Det finns en miljon och en artiklar där ute fullpackade med information om hur man väljer ett bra hundfodermärke. Tyvärr, ju mer information de ger, desto mer överväldigande kan dessa artiklar vara, och djurägare blir snabbt förvirrade. Detta gör bara att välja bra hundfodermärken till en mer komplicerad process.
När det kommer till din hunds hälsa är det bättre att vara proaktiv än reaktiv. Det bästa sättet att hålla din hund vid topphälsan är att ge den en diet som är helt balanserad och uppfyller alla hans unika näringsbehov. Men med så mycket desinformation, falska påståenden och kontroverser kring husdjursfoderindustrin kan det vara svårt att köpa bra hundfodermärken och kommer att förvandlas till en frustrerande uppgift om du inte gör rätt forskning.
Din veterinär är den bästa resursen för att börja efterforskningen för det bästa livsmedelsmärket. Men det finns också andra sätt att utvärdera ett varumärkes kvalitet och om det är lämpligt för din hund. Du måste komma ihåg att detta inte kommer att vara en engångsgrej. Det är något som du kommer att behöva göra många gånger under ditt husdjurs liv.
Studier visar hur du behöver mata din hund utifrån hans livsskede. Valpar, äldre hundar, aktiva hundar, överviktiga/fetma hundar och hundar med vissa hälsotillstånd har alla unika näringsbehov. Det finns andra variabler som spelar in när man avgör vilken typ av mat du också ska mata ditt husdjur. Till exempel, när din hund växer och utvecklas, kommer även hans näringsbehov att behöva ändras.
Alla hundfoder har inte samma kvalitet, och även bra hundfodermärken kanske inte är vad din Fido behöver på grund av hälsoproblem, hans aktivitetsnivå, ålder eller storlek. Varje hundmatsföretag kommer att göra sitt bästa för att få sina måltider att låta hälsosamma och näringsrika, vilket är anledningen till att det är så viktigt för konsumenterna att utbilda sig själva och förstå hundmatsetiketter ordentligt.
När du bestämmer dig för att ändra din hunds diet, diskutera förändringen med din veterinär. De kan utvärdera din hund och hjälpa dig att välja bra hundfodermärken som uppfyller ditt husdjurs behov och passar din budget.
1. Utvärdera din hund Skapa en profil av din hund med deras ålder, hälsa, aktivitetsnivå och allergier i åtanke. Den här profilen hjälper dig att begränsa bra hundfodermärken för att hitta ett som passar din hunds individuella behov. Alla hundar är olika, och det finns ingen "en storlek passar alla" mat.
Ingredienser listas efter vikt och vikten påverkas av vattenhalten. Även om hundar inte är köttätare, är protein (helst från djurbaserad källa) det viktigaste makronäringsämnet. Kött eller köttmjöl bör alltid vara den första ingrediensen i en mat av god kvalitet.
Animaliska biprodukter är alla delar av ett djur som inte anses vara kött och som inte har blivit utsmälta. Även om AAFCO har strikta reglerande normer för icke-utsmälta animaliska biprodukter, är många sällskapsdjursfoder som innehåller biprodukter gjorda av undermåliga ingredienser och bör i allmänhet undvikas, även om inte alla är dåliga.
Spannmålsfri mat bör betraktas som en specialiserad diet, eftersom inte alla hundar kräver eller trivs med en spannmålsfri diet. För vissa kan spannmålsfritt vara farligt. Om din hund inte har visat någon historia av spannmålskänslighet, dra dig inte för spannmålsinnehållande mat. Olika typer av spannmål erbjuder fiberinnehåll och hälsofördelar som kan saknas i spannmålsfria livsmedel.
Om du köper ett livsmedel som inte är spannmålsfritt, leta efter spannmål som erbjuder bättre näring och mer långvariga nivåer av energi. Detta är helt enkelt en fråga om komplexa kolhydrater kontra enkla kolhydrater. Till exempel är fullkorn, havregryn, brunt ris, vildris, frukt och grönsaker alla komplexa kolhydrater och nyttiga som hundmatsingrediens.
Allt hundfoder måste märkas enligt AAFCOs standarder. Den här märkningen talar om för vilka näringsprofiler maten är lämplig för. Till exempel är ett foder som är godkänt för underhåll bra för en genomsnittlig vuxen hund, men en växande valp skulle inte få tillräcklig näring från detta foder. En valp skulle behöva ett foder som är godkänt för alla livsstadier inklusive tillväxt.
