Om det är något som katter utmärker sig på är det att gå på en betänkligt smal hylla, gren eller skåp och göra det med en nonchalant attityd. Så vad är det med katter som ger dem deras överlägsna balans? Allt ligger i deras anatomi.
Det vestibulära systemet är inte unikt för katter; många djur har en, inklusive människor. Men det styr din katts känsla för balans och koordinerar ögon- och huvudrörelser, så det är värt att diskutera här.
Det vestibulära systemet har komponenter i hjärnan och innerörat. Innerörat hyser den vestibulära apparaten, som har flera vätskefyllda kanaler. När din katt rör på huvudet förskjuts vätskan i kanalerna och en signal skickas till deras hjärna som registrerar var huvudet är. Den vestibulära apparaten kan se om din katt rör sig eller står stilla, om bara huvudet rör sig och även om den är upp och ner.
Det vestibulära systemet är en stor del av den lufträttande reflexen - anledningen till att katter (nästan) alltid kan landa på fötterna. De fullständiga detaljerna bakom den lufträttande reflexen finns här; men för att sammanfatta, fallande katter roterar sina huvuden, böjer sig och vrider sina ryggar, använder sina ben för att kontrollera hur mycket de snurrar och landar sedan (förhoppningsvis) på alla fyra tassarna. Om de är framgångsrika eller inte beror på fallhöjden och kattens fysiska tillstånd.
En katts benstruktur är en av de främsta anledningarna till att den kan balansera bra, är flexibla och kan klämma sig genom trånga utrymmen. Katter har 30 kotor (ryggben), vilket är sex fler än människor, och deras ryggrad är ovanligt smidig. De har rudimentära nyckelben (nyckelben) och muskler (inte ben) kopplar sina skulderblad till kroppen. Alla dessa skelettegenskaper ger dem överlägsen flexibilitet och smidighet och förlänger även deras steg, vilket gör dem till snabba löpare.
Svansar är ett viktigt kommunikationsverktyg för katter och de hjälper också katter att balansera. Genom att fungera som en motvikt kan en katts flexibla svans hålla dem stadiga när de går en fin linje. Men hur är det med katter utan svans? Katter som föddes utan svans kan fortfarande balansera, och om en katts svans togs bort på grund av en skada eller sjukdom kan de lära sig att kompensera för förlusten.
Det finns en myt att en katts morrhår hjälper dem att balansera, men det är just det - en myt. Morrhår hjälper dock katter att känna av sin miljö. Folliklarna som morrhår växer från är omgivna av sensoriska receptorer som överför detaljer om din katts miljö (genom morrhårrörelser) till deras hjärna. Dessa receptorer är så känsliga att de till och med kan upptäcka vibrationer i luften. Morrhår hjälper katter att navigera runt föremål (särskilt i mörker) och kan hjälpa dem att avgöra om de kan klämma sig igenom det lilla gapet eller inte.
Anledningen till att denna myt existerar kan bero på katternas reaktion om morrhåren skärs av. Att ta bort deras förmåga att känna av sin omgivning kan vara desorienterande och stressande. Det är därför du aldrig ska klippa en katts morrhår om det inte är nödvändigt av medicinska skäl.
Det finns inga (nyckelben) om det, en katts anatomi är byggd för att balansera. Och om de tappar balansen har de också ett praktiskt rätande system.
