Funderar du på att skaffa en valp? Du kanske redan är valpägare eller känner någon som är det.
I så fall tror jag att du kommer att tycka att den här intervjun med hundtränaren Dominic Hodgson är väldigt användbar eftersom den handlar om hans nya bok, Perfect Puppy Project.
Att ta in en ny valp i ditt hem är ett stort ansvar och ju mer förberedd du är, desto bättre.
Det var väldigt länge sedan jag hade en valp i min värld. Mina föräldrar fick vår underbara Cocker Spaniel Charlie när jag var 18 och borta på uni.
Jag gick hem och kramade honom och njöt av promenader men var aldrig inblandad i någon träning – även om jag minns att jag kissade på mig mycket.
Sedan dess har jag alltid haft äldre hundar, så jag har aldrig varit helt på valpmamma.
Jag har alltid tyckt tanken på det så skrämmande, så det var verkligen intressant att prata med Dominic om hans råd om hur man bäst klarar sig.
Varför bestämde du dig för att skriva en bok om valpar?
Många av mina tidigare böcker har skrivits för att hjälpa till att lösa vanliga problem som upprörda hundägare lider av, men med The Perfect Puppy Project Jag ville göra något förebyggande, som skulle hjälpa nyblivna valpföräldrar att förebygga problem innan de startar!
När det kommer till valpar finns det många motstridiga råd där ute, och alla är inte till hjälp för nya ägare, i själva verket är en del rent farligt, så jag ville sätta min sunda förnuftsstämpel på ämnet valpträning, och hjälpa till att lugna och vägleda den förstenade valpägaren.
Du har gjort andra träningsböcker, vad är skillnaden med valpboken?
Jag antar att den största skillnaden är att den här boken är mer preskriptiv än mina andra böcker.
Med Hur du blir din hunds superhjälte och Bekymmersfria promenader läsaren kan välja och vraka vilka lektioner de vill genomföra, baserat på den egna hundens träningsbehov.
Med The Perfect Puppy Project har jag försökt lägga ut en idiotsäker strategi som tar nya ägare i hand och guidar dem från det att de tar hem valpen tills valpen är runt sex månader gammal.
Låt oss vara ärliga, att uppfostra en valp är svårt, och det spelar ingen roll vilken typ av valp du får, eller även om du har ägt en hund tidigare, är det fortfarande svårt.
Jag tror att när det gäller att ta in en valp i ditt hem, där du kan ha små barn, vill nya ägare veta exakt vad de behöver göra för att undvika minfältet av misstag.
Kan du ge en kort översikt över de steg du tar?
Allt i boken är designat för att göra livet så enkelt och så roligt som möjligt för första gången som valpägare. Nyckelfrasen är "första gången".
Så jag lär dem hur man får valpen att bosätta sig i sin låda den "första natten", hur man hanterar de "första" introduktionerna med barn och andra husdjur du kanske äger, vad du ska göra med din valp på hans "första hela dag" , hur du lär din valp sitt "första" trick, hur du ser till att det "första" veterinärbesöket blir en framgång och hur du hanterar de "första" socialiseringspromenaderna med din nya valp. Allt är utformat för att säkerställa att den oerfarna ägaren är säker och känner sig kapabel att ge många säkra och roliga upplevelser för sin nya valp.
Med valpar, vad skulle du säga är de mest avgörande sakerna som ägare behöver för att få rätt i början?
Så, boken börjar från det ögonblick du tar hem valpen. Faktiskt, låt oss backa upp det lite, för det börjar egentligen precis innan den tidpunkten.
Jag uppmuntrar läsaren att verkligen fundera över vilken sorts hund de vill att deras valp ska växa till, eftersom det kommer att ha en enorm inverkan på vilka beteenden de tillåter sina valpar att utöva.
Som ett exempel är jag inte ett fan av dagens "valpfester" som vanligtvis involverar valparna som brottas och leker slåss på golvet i träningshallen eller veterinärmottagningen.
Dessa valpfester utvecklas ofta till hundparksraves och ofta kan du sluta med en hund som är besatt av att springa iväg för att leka med andra hundar, allt för att de fick (och till och med uppmuntrade) att leka med andra hundar när de var valpar.
Detta kan leda till de många återkallelse- och reaktivitetsproblem som du behöver en hundtränare för att hjälpa dig åtgärda.
Helst tror jag att de flesta ägare vill ha en valp som kommer att vara lätt att ta hand om, och det är vad den här boken kommer att ge dem.
Vi får inte heller glömma att många hundar ger upp för räddning vid cirka 8-10 månader gamla, vilket vanligtvis är när de slutar att bli söta luddbollar och går in i tonårsstadiet av deras liv.
