Diabetes - eller mer lämpligt, diabetes mellitus - är vanligare hos hundar och katter än vad husdjursägare kanske inser. Faktum är att husdjursdiabetes beräknas drabba mellan 1 av 100 till 1 av 500 hundar och katter. Det är därför november nu erkänns som husdjursdiabetesmånad. Precis som många människors hälsoorganisationer ser november som National Diabetes Month för att uppmärksamma diabetes och dess inverkan på miljontals människor, är Pet Diabetes Month utformad för att öka medvetenheten om denna vanliga endokrina sjukdom hos hundar och katter.
Här är vad du bör veta om detta hälsotillstånd och hur det kan påverka ditt husdjur.
Diabetes uppstår när din hund eller katt har slutat producera insulin, har otillräckliga insulinnivåer eller har ett onormalt svar på insulin. Insulin är ett viktigt hormon som utsöndras av bukspottkörteln som hjälper till att flytta glukos, ett enkelt socker som produceras under matsmältningen, från blodomloppet till cellerna så att det kan användas för energi. Utan insulin kan glukos inte komma in i kroppens celler och istället ackumuleras det i blodet. Men samtidigt svälter cellerna efter energi.
Diabetes har diagnostiserats hos hundar och katter i alla åldrar; båda könen, inklusive kastrerade, kastrerade och intakta husdjur; och alla raser. Vissa husdjur - särskilt feta katter och hundar - löper dock större risk att utveckla sjukdomen.
Diabetes tenderar att drabba äldre katter, särskilt kastrerade hankatter. Andra viktiga riskfaktorer hos katter inkluderar inaktivitet, genetik och andra hälsoproblem som orsakar insulinresistens eller minskad insulinproduktion, såsom kronisk pankreatit (inflammation i bukspottkörteln) eller hypertyreos (överproduktion av sköldkörtelhormoner).
Medelålders till äldre hundar är mer drabbade av diabetes, med de flesta hundar som diagnostiseras vid 7 till 10 år gamla. Intakta (ospaterade) honhundar löper dubbelt så stor risk att ha diabetes som hanar. Vissa hundraser upplever också diabetes över genomsnittet.
Om din hund eller katt har en eller flera riskfaktorer för diabetes, vill du veta vilka tecken som är förknippade med diabetes som det första steget för att skydda ditt husdjurs hälsa.
Dessa tecken kan ses med andra tillstånd, såsom hypertyreos och njursjukdom hos katter och Cushings sjukdom hos hundar. Om du ser dessa tecken bör du få ditt husdjur undersökt av en veterinär för att fastställa orsaken och påbörja lämplig behandling.
Även om en diabetesdiagnos initialt kan kännas överväldigande, är diabetes ett tillstånd som du kan hantera med din veterinärs hjälp, särskilt i de tidiga stadierna. Diabetes kan inte botas, men dagliga insulininjektioner och förändringar i kosten kan hålla ditt husdjurs blodsocker reglerat och minska eller eliminera diabetessymtom.
När det kommer till ett diabetiskt husdjurs diet, bör husdjuret få samma mängd välsmakande, näringsrikt foder vid samma tidpunkter varje dag för att minimera blodsockerförändringar. En hälsosam vikt kommer också att vara viktig.
För katter: Många veterinärer anser att ett foder som innehåller höga nivåer av protein av god kvalitet och låga nivåer av kolhydrater är idealiskt för katter med diabetes. Katter har en unik förmåga att använda protein för att skapa en stadig tillförsel av glukos för energi.
För hundar: Ett foder som innehåller protein av god kvalitet, komplexa kolhydrater och kostfibrer anses vara idealiskt för hundar med diabetes. De komplexa kolhydraterna och kostfibrerna hjälper till att bromsa upp glukos från din hunds matsmältningssystem. Dessa dieter är ofta också låga i fett.
Om du har några frågor om lämpligt foder för din diabetiska hund eller katt, se till att diskutera dem med din veterinär.
