Jämfört med normalviktiga katter löper överviktiga och feta katter större risk för vissa allvarliga hälsoproblem - diabetes, artrit, icke-allergiska hudproblem, sjukdomar i de nedre urinvägarna, andningsproblem, hjärtsjukdomar - och sannolikt en förkortad livslängd. Alla dessa hälsotillstånd är oroande och kan sänka vår kattväns livskvalitet.
Så varför är många ägare till knubbiga katter ovilliga att sätta sina husdjur på en diet? Eftersom många kattägare känner att kattkänslor och kost hänger ihop. Vissa ägare oroar sig för att deras katter kommer att vara mindre tillgivna och mer irriterande om maten är begränsad. Andra husdjursföräldrar kan känna sig skyldiga över att beröva sina katter mat.
Den goda nyheten är att den senaste forskningen visar att din katt inte kommer att hata dig om du sätter dem på en diet.
Cornell University veterinärer genomförde en 10-veckors studie där 58 överviktiga men i övrigt friska sällskapskatter matades med en av tre dieter. Maten innehöll lika många kalorier men varierade i protein-, kolhydrat- och fibernivåer. Kattägare fick veta hur mycket mat de skulle mata under en 24-timmarsperiod baserat på deras katters idealvikt och fick en mätkopp märkt med en linje för att indikera den specifika fodermängden som skulle utfodras.
Dessutom undersöktes kattägare om de olika beteenden deras katter visade när de var hungriga och nöjda. Undersökningar genomfördes i början av studien och vid veckorna 4 och 8.
Vad forskarna fann var att de flesta katter gick ner i vikt under de första fyra veckorna av studien, men det fanns ingen statistiskt signifikant skillnad mellan de olika dietgrupperna i hur mycket vikt som gick ner. Men efter åtta veckor gick katter som matades med en fiberrik kost ner mer i vikt än de som fick en lågkolhydratdiet. Viktminskning av katter som äter kontrolldieten, som utformades för att hålla vikten, skilde sig inte signifikant från mängden vikt som gick ner av katter som äter de andra två dieterna.
När det gäller katternas beteende rapporterade ägare att deras katter faktiskt blev mer tillgivna när de gick på dieten. Många katter tiggde, mjauade, följde efter sina ägare och gick mer före måltiden oavsett vilken mat som matades. Den tid som katter utförde dessa beteenden ökade dock inte. Efter matning var det mer sannolikt att katter spinnade, satte sig i sina ägares knä, vilade och använde kattlådan.
Ingen av katterna i studien började urinmärka (ett verkligt oönskat beteende) och endast två av 41 katter visade mer aggressivitet mot sina ägare.
Så om du är orolig för att din tubbytabby inte kommer att gilla dig om han eller hon går på en diet, borde resultaten av denna studie hjälpa till att minska din rädsla. Se bara till att prata med din veterinär innan du sätter igång din överviktiga katt på diet. Om du sedan är redo att byta kattunges mat till en viktkontrollformel, som Diamond CARE Weight Management Formula för vuxna katter, vill du veta hur du på lämpligt sätt överför dem från ett foder till ett annat.
Att byta kattfoder kan vara utmanande, men det behöver inte vara det. Nyckeln är en långsam övergång till den nya kosten, om inte din veterinär rekommenderar annat av hälsoskäl. Ett plötsligt foderbyte kan få din katt att sluta äta (vissa katter är notoriskt resistenta mot matförändringar) eller att utveckla matsmältningsbesvär som kräkningar och diarré. Följande tillvägagångssätt rekommenderas ofta och kan enkelt anpassas till din katts svar.
För en sjudagars övergång från din katts nuvarande diet till ett nytt foder, mata en blandning av 75 procent nuvarande foder och 25 procent nytt kattfoder i två dagar. Om din katt accepterar det nya fodret, fortsätt att minska mängden nuvarande foder och öka mängden av det nya fodret. En 50-50 blandning av nuvarande och ny kattfoder skulle sedan utfodras i två dagar, följt av en blandning av 25 procent nuvarande diet och 75 procent ny mat i två dagar. I slutet av veckan bör du bara kunna mata den nya kosten.
För vissa äldre eller finare katter kan du behöva en längre övergång. Du kan öka och minska matportionerna i steg om 10 procent (till exempel 90 procent aktuell och 10 procent ny mat, följt av 80 procent aktuell och 20 procent ny diet, etc.). Eller så kan du öka antalet dagar varje blandning erbjuds vid varje steg. Kom bara ihåg att ha tålamod.
Du vill också vara uppmärksam på din katts aptit och kattlådan när du byter mat. Medan vissa människor skämtar om katters petiga matvanor, kan din katt faktiskt utveckla ett allvarligt hälsoproblem (fettleversyndrom eller leverlipidos) om han eller hon inte vill äta. Om din katt går i 36 timmar utan att äta, se till att kontakta din veterinär omedelbart.
När din katt börjar gå ner i vikt, var redo för lite ökad mys, spinnande och huvudgrävning! När din katt har tappat den önskade vikten kan du fortsätta att mata Diamond CARE Weight Management Formula för vuxna katter. Se bara avsnittet om vikthållning i produktpaketets matningsguide för att bestämma hur mycket du ska mata.