Den där knepiga perioden kommer att komma mycket snabbare än du tror, och att göra de saker jag pratar om i boken kommer att innebära att du slipper hamna med en hund som är för svår för dig att kontrollera.
Och vad är det som många nya valpägare får fel?
De klassiska misstagen är att inte använda en låda eller en penna för att tvinga fram lite vilotid, OCH stillestånd för de nya valparna.
Valpar behöver mycket sömn och de behöver också lära sig att det är ok att lämnas ifred, och de kommer lär dig att om du använder en låda.
Vissa människor tror fortfarande felaktigt att lådor är grymma, men de ger verkligen ett säkert utrymme för valpen att slappna av, slappna av och sova i. De flesta hundar lär sig att älska lådan.
Min cocker spaniel Sidney sover fortfarande i sin låda och han är 8! Han föredrar det faktiskt.
Lådor hjälper också till att förhindra separationsångestproblem i framtiden, och mer omedelbart hjälper de nya ägare att snabbt husträna sin valp och förhindrar en massa oönskat tuggning av tofflor, tv-kontroller och handväskor.
I boken ger jag läsaren en enkel "Leka, ät, sova, upprepa"-formel som visar hur de använder lådan för att förhindra separationsångest, tuggande i huset, oönskat tuggning och hoppar upp.
Det andra stora misstaget som ägare gör är att inte ta ut valpen tillräckligt tidigt.
Du har en mycket liten möjlighet att vänja din valp vid att se alla olika syner, lukter och ljud i ditt område.
Det är bokstavligen bara några veckor. Det betyder att du måste få ut din valp och uppleva allt ditt samhälle har att erbjuda.
Nu kommer din veterinär korrekt säga till dig att inte gå med din valp på golvet förrän hans injektioner har inokulerat honom mot sjukdomar, men det betyder inte att du inte ska ta ut honom alls, och du kan (och du BÖR) bär runt din valp och låt honom observera världen på ett säkert sätt innanför din päls.
Det finns så mycket information där ute och det kan vara förvirrande. Som hundkungen av sunt förnuft, vad ger din bok läsaren?
Jag tror att det ger dem en enkel, okomplicerad, jargongfri guide som (om den följs noggrant) kommer att eliminera alla stora problem som tyvärr leder till att ägare spenderar en förmögenhet på hundtränare, eller ännu värre, ibland leder till att valpen ges upp för räddning.
Om du vill ha en glad hund som är lätt att ta hand om på och utan ledning så kommer den här boken att ge dig det.
Vilka är dina fem bästa tips för valpföräldrar?
1 Gå ut med din valp från dag ett – Ägarna som anstränger sig för att komma ut med sina valpar och visa dem att den stora dåliga världen inte är så läskigt trots allt... slutar vanligtvis med lugna, självsäkra hundar som är glada i alla situationer.
2 Låt inte din valp njuta av att göra något du inte vill att han ska göra som en äldre hund – Det kan vara gulligt när din 10 veckor gamla valp hoppar upp för att hälsa på dig, eller roligt när han springer iväg med något han har stulit från dig, men snabbspola framåt några månader och du kommer att upptäcka att resor till parken kommer att bli en mardröm om han hoppar på främlingar eller så kan du inte få honom tillbaka i ledningen. Tänk långlek med allt du låter din valp göra.
3 Använd en låda – De är den bästa uppfinningen någonsin och KOMMER att förhindra massor av problem som hemmaträning och separationsångest.
4 Släng skålen – Du bör använda din valpmat för att knyta an, ansluta och bygga en relation med honom. Mat kan användas för att träna tricks, för att lära din hund att gå till häl, för att belöna för att göra ett återkallande, för doftspel och för att stoppa i Kongs för att underhålla din valp medan du fortsätter med andra jobb.
5 Slutligen, bara njut av din valp . Valpar är knutna till att njuta av att leka, och du kommer att bli din valpars bästa vän om du lär honom att njuta av att leka med (och vara med) dig!
Tack så mycket Dominic, var kan läsarna hitta dig?
Du kan hitta mig nästan överallt. Googla bara på Dominic Hodgson Dog Trainer så hittar du massor av innehåll där ute.
Om du vill ha en kopia av The Perfect Puppy Project du kan få pocketboken från Amazon här, eller Kindle-versionen här.
Eller så kan du kolla in mina andra böcker min egen webbplats www.mydogssuperhero.com
Om du tyckte om att läsa detta och du har en äldre hund, kanske du skulle vilja läsa Dominic som pratar om hans andra bok, Worry Free Walks, eller Sue McCabes insikter om varför hundar jagar ekorrar.
* Det här inlägget innehåller affiliate-länkar, vilket betyder att om du klickar dig vidare och köper kommer jag att få en liten provision. Detta påverkar inte priset du betalar och hjälper till att finansiera den här bloggen.
