De kusliga glödande kloten som tittar på dig från ett svagt upplyst rum kan vara lite oroande – och till och med rent ut sagt skrämmande för ett litet barn – tills du inser att din katt är bakom dem. Nej, din kattunge förvandlas inte till ett monster i skymningen, utan gör det mesta av en extraordinär synförbättring.
Vad får katters ögon att lysa i mörkret? Vi ska förklara.
Katters ögon liknar våra egna, men det finns anmärkningsvärda skillnader – till att börja med modifieringar av viktiga anatomiska strukturer hos kattögat som möjliggör överlägsen syn i svagt ljus.
tapetum lucidum , även kallad tapetum cellulosum hos katter (och hundar), är ett lager av starkt reflekterande celler som ligger bakom näthinnan, som är det ljuskänsliga lagret som kantar baksidan av ögat. Tapetum lucidum fungerar som en spegel för att reflektera ljus tillbaka till näthinnan, vilket ger stavar och kottar på näthinnan ytterligare en chans att fånga upp den begränsade mängden ljus som finns tillgängligt i gryning, skymning och natt. Faktum är att kattens tapetum lucidum reflekterar ungefär 130 gånger mer ljus än människans ögonbotten. De rektangulära cellerna som utgör tapetum lucidum i ett kattöga innehåller stora mängder zink och riboflavin (vitamin B2), vilket vanligtvis gör att "glöden" från din vuxna katts ögon blir gröngul.
En annan nyckelfaktor som bidrar till kattsyn, särskilt i svagt ljus, är koncentrationen av stavfotoreceptorceller i kattens näthinna. Deras näthinnor har sex till åtta gånger fler stavar, som är mycket känsligare för svagt ljus och rörelse, än mänskliga näthinnor. Men mänskliga näthinnor har cirka 10 gånger fler konfotoreceptorer, de ljusreceptorceller som fungerar bäst i starkt ljus, än kattnäthinnor. Koner är också ansvariga för färgseende.
Slutligen, eftersom de har stora hornhinnor och elever i förhållande till ögats storlek - cirka 50 procent större än människors - kan mer ljus komma in i kattögon. Det fungerar definitivt till din katts fördel i svagt upplysta miljöer.
Katter är fascinerande unika varelser som har fångat fantasin hos kattägare och forskare i århundraden. Om du vill lära dig mer om hur katter "ser" världen, kolla in den här artikeln från Tufts Catnip .
