särskilt möten med en av de olika giftormar som är infödda i Nordamerika. Jag tror inte att ormar är illvilliga eller onda varelser, och jag vet att de inte kommer att söka mig eller min hund för att attackera, men tanken på ett tillfälligt möte i en avlägsen åker eller skog kan vara en distinkt möjlighet när du utforska det vilda. I en sådan situation lönar det sig att bli informerad.
I U.S.A. finns det över 36 arter av huggorm. Dessa inkluderar skallerormar, mockasiner och kopparhuvuden och de är ormarna som utgör ett allvarligt hot om du skulle stöta på dem under rättegången. Pit Vipers känns igen av flera fysiska egenskaper inklusive triangulära huvuden och slitsliknande pupiller. Skallerormar, naturligtvis, har den extra "skrammel" försvarsmekanismen på svansen för att signalera och varna för deras närvaro om de blir oroliga. Innan du utforskar, ta dig tid att bekanta dig med de arter som kan finnas där du ska vara. I Pennsylvania, till exempel, av 21 inhemska ormarter är endast 3 giftiga:nordlig kopparhuvud, östra massasauga skallerorm och timmerskallerorm. Att veta hur dessa ormar ser ut, deras räckvidd och vad deras typiska habitat och beteenden är kan hjälpa dig att ytterligare undvika att stöta på en.
Ormar tenderar att vara mest aktiva på morgonen och kvällen, men det utesluter inte risken för ett möte vid en annan tidpunkt på dagen. Om du är ute och går är det bästa du kan göra att hålla din hund nära eller inom synhåll så att du kan se om den har stött på något som är bättre att lämna ifred.
Dessa giftiga ormar (för det mesta) som icke-giftiga ormar är skygga och svårfångade. De vill hellre fly än slåss, och kommer att skynda iväg om de får det och inte blir trakasserade. Problem uppstår vanligtvis när ett nyfiket husdjur hittar en orm och tror att det blir roligare att leka än att backa. De flesta bett når nosparti, axlar och ben, när hunden gör ett utfall mot och bort från ormen. Giftet från dessa ormar är en vara för dem, absolut nödvändigt för deras överlevnad, så de vill spara det för den användning den är avsedd för, och dödar byten.
Det bästa tillvägagångssättet för att hantera giftiga ormar och ormbett är förebyggande. Oavsett om du är på din bakgård eller på stigen, det finns flera steg du kan ta med ditt husdjur för att undvika katastrofer. Du kan begränsa ditt husdjur och inte ta det med dig på utflykter, men det är inte alls kul. Med några enkla steg kan du njuta av naturvandringar samtidigt som du minimerar risken. Som tidigare nämnts kan det vara den första försvarslinjen att hålla ditt husdjur nära och inom din synlinje. Om du bor i ett område där du kan hitta dessa djur på din bakgård, gör ditt bästa för att hålla ormens bästa livsmiljö till ett minimum genom att hålla området fritt från trä och sophögar och andra platser där en orm skulle vilja söka skydd. . Likaså bör områden där bytesobjekt som möss och råttor kan samlas säkras... där bytesdjur finns lurar också rovdjur.
Ett annat viktigt förebyggande steg är att ha ett vältränat husdjur. Hundar kan inte se skillnad på en giftig orm och en icke-giftig. De är nyfikna djur av naturen och deras sinnen kan oundvikligen väckas av lukter, ljud och rörelser hos en reptilväsen. Lär din hund att "lämna den". Kommandot "Lämna det" ska säkerställa att när du utfärdar det, lämnar hunden det som har sin uppmärksamhet och flyttar sitt fokus till dig. Du kan till och med träna din hund att känna igen och undvika ormar specifikt. De kan vara mycket mindre benägna att uppleva ett bett om de känner igen ljudet (skrammel) eller synen av en orm som en fara som ska lämnas ifred utan ett verbalt kommando. I sydväst, där möten med skallerormar är vanligare, kan du till och med ta ditt husdjur till skolan för att lära dig denna färdighet.
Om förebyggandet misslyckas är det också viktigt att känna till tecken och symtom på ett bett och stegen för att ge din hund rätt behandling om ett bett skulle inträffa.
Om du upptäcker att ditt husdjur har blivit biten av en giftig orm, är det viktigt att hålla sig lugn och att hålla ditt husdjur så lugnt som möjligt. Som sagt, ett ormbett är ett allvarligt skada, är en sann akut och omedelbar veterinärvård nödvändig för behandling. De första två timmarna är ett avgörande fönster för framgångsrik behandling, men beroende på flera faktorer kan det fönstret vara mindre.
Skallerormsgift varierar beroende på art. De flesta har ett hemotoxiskt gift vilket innebär att giftet påverkar blodet och vävnaden hos offret (Mojave i sydväst har neurotoxiskt gift som orsakar snabb förlamning). Giftet orsakar svullnad, blödning, smärta och chock. Många faktorer, inklusive arten, åldern och storleken på ormen, storleken på ditt husdjur, och platsen och graden av förgiftning kommer att spela en roll för hur din hund reagerar och hans förmåga att överleva. Vissa defensiva bett kan till och med vara "torra", vilket innebär att inget gift injiceras, men ju tidigare du får ditt husdjur till en akut veterinär för bedömning och behandling desto bättre.
Om du ser ormen som har bitit ditt husdjur, flytta hunden och dig själv ur vägen, men försök att notera den allmänna storleken och utseendet eller arten av orm för att hjälpa din veterinär att effektivt behandla ditt husdjur. Håll ditt husdjur lugnt och stilla. Ta bort hans krage om bettet är i ansiktet eller på halsen vid svullnad. Det bästa du kan göra är att få ditt husdjur till en veterinär för snabb och korrekt akutvård. Applicera inte tourniquets eller is, och försök inte att extrahera giftet ... bara gå till veterinären.
Behandling av bett kan innefatta IV-vätskor, blodtrycksövervakning och observation, antivenin administrerat intravenöst (endast inom de första 4 timmarna), antihistaminer, smärtstillande mediciner och antibiotika för att förhindra sekundär infektion.
Om ditt husdjur behandlas för ett giftigt bett inom 2 timmar efter att det blivit bitet, har behandlingarna en högre grad av framgång. Om ditt husdjur visar framsteg och svar på behandlingen efter 24 timmar är överlevnaden hög. Långvarig antibiotikabehandling är vanligtvis nödvändig för att undvika allvarliga sekundära infektioner i vävnaden runt bettet. Ärrbildning är sannolikt (vissa vävnadsskador kan vara så allvarliga att en lem kan förloras) och dessa sår är ofta långsamma att läka. Många faktorer kan bidra till framgång med behandling och återhämtning.
Under det senaste decenniet har vaccinationer mot giftet från flera arter skapats av Red Rock Biologics. Detta kan vara ett alternativ för hundar med högre risk att bli biten, om du bor i ett område med mer koncentrerade ormpopulationer eller om du ofta reser, vandrar eller campar i dessa områden. Du kan diskutera vaccinet mer med din veterinär för att avgöra om det är något du vill överväga. Även om en hund är vaccinerad bör varje bett utvärderas av en veterinär så snart som möjligt.