Med oroväckande minnen alltid i bakhuvudet, bekanta dig med vart och ett av de bra hundfodermärken du funderar på. Håll ett öga på märken med återkallelser och luta dig mot märken som inte har haft några. Några frågor att överväga inkluderar:
Glöm inte att ta hänsyn till företagets livslängd när du överväger deras återkallelsehistorik.
Välj sällskapsdjursfoder som är gjorda i USA, Europeiska unionen eller Kanada för att säkerställa bättre kvalitetskontroll än livsmedel som tillverkas i andra, mindre reglerade länder. Var uppmärksam på att det finns falska "Made in USA" hundfoderetiketter, och undersök företaget för att hitta ingredienser.
Livsmedel som är gjorda i Amerika, EU eller Kanada görs inte nödvändigtvis med ingredienser som kommer från dessa länder. Leta efter sällskapsdjursfoder som har ingredienser från länder med rykte om kvalitetsprodukter. Till exempel lamm som kommer från Nya Zeeland. Ingredienser som kommer från olyckliga länder kan vara smutsiga eller av sämre kvalitet.
Hundar av små raser har andra näringsbehov och en prevalens mot andra hälsotillstånd än hundar av stora raser. Välj ett märke för hundfoder för din lilla ras för att ge dem den bästa näringen för deras storlek. På samma sätt, leta efter formler för stora hundraser vid behov.
Välj bra hundfodermärken som inte innehåller konstgjorda konserveringsmedel och som har ett "Bästa köp"-datum på minst 6 månader bort. Ju längre bort detta datum är, desto fräschare är din mat och bristen på konstgjorda konserveringsmedel gör att din mat inte hålls "färsk" genom kemiska processer.
Oavsett om du ser "nötkött" eller "nötköttsmjöl" på ingrediensetiketten, hur som helst, kan du vara säker på att din hund äter nötkött. Men när etiketten hänvisar till "köttmjöl" finns det inget att säga vilken typ av kött du äter. Köttmåltider är inte alltid dåliga, men att välja hundmat med namngiven proteinkälla är lättare för en husdjursägare.
En torr hundmat bör innehålla "färskt" kött som en primär ingrediens och en namngiven proteinmjölskälla efter det. Detta är önskvärt eftersom hundar är opportunistiska köttätare och eftersom färskt kött bara innehåller så mycket protein där namnet proteinmjöl är en mer koncentrerad proteinkälla.
Hundar har inget behov av sötningsmedel, men många företag lägger till dem i sin mat för att locka hundar att äta dem. Varför? Eftersom mat gjord med ingredienser av dålig kvalitet har en dålig smakprofil så att tillsätta socker och sötningsmedel gör dem mer välsmakande.
Frukt och grönsaker ger massor av näringsämnen till bordet, men dessa näringsämnen äventyras när bara delar av ingredienserna används. Leta efter husdjursfoder som innehåller hela ingredienser som "tomater" snarare än "tomatrester." Tänk på att nästan all mat kommer att innehålla "delar" av ingredienser, men de bör också innehålla fler hela ingredienser än "delar".
Konstgjorda färger, smaker och konserveringsmedel ingår ofta i stora kommersiella husdjursfoder. Dessa kemikalier tilltalar livsmedel som annars kanske saknar smak eller misslyckas med att locka konsumenter och förlänga deras hållbarhet.
De artificiella tre har dock inget näringsvärde för din hund och kan föra med sig en rad negativa biverkningar när de byggs upp med tiden. Leta efter livsmedel som använder naturliga konserveringsmedel, som inte har färgglada småbitar och inte använder ordet "smak" på ingredienslistan.
Gällande föreskrifter säger att ett sällskapsdjursfoder endast får använda vissa namn eller fraser när de beskriver sitt foder om de uppfyller specifika kriterier:
Information om utfodringsförsök finns på foderpåsar för sällskapsdjur och indikerar att bra hundmatsmärken har matats till levande hundar under testning. Dessa utfodringsförsök fastställer att maten uppfyller näringskraven för vissa populationer och är ätbar.
Om ett livsmedel endast är märkt för kompletterande utfodring betyder det att det inte är näringsmässigt adekvat för heltidsutfodring. Om du ekonomiskt kan komplettera detta foder med ett annat foder som är näringsmässigt bra, är det helt okej att inkludera det i din hunds diet. Var bara inte beroende av kosttillskott för dagliga måltider.
På grund av djurfoderbranschens regler är näringsinformationen om olika livsmedel inte alltid direkt jämförbar på grund av olika procentuella vattenhalter. För att jämföra näringen av två livsmedel rättvist, jämför deras näringsinformation på torrsubstansen som tar bort vattenhalten ur ekvationen.
