Övervikt, särskilt ökat fett runt bukorganen, är en viktig orsak till högt blodtryck - åtminstone hos människor. Så det är bara mänsklig natur att tro att detsamma kan vara sant för våra överviktiga och feta katter. Men går extra vikt och högt blodtryck verkligen tass-i-tass?
Vissa forskningsstudier tyder på att de två är kopplade. Andra studier tyder på att mer forskning behövs. Vi kommer att förklara vad som är känt om detta hanterbara men potentiellt dödliga tillstånd hos katter.
Högt blodtryck, eller hypertoni, är ett vanligt, välkänt tillstånd där en katts blodtryck är förhöjt över normala, säkra nivåer. Känd som den "tysta mördaren" eftersom det inte finns några tidiga varningstecken, kan högt blodtryck skada en katts ögon (näthinnor), njurar, hjärta och hjärna. Det är därför rutinmässiga fysiska undersökningar för katter – särskilt när de blir medelålders och seniorer – är så viktiga.
Hypertoni hos katter diagnostiseras på ungefär samma sätt som det är hos människor - även om det kan vara lite svårare. Indirekta blodtrycksmätningar erhålls vanligtvis i daglig veterinär med utrustning som mäter antingen ljudet av blod som rör sig genom blodkärlen eller blodets rörelse genom kärlen.
Vad anses vara "normalt" blodtryck för en katt? Det är en riktigt bra fråga, med tanke på att blodtrycksvärdena hos normala, friska katter varierar enormt. Ras, kattitude (temperament), kattens position vid tidpunkten för testet, mätmetod och förarens erfarenhet kan alla påverka resultaten. Som sagt, riktlinjer från American College of Veterinary Internal Medicine och International Renal Interest Society erkänner ett systoliskt blodtryck (det högsta antalet blodtrycksmätningar som 120/80) på mindre än 140 mmHg som normalt för katter.
Ett antal faktorer kan vara relaterade till hypertoni hos katter - men ibland är orsaken okänd. Systoliskt blodtryck och risken för hypertoni hos katter har visat sig öka med åldern. Majoriteten av katter som diagnostiserats med högt blodtryck har andra sjukdomar som kan orsaka eller bidra till högt blodtryck, även om upp till 20 procent av fallen kanske inte har en tydlig bakomliggande orsak.
Högt blodtryck sekundärt till en annan sjukdom, kallad sekundär hypertoni, förekommer oftast hos katter med kronisk njursjukdom (CKD) och/eller hypertyreos (överproduktion av sköldkörtelhormon). Det kan också ses i samband med sjukdomar i binjurarna, även om dessa är mycket mindre vanliga hos katter.
Enligt International Society of Feline Medicine är kronisk njursjukdom det vanligaste tillståndet i samband med högt blodtryck hos katter. Upp till 74 procent av katter med högt blodtryck har visat sig ha ökade blodnivåer av urea och kreatinin, två föreningar som vanligtvis används som indikatorer på njursjukdom. Studier har också visat att mellan 19 procent och 65 procent av katter med CKD upplever högt blodtryck.
Högt blodtryck har dokumenterats hos 10 procent till 23 procent av katterna med hypertyreos, även om vissa av dessa katter också kan ha haft kronisk lungsjukdom.
Så, finns det ett samband mellan extra kroppsvikt och högt blodtryck hos katter?
Kanske, kanske inte.
I en studie från 2018 utvärderade veterinärforskare vid University of Sydney i Australien sambanden mellan kattens kroppstillståndspoäng (BCS) med olika hälsotillstånd med hjälp av 10 års elektroniska patientjournaler från en kattfokuserad klinik i Sydney. Fjorton av de 21 undersökta hälsotillstånden visade signifikanta samband med ökad BCS, särskilt poäng på 7/9 och högre, där en idealvikt är 5 på en 9-gradig skala. Högt blodtryck var ett av de 14 hälsotillstånd som visade en signifikant koppling till högre BCS.
Veterinärer vid Royal Veterinary College i Storbritannien fann också ett signifikant samband mellan BCS (9-gradig skala) och systoliskt blodtryck bland 780 till synes friska katter i sin studie från 2017. Men resultaten kan överraska dig. De fann att underviktiga katter (BCS mindre än 4/9) hade signifikant lägre blodtryck än de som hade idealvikt eller övervikt (BCS större än 6/9). Ändå fanns det ingen signifikant skillnad i blodtrycket hos katter med idealvikt jämfört med överviktiga katter. Forskarna föreslog att det låga antalet överviktiga katter kan ha spelat en roll i deras upptäckter.
Slutligen, i en studie från 2018, utvärderade veterinärforskare vid Universidade Federal de Mato Grosso (Federal University of Mato Grosso) i Brasilien olika blodbeståndsdelar som är kända för att främja metabola tillstånd som diabetes och hjärt-kärlsjukdomar inklusive högt blodtryck. Prover togs från 37 katter, inklusive 15 överviktiga och 12 överviktiga katter. Katter ansågs vara överviktiga om deras BCS var 6 eller 7 på en 9-gradig skala och fetma om deras BCS var 8/9 eller 9/9. Även om forskarna upptäckte positiva korrelationer mellan systoliskt blodtryck och vissa blodlipider, fann de ingen statistisk skillnad mellan grupperna för högt blodtryck. De drog slutsatsen att fetma kanske inte är associerad med högt blodtryck; men de erkände också att fler studier med ett större antal katter behövs.
Det finns mycket kvar att lära om högt blodtryck hos katter och om extra vikt ökar risken att det uppstår. Veterinärer vet dock alltför väl att högt blodtryck är ett allvarligt hälsotillstånd som är vanligt hos katter, särskilt de med njursjukdom och hypertyreos. Veterinärer ser dessutom överviktiga och feta katter med hälso- och livskvalitetskompromissande tillstånd varje dag. Den goda nyheten är att fetma kan förebyggas och behandlas, precis som hypertoni kan kontrolleras, för att ge katter den livskvalitet de förtjänar.
