Många djurägare har undrat om deras hund eller katt ser världen på samma sätt som de gör. Och tack vare framstegen inom vetenskap och teknik vet vi nu att deras värld ser något suddigare ut, i tråkigare nyanser av blått, gult och grönt, än vår. Katter och hundar har dock andra synfördelar. De kan se betydligt bättre i svagt ljus och upptäcker snabbt mycket små rörelser över ett bredare fält.
Hundar och katter litar inte på sin syn i samma utsträckning som vi gör. För dem är lukt och hörsel de första och näst viktigaste speciella sinnena, med synen på tredje plats. När hundar och katter tappar synen, speciellt om förlusten sker gradvis, anpassar de sig otroligt bra till sin nya normala. Faktum är att hund- och kattägare kanske inte känner igen ett husdjurs blindhet förrän husdjuret snubblar in i möbler eller andra föremål som är felplacerade.
Så, hur kan husdjursägare se om deras husdjur upplever synförlust?
Tecken på att din katt eller hund har blivit synskadad kan vara ganska uppenbara. Ditt husdjur kan snubbla när du går upp eller ner för trappor, tvekar att hoppa upp eller ner, stöta på möbler eller ha problem med att hitta matskålen eller kattlådan. Om synproblem orsakas av sjukdom eller infektion kan du märka förändringar i ditt husdjurs ögon. Din katt eller hund kan kisa eller gnugga ett eller båda ögonen. Eller så kanske du märker rodnad, flytningar, grumlighet eller färgförändringar.
I många fall är dock de beteendeförändringar som tyder på att något är fel för subtila för djurägare att upptäcka.
Djurägare kan se efter tecken eller symtom på ögonrelaterade sjukdomar och tillstånd. Om du märker att din katt eller hund upplever något av de noterade symtomen (se ruta), kontakta din veterinär för ett möte.
Ur ett förebyggande hälsovårdsperspektiv ger regelbundna fysiska undersökningar var sjätte till 12:e månad din veterinär en möjlighet att utvärdera ditt husdjurs ögon och syn. Beroende på vad din veterinär observerar under undersökningen kan han eller hon utföra ett eller flera tester för att utvärdera ditt husdjurs syn.
hosreflextestet använder en plötslig och potentiellt hotfull handrörelse riktad mot ett öga på husdjuret medan det andra ögat är täckt. Ett normalt svar är en blinkning. Det är viktigt att undvika att skapa luftströmmar under handrörelser eftersom de också utlöser blinkningar, även hos ett blindt husdjur.
spårningssvarstestet innebär att man tappar en bomullstuss genom hundens eller kattens synfält, ett öga i taget. Ögat som inte testas kommer att täckas. Din veterinär kommer att titta för att se om ditt husdjurs öga följer bomullsbollen när den faller.
Pupillrespons utvärderas genom att lysa ett starkt ljus i ögat och bedöma pupillförträngning. Pupillerna hos husdjur med normal syn bör bli mindre eller smala till en slits när det gäller katter. Däremot kan pupillförträngning fortfarande uppstå hos ett blindt husdjur om synförlust inte orsakas av sjukdom eller skada på näthinnan eller synnerven.
bländningsreflextestet innebär att ett starkt, fokuserat ljus plötsligt lyser in i ögat. Husdjur med normal syn kommer att blinka, kisa eller vända bort sina huvuden. Men ett blindt husdjur kommer att fortsätta titta framåt eftersom det inte kan se ljuset.
Ögats inre strukturer kan utvärderas under en synundersökning hos husdjur, precis som de är hos människor. Pupillerna vidgas, undersökningsrummet mörknar och ett oftalmoskop med ljuskälla används för att undersöka ögonstrukturer inklusive lins, iris, näthinna, optisk disk, näthinnan och tapetum lucidum, ett vävnadslager under näthinnan som reflekterar inkommande ljus. Massor, ogenomskinliga eller grumliga områden och andra avvikelser kan ofta hittas under den delen av synundersökningen.
Din veterinär kan också rekommendera och/eller utföra ytterligare tester för att utvärdera ditt husdjurs förmåga att producera tårar (känd som Schirmer-tårtestet); upptäcka skador på hornhinnan, det genomskinliga yttersta lagret längst fram på ögongloben; och kontrollera trycket inuti ögongloben (känd som tonometri). Resultat från dessa tester kan användas för att upptäcka underliggande ögonhälsoproblem, såsom "torra ögon", skada på eller sår på hornhinnan respektive glaukom.
Många tillstånd som påverkar ditt husdjurs ögon kan behandlas om de upptäcks i de tidiga stadierna. Även glaukom, som inte kan botas, kan hanteras och dess tillhörande blindhet försenas med korrekt behandling.
Och om din hund eller katt blir blind? De kan faktiskt leva ett nästan normalt, lyckligt liv.
Om du har några frågor om ditt husdjurs ögon, syn eller andra kroppssystem, prata med din veterinär. Efter dig är ditt veterinärvårdsteam ditt husdjurs största hälsoförespråkare.
