Man skulle kunna tro att uppväxten i Illinois, Ohio och Wisconsin skulle ha gjort mig orolig för effekterna av bitter kyla, höftdjupa snödrivor och bländande snöstormar, men jag tror att det gjorde tvärtom och gjorde mig känslig för de kyliga förhållandena, istället . Jag erkänner att jag inte är förtjust i vinter. Min motvilja mot vintern är inte utan anledning. Här är en ofullständig lista över faror i kallt väder:
Hypotermi och köldskador. Dessa är mycket verkliga bekymmer i kyliga klimat. Tecken på frostskador inkluderar missfärgning av det drabbade området av huden (denna missfärgning är ofta blek, grå eller blåaktig); kyla och/eller sprödhet i området vid beröring; smärta när du rör vid kroppsdel(er); svullnad av det eller de drabbade områdena; blåsor eller hudsår; områden med svärtad eller död hud. Allvarliga fall av köldskador kan resultera i permanent missbildning eller förändring av de drabbade vävnaderna, eller ännu värre, amputation eller kirurgiskt avlägsnande av de nekrotiska (döda) vävnaderna.
Tecken på hypotermi kan inkludera stark rysning och darrning följt av ingen huttring; agerar sömnig, slö eller svag; päls och hud är kalla vid beröring; kroppstemperaturen är under 95° F; minskad hjärtfrekvens; vidgade pupiller (ögats svarta inre cirkel verkar större); tandkött och inre ögonlock är bleka eller blå; problem med att gå; svårt att andas; stupor, medvetslöshet eller koma.
Frysskyddsmedelsförgiftning. Utspillt frostskyddsmedel utgör en allvarlig fara för din hund. Hundar attraheras av frostskyddsmedel på grund av dess söta smak, men bara en slicka eller två kan vara dödlig. Det finns frostskyddsmedel som innehåller en bitter substans som är avsedd att motverka förtäring, men de är fortfarande giftiga om de konsumeras.
Frostskyddsförgiftning sker i två steg. I den första, som händer tre till sex timmar efter intag, verkar din hund berusad – vacklar, kräks, faller ner och kissar mycket. Sedan kan din hund verka normal, tills det andra stadiet börjar, när kroppen börjar bryta ner etylenglykolen till andra kemikalier som aldehyd, glykolsyra och oxalat. Detta stadium är farligt eftersom det kan orsaka allvarliga till dödliga skador på njurarna. Om du misstänker att din hund har fått i sig frostskyddsmedel, ta henne till en veterinär omedelbart.
Issmältande kemikalier. Kalcium och natriumklorid i stensalt som används för att behandla vägar och trottoarer är giftigt för din hund. Hundar får saltet på tassarna och pälsen och slickar av det för att rengöra sig själva. Tecken på salttoxicitet inkluderar extrem vattenkonsumtion (din hund kan antingen dricka för mycket eller sluta dricka helt); kräkningar; diarre; slö eller "berusad" beteende; anfall.
Även om "djursäkert" salt är säkrare än vanligt stensalt, som "djursäkert" frostskyddsmedel, är det fortfarande inte helt säkert. Vidta försiktighetsåtgärder för att undvika förtäring och kontakta din veterinär om du tror att din hund kan ha salttoxicitet.
Fallar genom is. Varje vinter för med sig tragiska historier om hundar som faller genom damm eller flodis och drunknar eller fryser ihjäl. Ibland förvärras tragedin av döden av människan som försökte rädda den älskade hunden. Om din hund inte har ett stensäkert återkallande, håll henne säkert i koppel när du är runt fruset vatten. Om hon faller igenom, ring 9-1-1 istället för att försöka rädda henne själv. Om du måste rädda henne, studera upp säkerhetsåtgärder för isräddning i god tid och var mycket försiktig!
Värmare. En kylig hund kan bli en värmesökande missil och kan försöka mysa till värmarna i ditt hem. Varning:Hon kan bränna sig på en väggvärmare eller vedeldad spis, eller välta en värmare och starta en eld. Om din hund är benägen att försöka komma så nära källan till ditt hems värme som möjligt, använd hanteringsverktyg för att förhindra att hon kommer åt någon värmekälla som kan vara farlig. Ge henne en husdjurssäker värmedyna; dessa produkter har tuggtåliga sladdar och värms bara upp till ett husdjurs inre kroppstemperatur. Alternativt kan du ge henne en mysig håla med massor av varma filtar hon kan gräva under.