Två bra hundfodermärken kan innehålla samma mängd fukt, samma proteinkälla och samma rekommendation för all utfodring i livet, men det betyder inte att de innehåller samma kaloriinnehåll.
Till exempel kan en äldre hund äta en foderformel i hela livet, men deras aktivitetsnivå är mycket lägre än en ung vuxen hund som äter samma mat, så deras kaloribehov är lägre. Nu kan du ge båda hundarna samma mat, men den mer aktiva hunden behöver mer mat än seniorhunden. Ett bra val av foder för din hund bör uppfylla deras kaloribehov men gör det på ett sätt som är budgetvänligt.
Det finns ingen tydlig konsensus om detta ännu. Vissa hävdar att hundar inte behöver variation medan andra hävdar att hundar som livnär sig på samma sorts mat under hela sitt liv är benägna att få allergier och känsligheter på grund av bristande exponering för olika ingredienser.
För att vara säker kan det vara en bra idé att leta efter märken för djurfoder som erbjuder olika "recept" som du kan rotera genom din hunds matningsschema för att undvika dessa komplikationer.
Livsmedelsbutiker tenderar att ha mer överkomliga livsmedel från tillverkare som också producerar mänskliga produkter (som Colgate och Mars). Detta är ett bekvämare och mer lönsamt arrangemang för butiker, men maten är vanligtvis gjord av undermåliga ingredienser som är billiga att få tag i men som erbjuder dålig näringskvalitet.
Istället för livsmedelsbutiker hundmat, gå till sällskapsdjursfoderföretag som specialiserar sig på sällskapsdjursfoderproduktion och som tillverkar sin egen mat.
Det här verkar vara en självklarhet, men du skulle bli förvånad över hur många djurägare som köper mat eftersom företagsrepresentanter rekommenderar det. Dessa representanter får betalt för att sälja sin produkt och har inte nödvändigtvis veterinärerfarenhet. Om du vill ha en matrekommendation prata med din veterinär eller en veterinär nutritionist.
Företag A gör billig hundmat genom att använda ingredienser av låg kvalitet. De säljer denna mat till en premie vilket innebär mer vinst för dem. Den vinsten kan sedan överföras till reklam och reklamkampanjer som wow.
Betyder det att maten är god? Inte alls. Istället för att uppmärksamma reklamfilmer, när ett foder väcker ditt intresse gör din research och jämför maten med andra rekommenderade bra hundfodermärken.
Hundmat är ett fall av "du får vad du betalar för", så du kan inte förvänta dig att få förstklassig mat till bottenpriser. Till exempel ett hundmat som kostar 30 $ för 40 lbs. och vars representant säger att det är en organisk, spannmålsfri mat av mänsklig kvalitet är för bra för att vara sant.
Det enda undantaget från den här regeln är under "lagerförsäljning", med belöningsprogram, under kampanjer och när kuponger kan kombineras. Även då kommer förstklassiga livsmedel alltid att kosta mer än budgetmat.
Vissa hundmatsföretag marknadsför livsmedel som "viktminsknings"-formler eller "hundmat med låg fetthalt", faller inte offer för dessa reklamknep. Dessa fraser på förpackningen resulterar i en prispåslag men sanningen är att du hittar samma kaloriantal i vanliga märkesfoder för hundar utan pålägg.
Oavsett om du tittar på annonser eller produktförpackningar finns det några fraser som företag använder för att öka försäljningen, men som inte har någon egentlig mening. Låt dig inte sugas in av dessa fraser och tro att hundmat är något det inte är.
Till exempel:"Vetenskapligt formulerat" betyder inte att ett hundfoder har fördelar bevisade av vetenskapen, snarare betyder det att någon typ av vetenskaplig metod användes för att komma fram till foderformeln. Visste du att den enkla processen att kombinera ingredienser kan betraktas som en vetenskaplig metod?
Det kommer inte alltid att vara möjligt att hitta bra hundfodermärken som uppfyller alla kriterierna ovan. Om du befinner dig i den här situationen, titta på vad varje hundfodermärke erbjuder, prioritera var och en utifrån din hunds individuella behov och välj det foder som erbjuder den mest fördelaktiga profilen.
Ovanstående 28 regler för att välja bra hundfodermärken är en enkel riktlinje som du kan läsa några gånger och ha dessa kriterier i åtanke nästa gång du handlar ditt husdjursfoder. Kom ihåg att alla hundmatsföretag ljuger för att göra vinst, så ha alltid din skeptikerhatt på och använd internet för forskning.
